Tidak ramai orang yang menganggap sukarelawan terkejut oleh belut elektrik, tetapi seorang ahli biologi yang berani menundukkan dirinya berulang kali ke zaps atas nama sains.
"Kami telah mengetahui bahawa hewan-hewan ini mengeluarkan sejumlah besar tenaga elektrik, dan semua orang menyangka itu benar-benar luar biasa, " kata Kenneth Catania dari Universiti Vanderbilt. "Tetapi mereka bukan hanya haiwan mudah yang melakukan perkara yang mengejutkan."
Dalam penyelidikan yang diterbitkan tahun lepas, Catania menunjukkan bagaimana belut dapat melompat keluar dari air untuk menyalurkan kuasa mengejutkan mereka ke dalam apa yang mereka menyerang. Kajian itu menggunakan alat peraga seperti tangan manusia palsu atau kepala buaya untuk memberi inspirasi kepada lonjakan. Tetapi prop tidak akan memotongnya untuk kerja terbarunya, diterbitkan minggu lalu dalam jurnal Current Biology. Dia ingin mengukur betapa kuatnya pukulan makhluk ini dapat dikemas dengan kejutan mereka-dan dia melakukannya dengan menggunakan lengannya sendiri.
Electrophorus electricus, yang secara teknikalnya adalah ikan elektrik bukan belut, mencipta tuduhan elektriknya yang terkenal dengan tiga organ besar dalam badannya yang panjang, nota Jake Buehler untuk Gizmodo . Sel-sel "Electrocyte" dalam organ-organ ini menghasilkan caj dengan mengalihkan natrium dan kalium, dan bel ini boleh mencetuskan pergeseran ini pada saat-saat tertentu untuk menghantar tuduhan dari ribuan electrocytes yang menumpahkan tubuh mereka ke objek atau makhluk.
Catania mula-mula mengukur kejutan belut dengan plat logam yang disambungkan ke probe yang mengesan arus elektrik, laporan Nell Greenfieldboyce untuk NPR. Dia menyedari bahawa voltan yang dihantar ke plat kelihatan meningkat dengan ketinggian serangan belut.
Belut elektrik, bagaimanapun, tidak biasanya plat logam mengejutkan di alam liar, jadi untuk mendapatkan rasa lebih tepat semasa dihantar, Catania diperlukan untuk mengukur punca belut melalui daging hidup.
Catania memegang alat untuk mengukur setiap kejutan dan kemudian membenarkan kejutan belulang yang agak kecil, panjangnya beberapa kali. Dia ingin melihat betapa sengitnya arus elektrik dan bagaimana ia bervariasi, laporan Ben Guarino dari Washington Post . Belut mampu menyampaikan hingga 40 atau 50 milliamps paling jauh dari air, dengan ketinggian di lengannya di atas permukaan yang bertindak seperti suis yang dapat meningkatkan atau menurunkan kuasa.
"Ia mengesankan bahawa belut kecil dapat menyampaikan tenaga elektrik yang banyak, " kata Catania dalam satu kenyataan. Kejutan-kejutan ini hampir sepuluh kali lebih kuat seperti taser, dan belut elektrik boleh menjadi lebih besar dalam saiz dengan kejutan yang lebih kuat yang boleh membunuh haiwan.
Beliau berharap sekarang untuk mengetahui lebih lanjut tentang ikan-ikan yang memancarkan ini, termasuk bagaimana mereka mampu menembak tenaga elektrik tanpa perlu melepaskan diri, dan apa yang menyebabkan mereka melompat dan menyerang.
"Kami tidak tahu pemacu tingkah laku utama, tetapi mereka perlu menghalang pemangsa, dan saya boleh memberitahu anda bahawa ia benar-benar bagus, " kata Catania dalam satu kenyataan. "Saya tidak dapat membayangkan haiwan yang telah menerima [jolt] ini."
