Apabila tumbuh-tumbuhan kentang mekar, mereka menghantar bunga lima-lobed yang menyerbu bidang seperti bintang ungu lemak. Dengan beberapa akaun, Marie Antoinette menyukai bunga-bunga itu sehingga dia meletakkannya di rambutnya. Suaminya, Louis XVI, meletakkan satu di lubang jarumnya, mengilhami gaya ringkas di mana kaum bangsawan Perancis menendang sekitar dengan tanaman kentang di atas pakaian mereka. Bunga itu merupakan sebahagian daripada percubaan untuk meyakinkan petani Perancis untuk menanam dan makan malam Perancis untuk memakan spesies baru yang aneh ini.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Dari Amerika ke Eropah kemudian kembali lagi, lebih banyak lagi kentang daripada memenuhi mata
Video: Mengulas Sejarah Kentang
[×] TUTUP
Orang-orang Andean nampaknya belajar untuk menambahkan tanah liat kepada kentang liar untuk meneutralkan toksin semulajadi ubi; kemudian mereka mengembangkan jenis nontoxik. (Imej Martin Mejia / AP) 
Marie Antoinette dikatakan telah memakai bunga kentang di rambutnya. (Dagli Orti / Musée du Château de Versailles / Arkib Art) 
Walaupun kentang kini dikaitkan dengan monokultur berskala industri, Pusat Kentang Antarabangsa di Peru telah memelihara hampir 5, 000 varieti. (Imej Martin Mejia / AP) 
Penjelajah Sepanyol meniru pemakan kentang di Amerika Selatan, sering enggan. (Koleksi Gambar Mary Evans / Koleksi Everett) 
Antoine-Augustin Parmentier mempromosikan kentang di Perancis untuk menghentikan rusuhan roti. (Koleksi Gambar Mary Evans / Koleksi Everett) 
Penduduk Ireland belum pulih dari penyakit kentang tahun 1845-52. (Koleksi Granger, New York / The Granger Collection) 
Bug yang dikenali sebagai kumbang kentang Colorado tidak memakan kentang-pada mulanya. (Jose B. Ruiz / naturepl.com) 
Apabila pigmen didapati membunuh kumbang, industri insektisida dilahirkan. (Theodore Grey) 
Dalam 40 tahun, Peru menambang kira-kira 13 juta tan guano dari Kepulauan Chincha. (Alexander Gardner / NYPL) 
Chuño -a bentuk kentang Inca tentera beku, dicairkan, diperas dan kering. (Eitan Abramovich / AFP / Getty Images) 
Galeri gambar
Hari ini kentang adalah tanaman kelima paling penting di seluruh dunia, selepas gandum, jagung, beras dan tebu. Tetapi pada abad ke-18, ubi itu adalah sesuatu yang mengejutkan, menakutkan sesetengah orang, membingungkan kepada orang lain-sebahagian daripada konvulsi ekologi global yang ditetapkan oleh Christopher Columbus.
Sekitar 250 juta tahun yang lalu, dunia terdiri daripada satu landasan gergasi tunggal yang kini dikenali sebagai Pangea. Pasukan geologi memecah Pangea, mewujudkan benua dan hemisfera yang biasa hari ini. Lebih dari itu, sudut-sudut yang berasingan di bumi menghasilkan suite-suite tumbuhan dan haiwan yang sangat berbeza. Pelayaran Columbus mencatatkan jahitan Pangea, untuk meminjam frasa dari Alfred W. Crosby, ahli sejarah yang pertama kali menyifatkan proses ini. Dalam apa yang dipanggil Crosby Columbian Exchange, ekosistem yang lama di dunia secara tiba-tiba bertembung dan bercampur dengan bedlam biologi yang mendasari banyak sejarah yang kita pelajari di sekolah. Bunga kentang di pinggir Louis XVI, spesies yang melintasi Atlantik dari Peru, adalah lambang Columbia Exchange dan salah satu aspek yang paling penting.
Berbanding bijirin, ubi sememangnya lebih produktif. Sekiranya kepala gandum atau kilang padi bertumbuh terlalu besar, tumbuhan akan jatuh, dengan hasil maut. Tumbuh bawah tanah, ubi tidak terhad oleh seluruh tumbuhan. Pada tahun 2008 seorang petani Lubnan menggali kentang yang menelan berat hampir 25 kilogram. Ia lebih besar daripada kepalanya.
Ramai penyelidik percaya bahawa ketibaan kentang di Eropah utara mengakhiri kebuluran di sana. (Jagung, tanaman Amerika yang lain, memainkan peranan serupa tetapi lebih kecil di Eropah selatan.) Lebih dari itu, seperti yang dikatakan ahli sejarah William H. McNeill, kentang itu membawa kepada empayar: "Dengan memberi makan penduduk yang berkembang pesat, [ia] membenarkan segelintir negara-negara Eropah untuk menguasai seluruh dunia antara 1750 dan 1950. "Kentang itu, dengan kata lain, memacu kebangkitan Barat.
Sama pentingnya, adopsi kentang Eropah dan Amerika Utara yang menetapkan templat untuk pertanian moden-kompleks agro-industri yang dipanggil. Bukan sahaja Columbia Exchange membawa kentang di seluruh Atlantik, ia juga membawa baja intensif pertama di dunia: guano Peru. Dan apabila kentang jatuh ke serangan import lain, kumbang kentang Colorado, petani panik beralih ke racun perosak buatan pertama: bentuk arsenik. Persaingan untuk menghasilkan campuran arsenik yang lebih kuat melancarkan industri racun perosak moden. Pada tahun 1940-an dan 1950-an, tanaman yang bertambah baik, baja intensiti tinggi dan racun perosak kimia mencipta Revolusi Hijau, letupan produktiviti pertanian yang mengubah ladang-ladang dari Illinois ke Indonesia-dan menolak hujah politik mengenai bekalan makanan yang tumbuh lebih sengit oleh hari.
Pada tahun 1853 seorang pemahat Alsatian bernama Andreas Friederich mendirikan patung Sir Francis Drake di Offenburg, di barat daya Jerman. Ia menggambarkan penjelajah bahasa Inggeris memandang ke ufuk dalam fikiran yang berwawasan akrab. Tangan kanannya terletak di atas pedangnya. Kiri beliau mencengkeram tanaman kentang. "Sir Francis Drake, " pangkalan itu menyatakan,
penyebaran kentang di Eropah
pada Tahun Tuhan kita 1586.
Berjuta-juta orang
yang menanam bumi
memberkati kenangan abadinya.
Patung ini ditarik oleh Nazis pada awal 1939, dalam gelombang langkah anti-Semitik dan anti-asing yang mengikuti kegilaan yang ganas yang dikenali sebagai Kristallnacht. Memusnahkan patung itu adalah jenayah terhadap seni, bukan sejarah: Drake hampir pasti tidak memperkenalkan kentang ke Eropah. Dan walaupun dia ada, kebanyakan kredit untuk kentang pasti milik rakyat Andean yang membudayakannya.
Secara geografi, Andes adalah tempat kelahiran yang tidak mungkin untuk tanaman ruji utama. Julat gunung terpanjang di planet ini membentuk halangan es di Pantai Pasifik Amerika Selatan 5, 500 batu panjang dan di banyak tempat lebih tinggi dari 22.000 kaki. Gunung berapi aktif yang bertebaran sepanjang panjangnya dikaitkan dengan kesilapan geologi, yang menolak satu sama lain dan mencetuskan gempa bumi, banjir dan tanah runtuh. Walaupun tanah itu seismically tenang, iklim Andean adalah aktif. Suhu di dataran tinggi boleh turun naik dari 75 darjah Fahrenheit ke bawah beku dalam beberapa jam-udara terlalu tipis untuk memegang haba.
Dari medan yang tidak menjanjikan itu muncul salah satu tradisi kebudayaan yang hebat di dunia. Walaupun orang Mesir membina piramid, Andeans telah mendirikan kuil-kuil monumental dan plaza upacara sendiri. Selama beribu tahun, orang-orang yang bertengkar bergegas untuk kuasa dari Ecuador ke utara Chili. Yang paling terkenal hari ini adalah Inca, yang merampas banyak Andes dalam kilat yang ganas, membina lebuh raya yang besar dan bandar-bandar yang indah dengan emas, kemudian jatuh ke penyakit Sepanyol dan tentera Sepanyol. Budaya gunung berbeza berbeza antara satu sama lain, tetapi semua dipelihara oleh ubi dan tanaman akar, kentang yang paling penting.
Kentang liar dicampur dengan solanine dan tomato, sebatian toksik yang dipercayai mempertahankan tumbuhan daripada serangan dari organisma berbahaya seperti kulat, bakteria dan manusia. Memasak sering memecahkan pertahanan kimia tersebut, tetapi solanin dan tomato tidak dipengaruhi oleh haba. Di pergunungan, guanaco dan vicuña (saudara liar llama) menjilat tanah liat sebelum memakan tumbuhan beracun. Toksin melekat-lebih teknikal, "menyerap" -dalam zarah-zarah tanah liat halus di perut haiwan, melalui sistem pencernaan tanpa menjejaskannya. Meniru proses ini, orang-orang gunung nampaknya belajar untuk menyerang kentang liar dalam "kuah" yang diperbuat daripada tanah liat dan air. Akhirnya mereka membiak kentang yang kurang toksik, walaupun beberapa jenis lama dan beracun kekal, disukai kerana ketahanan mereka terhadap beku. Debu Clay masih dijual di pasaran Peru dan Bolivia untuk menemani mereka.
Tanah liat yang boleh dimakan tidak semestinya meletihkan kreativiti kuliner di rantau ini. Pasti, orang India Andean makan kentang rebus, dibakar dan dihancurkan, seperti orang Eropah sekarang. Tetapi kentang juga direbus, dikupas, dicincang dan dikeringkan untuk membuat papas secas ; ditapai dalam air bertakung untuk mencipta toksik yang melekit, berbau busuk ; dan tanah untuk pulpa, direndam dalam jag dan ditapis untuk menghasilkan almidón de papa (kanji kentang). Kebanyakan di mana-mana adalah chuño, yang dibuat dengan menyebarkan kentang di luar untuk membekukan pada malam sejuk, kemudian mencairkan mereka pada waktu pagi matahari. Kitaran pembekuan-cair yang berulang kali mengubah spuds menjadi gumpalan lembut, berair. Petani memerah air untuk menghasilkan chuño: nodul seperti kaku, styrofoam jauh lebih kecil dan lebih ringan daripada ubi asal. Dimasak ke rebusan Andean pedas, mereka menyerupai gnocchi, tepung kentang tepung di tengah Itali. Chuño boleh disimpan selama bertahun-tahun tanpa insurans penyejukan terhadap penipuan yang buruk. Ia adalah makanan yang mempertahankan tentera Inca.
Malah pada hari ini, sesetengah penduduk Andean merayakan penuaian kentang seperti nenek moyang mereka pada masa lalu. Sejurus selepas menarik kentang dari tanah, keluarga di ladang mengurai tanah ke tanah, ketel igloo berbentuk 18 inci. Ke dalam ketuhar pergi tangkai, serta jerami, berus, sekerap kayu dan tahi lembu. Apabila ketuhar menjadi putih dengan panas, masak tempat kentang segar pada abu untuk penaik. Tekan wap dari makanan panas ke udara yang sejuk dan sejuk. Orang menoreh kentang mereka dalam garam kasar dan tanah liat yang boleh dimakan. Angin malam membawa bau kentang panggang untuk apa yang kelihatan seperti batu.
Kentang Andeans yang dipanggang sebelum bersentuhan dengan orang Eropah bukanlah makanan moden; mereka menanam pelbagai jenis di ketinggian yang berbeza. Kebanyakan orang di sebuah kampung menanam beberapa jenis asas, tetapi kebanyakan orang juga menanam orang lain untuk mempunyai pelbagai citarasa. (Petani Andes hari ini menghasilkan baka gaya moden, Idaho untuk pasaran, tetapi menggambarkannya sebagai hambar-untuk yahoos di bandar-bandar.) Hasilnya adalah kepelbagaian huru-hara. Kentang di satu kampung di satu ketinggian boleh dilihat secara liar tidak seperti beberapa kilometer jauhnya di kampung lain di ketinggian yang lain.
Pada tahun 1995, pasukan penyelidikan Peru-Amerika mendapati bahawa keluarga di satu lembah gunung di Peru tengah menumbuhkan purata 10.6 varietas tradisional-landraces, kerana mereka dipanggil, masing-masing dengan nama sendiri. Di kampung-kampung bersebelahan, Karl Zimmerer, seorang saintis alam sekitar kini di Pennsylvania State University, melawat lapangan dengan 20 tapak tanah. Pusat Kentang Antarabangsa di Peru telah memelihara hampir 5, 000 varieti. Pelbagai kentang dalam satu ladang Andean, Zimmerer diperhatikan, "melebihi kepelbagaian sembilan persepuluh dari tanaman kentang seluruh Amerika Syarikat." Akibatnya, kentang Andean adalah kurang satu spesies yang boleh dikenalpasti daripada rebus yang menggelegak entiti genetik yang berkaitan. Menyusunnya telah memberikan sakit kepala ahli taksonomi selama beberapa dekad.
Orang Sepanyol yang pertama di rantau ini-band yang diketuai oleh Francisco Pizarro, yang mendarat pada tahun 1532-melihat orang India memakan benda-benda aneh dan bulat itu dan meniru mereka, sering enggan. Berita makanan baru menyebar dengan cepat. Dalam masa tiga dekad, petani Spanyol sejauh Kepulauan Canary mengeksport kentang ke Perancis dan Belanda (yang kemudian merupakan sebahagian daripada empayar Sepanyol). Deskripsi saintifik pertama kentang muncul pada tahun 1596, ketika naturalis Swiss Gaspard Bauhin menganugerahi nama Solanum tuberosum esculentum (kemudian disederhanakan menjadi Solanum tuberosum ).
Tidak seperti mana-mana tanaman Eropah sebelum ini, kentang ditanam bukan dari benih tetapi dari kepingan kecil ubi-yang disebut "kentang benih." Petani benua menganggap makanan asing ini dengan kecurigaan yang terpesona; sesetengah percaya ia adalah afrodisiak, yang lain menyebabkan demam atau kusta. Pengkritik ahli falsafah Denis Diderot mengambil sikap menengah dalam Ensiklopedianya (1751-65), kompendium umum yang pertama di Eropa tentang Pencerahan Pencerahan. "Tidak kira bagaimana anda mempersiapkannya, akarnya tidak enak dan beranak, " tulisnya. "Ia tidak boleh dianggap sebagai makanan yang enak, tetapi ia menyediakan makanan yang cukup dan sihat bagi lelaki yang tidak menginginkan apa-apa selain makanan." Diderot melihat kentang itu sebagai "berangin" (Ia menyebabkan gas.) Namun, . "Apakah kehebatan, " katanya, "kepada badan-badan petani dan buruh yang kuat?"
Dengan sokongan sedemikian, kentang menyebar dengan perlahan. Apabila Prusia dilanda kelaparan pada tahun 1744, King Frederick the Great, seorang peminat kentang, terpaksa memerintahkan petani untuk memakan ubi. Di England, petani abad ke-18 mengecam S. tuberosum sebagai pengakap awal untuk dibenci Katolik Rom. "Tiada Kentang, Tiada Poperi!" Adalah slogan pilihan raya pada tahun 1765. Perancis sangat lambat untuk mengadopsi spud itu. Ke arah anjuran Antoine-Augustin Parmentier, kentang Johnny Appleseed.
Dilatih sebagai ahli farmasi, Parmentier berkhidmat dalam tentera semasa Perang Tujuh Tahun dan ditawan oleh Prusia-lima kali. Semasa kerjanya banyak penjara dia makan sedikit tetapi kentang, diet yang membuatnya sehat. Kejutannya terhadap hasil ini menyebabkan Parmentier menjadi ahli perintis nutrisi perintis selepas perang berakhir, pada tahun 1763; dia menumpukan seluruh hidupnya untuk mengumumkan S. tuberosum .
Pemasaan Parmentier adalah baik. Selepas Louis XVI dinobatkan pada tahun 1775, beliau mengangkat kawalan harga pada bijirin. Harga roti melonjak, mencetuskan apa yang dikenali sebagai Perang Tepung: lebih daripada 300 gangguan sivil di 82 bandar. Parmentier tanpa henti mengisytiharkan bahawa Perancis akan berhenti melawan roti jika hanya warganya akan makan kentang. Sementara itu, beliau menubuhkan satu aksi publisiti yang lain: menyampaikan majlis makan malam semua-kentang kepada para tetamu tinggi masyarakat (kisahnya bahawa Thomas Jefferson, salah seorang tetamu, sangat gembira memperkenalkan kentang goreng Perancis ke Amerika); kononnya memujuk raja dan ratu untuk memakai bunga kentang; dan menanam 40 ekar kentang di pinggir Paris, mengetahui bahawa orang awam yang lapar akan mencuri mereka.
Dalam meninggikan kentang, Parmentier tanpa sengaja mengubahnya. Semua kentang Eropah berasal dari beberapa ubi yang dihantar di seberang lautan oleh orang Sepanyol yang ingin tahu. Apabila petani menanam kepingan umbi, bukannya benih, pucuk yang dihasilkan adalah klon. Dengan mendesak penanaman kentang secara besar-besaran, Parmentier tidak sedar mempromosikan idea menanam kawasan besar dengan klon-monokultur sejati.
Kesan transformasi ini sangat menarik bahawa sebarang sejarah umum Eropah tanpa kemasukan indeksnya untuk S. tuberosum harus diabaikan. Kelaparan adalah kehadiran yang biasa di Eropah pada abad ke-17 dan ke-18. Bandar-bandar diperuntukkan dengan baik dalam kebanyakan tahun, butir-butir mereka dipantau dengan teliti, tetapi orang-orang di negara itu tertimpa jurang. Perancis, ahli sejarah Fernand Braudel pernah dikira, mempunyai 40 kebuluran di seluruh negara antara 1500 dan 1800, lebih daripada satu dekad. Angka yang mengerikan itu adalah yang kurang memahaminya, ia menulis, "kerana ia menghilangkan ratusan dan ratusan kelaparan lokal ." Perancis tidak luar biasa; England mempunyai 17 kebuluran serantau kebangsaan dan besar antara tahun 1523 dan 1623. Benua itu tidak dapat memberi makan secara pasti.
Kentang berubah semua itu. Setiap tahun, ramai petani meninggalkan sebahagian besar tanah gandum mereka, untuk berehat di tanah dan melawan rumput (yang dibajak di bawah pada musim panas). Sekarang pekebun kecil boleh menanam kentang di tanah yang tidak dapat dimakan, mengawal rumput dengan mengendap. Kerana kentang begitu produktif, hasil yang berkesan, dari segi kalori, adalah untuk menggandakan bekalan makanan Eropah.
"Buat pertama kalinya dalam sejarah Eropah barat, penyelesaian murni telah ditemui pada masalah makanan, " sejarawan Belgium, Christian Vandenbroeke menyimpulkan pada tahun 1970-an. Menjelang akhir kurun ke-18, kentang telah menjadi di kebanyakan Eropah apa yang mereka berada di Andes-ruji. Secara kasar 40 peratus orang Ireland tidak makan makanan padat selain kentang; angka itu antara 10 peratus dan 30 peratus di Belanda, Belgium, Prusia dan mungkin Poland. Kebuluran yang rutin hampir hilang di negara kentang, band 2, 000 batu yang menjangkau dari Ireland di barat ke Pergunungan Ural Rusia di timur. Akhir sekali, benua itu boleh menghasilkan makan malam sendiri.
Dikatakan bahawa Kepulauan Chincha melepaskan bau yang sangat kuat sehingga sukar untuk didekati. Chinchas adalah klac tiga pulau kering dan granit 13 batu dari pantai selatan Peru. Hampir tidak ada yang tumbuh di atasnya. Satu-satunya perbezaan mereka adalah penduduk burung laut, terutama pelarian Peru, pelican Peru dan cormorant Peru. Tertarik oleh sekolah-sekolah ikan yang luas di sepanjang pantai, burung-burung telah bersarang di Kepulauan Chincha selama beribu-ribu tahun. Lama kelamaan mereka menutup pulau-pulau dengan lapisan guano sehingga 150 kaki tebal.
Guano, mayat kering semisolid burung, membuat baja yang sangat baik-mekanisme untuk memberikan nitrogen tumbuhan, yang mereka perlukan untuk membuat klorofil, molekul hijau yang menyerap tenaga matahari untuk fotosintesis. Walaupun sebahagian besar atmosfera terdiri daripada nitrogen, gas itu terbuat dari dua atom nitrogen yang terikat dengan rapat sehingga satu tumbuhan tidak boleh memisahkannya untuk digunakan. Akibatnya, tumbuh-tumbuhan mencari sebatian nitrogen yang boleh digunakan seperti ammonia dan nitrat dari tanah. Malangnya, bakteria tanah sentiasa mencerna bahan-bahan ini, jadi mereka sentiasa dalam bekalan yang lebih rendah daripada petani yang ingin.
Pada tahun 1840, ahli kimia organik, Justus von Liebig menerbitkan satu risalah perintis yang menjelaskan bagaimana tumbuh-tumbuhan bergantung kepada nitrogen. Sepanjang perjalanan, beliau memuji guano sebagai sumber yang sangat baik. Para petani yang canggih, ramai dari mereka pemilik tanah besar, berlumba-lumba untuk membeli barangan itu. Hasil mereka dua kali ganda, bahkan tiga kali ganda. Kesuburan dalam beg! Kemakmuran yang boleh dibeli di kedai!
Guano mania memegang. Dalam 40 tahun, Peru mengeksport kira-kira 13 juta tan daripadanya, majoriti besar digali di bawah keadaan kerja yang mengerikan oleh budak-budak dari China. Wartawan menafikan eksploitasi, tetapi kemarahan awam sebaliknya memusatkan perhatian pada monopoli guano Peru. Majalah British Farmer meletakkan masalah pada tahun 1854: "Kami tidak mendapat apa-apa seperti kuantiti yang kita perlukan; kami mahu lebih banyak lagi; tetapi pada masa yang sama, kami menginginkannya dengan harga yang lebih rendah. "Jika Peru berkeras mendapat banyak wang untuk produk yang bernilai, satu-satunya penyelesaian adalah pencerobohan. Rampas pulau guano! Didorong oleh kemarahan orang ramai, Kongres AS meluluskan Akta Pulau Guano pada tahun 1856, membenarkan rakyat Amerika untuk merampas deposit guano yang mereka dapati. Sepanjang abad yang akan datang, peniaga Amerika mendakwa 94 pulau, pulau, kepala karang dan atoll.
Dari perspektif hari ini, ancaman tindakan undang-undang, bisikan perang, editorial mengenai Soalan Guano-sukar difahami. Tetapi pertanian kemudiannya adalah "aktiviti ekonomi pusat setiap negara, " seperti sejarah alam sekitar Shawn William Miller telah menegaskan. "Kesuburan negara, yang ditetapkan oleh sempadan alam semula jadi, tidak dapat dielakkan sebagai kejayaan ekonomi negara." Dalam beberapa tahun sahaja, pertanian di Eropah dan Amerika Syarikat telah menjadi bergantung kepada baja intensiti tinggi kerana pengangkutan hari ini pada petroleum- pergantungan yang tidak digoncang sejak itu.
Guano menetapkan template untuk pertanian moden. Sejak von Liebig, petani telah merawat tanah itu sebagai medium ke mana mereka membuang beg nutrien kimia dibawa dari jauh sehingga mereka boleh menuai jumlah yang tinggi untuk penghantaran ke pasaran jauh. Untuk memaksimumkan hasil tanaman, petani menanam bidang yang lebih besar dengan monokultur tanaman tunggal industri, seperti yang dipanggil.
Sebelum kentang (dan jagung), sebelum persenyawaan intensif, taraf hidup Eropah hampir sama dengan yang di Cameroon dan Bangladesh hari ini. Rata-rata, petani Eropah kurang makan setiap hari daripada masyarakat memburu-dan-perhimpunan di Afrika atau Amazon. Monokultur perindustrian membenarkan berbilion orang-di Eropah dahulu, dan kemudian di kebanyakan negara lain-untuk melepaskan kemiskinan. Revolusi yang dimulakan oleh kentang, jagung dan guano telah membenarkan taraf hidup berganda atau tiga kali ganda di seluruh dunia walaupun bilangan manusia naik dari satu bilion pada tahun 1700 kepada kira-kira tujuh bilion hari ini.
Nama Phytophthora infestans bermaksud, lebih kurang, "penghancur tumbuhan yang menyakitkan." P. infestans adalah oomycete, salah satu daripada 700 spesies yang kadang-kadang dikenali sebagai acuan air. Ia menghantar beg kecil 6 hingga 12 spora yang dibawa ke angin, biasanya tidak lebih daripada 20 kaki, kadang-kadang selama setengah batu atau lebih. Apabila beg itu ditanam di loji yang mudah terdedah, ia pecah terbuka, melepaskan apa yang dikenali secara teknikal sebagai zoospores. Jika hari itu panas dan cukup basah, zoospores berkecambah, menghantar filamen threadlike ke dalam daun. Gejala pertama yang jelas-bintik ungu-hitam atau ungu-coklat pada daun-boleh dilihat dalam masa lima hari. Pada masa itu, ia sering terlambat untuk tumbuhan itu untuk terus hidup.
P. infestans menyerang spesies dalam keluarga malam-malam, terutamanya kentang dan tomato. Para saintis percaya bahawa ia berasal dari Peru. Trafik besar-besaran antara Peru dan Eropah utara bermula dengan tergesa-gesa guano. Bukti tidak akan dijumpai, tetapi dipercayai secara meluas bahawa kapal guano membawa P. infestans . Mungkin dibawa ke Antwerp, P. infestans pertama kali berlaku pada awal musim panas 1845, di bandar Flanders Barat Kortrijk, enam kilometer dari sempadan Perancis.
Kilang itu melompat ke Paris pada Ogos itu. Seminggu kemudian, ia memusnahkan kentang di Belanda, Jerman, Denmark dan England. Kerajaan panik. Ia dilaporkan di Ireland pada 13 September 1845. Seorang ahli ekonomi dan ahli sejarah di University College, Dublin, Cormac O Grada menganggarkan bahawa petani Ireland menanam kira-kira 2.1 juta ekar kentang pada tahun itu. Dalam dua bulan P. infestans menyapu bersamaan satu setengah hingga tiga suku daripada satu juta ekar. Tahun depan menjadi lebih teruk, seperti tahun selepas itu. Serangan ini tidak diturunkan sehingga tahun 1852. Satu juta atau lebih orang Ireland meninggal dunia - salah satu kebuluran yang paling dahsyat dalam sejarah, dalam jumlah penduduk yang hilang. Kelaparan yang sama di Amerika Syarikat hari ini akan membunuh hampir 40 juta orang.
Dalam satu dekad, dua juta lagi melarikan diri dari Ireland, hampir tiga perempat daripada mereka ke Amerika Syarikat. Ramai lagi akan mengikutinya. Menjelang tahun 1960-an, populasi Ireland adalah separuh daripada apa yang berlaku pada tahun 1840. Hari ini negara mempunyai perbezaan yang melemahkan menjadi satu-satunya negara di Eropah, dan mungkin dunia, untuk mempunyai lebih sedikit orang dalam sempadan yang sama daripada yang dilakukan lebih daripada 150 tahun yang lalu.
Walaupun hasilnya yang mengerikan, P. infestans mungkin kurang penting dalam jangka panjang daripada spesies yang diimport: Leptinotarsa decemlineata, kumbang kentang Colorado. Walau apa pun namanya, makhluk jingga dan hitam ini bukan dari Colorado. Juga tidak banyak minat terhadap kentang di habitat asalnya, di selatan Mexico tengah; dietnya berpusat pada kerbau kerbau, saudara kentang yang tinggi, berkilat, berkepala tinggi. Ahli biologi percaya bahawa burju kerbau hanya terhad kepada Mexico sehingga orang Sepanyol, agen dari Columbia Exchange, membawa kuda dan lembu ke Amerika. Dengan cepat menyedari kegunaan haiwan ini, kaum India mencuri sebanyak mungkin, menghantar mereka ke utara untuk menaiki dan makan keluarga mereka. Kerbau Buffalo ternyata datang bersama, kusut di kancing kuda, ekor kambing dan tanah liat yang asli. The beetle diikuti. Pada awal 1860-an ia menemui kentang yang ditanam di sekitar Sungai Missouri dan menyukai apa yang dirasakannya.
Selama beribu tahun kumbang kentang telah dibuat dengan burju kerbau yang tersebar melalui bukit-bukit Mexico. Sebagai perbandingan, sebuah ladang Iowa, ladangnya pepejal dengan kentang, adalah lautan sarapan pagi. Kerana penanam menanam hanya beberapa spesies spesies tunggal, perosak seperti kumbang dan hama mempunyai pelbagai pertahanan semula jadi yang lebih sempit untuk diatasi. Sekiranya mereka dapat menyesuaikan diri dengan kentang di satu tempat, mereka boleh melompat dari satu kolam makanan yang sama ke tempat yang seterusnya-tugas yang lebih mudah daripada terima kasih kepada ciptaan seperti kereta api, kapal pengangkut dan penyejukan. Kumbang merebak dengan angka-angka sedemikian sehingga ketika mereka sampai ke Pantai Atlantik, badan-badan oren mereka yang berkilauan memancarkan pantai dan membuat trek kereta api jadi licin untuk tidak dapat dilalui.
Para petani yang terdesak cuba semua yang mereka dapat untuk menyingkirkan diri dari penyerang. Akhirnya seorang lelaki nampaknya melemparkan beberapa cat hijau yang tersisa di atas tumbuhannya. Ianya berhasil. Pigmen zamrud dalam cat adalah hijau Paris, yang dibuat sebahagian besarnya daripada arsenik dan tembaga. Dibangunkan pada akhir abad ke-18, ia adalah perkara biasa dalam cat, kain dan kertas dinding. Peladang dicairkan dengan tepung dan membersihkannya pada kentang mereka atau dicampur dengan air dan disembur.
Untuk petani kentang, Paris hijau adalah anugerah. Kepada ahli kimia, ia adalah sesuatu yang boleh dikerjakan. Jika arsenik membunuh kumbang kentang, mengapa tidak mencuba perosak lain? Jika hijau Paris bekerja, mengapa tidak mencuba bahan kimia lain untuk masalah pertanian yang lain? Pada pertengahan tahun 1880an seorang penyelidik Perancis mendapati bahawa penyemburan penyelesaian sulfat tembaga dan kapur akan membunuh P. infestans . Menyemburkan kentang dengan hijau Paris, maka tembaga sulfat akan menjaga kumbang dan hama. Industri racun perosak moden telah bermula.
Seawal 1912 kumbang mula menunjukkan tanda-tanda kekebalan ke hijau Paris. Walau bagaimanapun, petani tidak perasan kerana industri racun perosak terus menghasilkan sebatian arsenik yang terus membunuh kumbang kentang. Menjelang tahun 1940-an penanam di Long Island mendapati mereka terpaksa menggunakan jumlah yang lebih besar dari varian terbaru, kalsium arsenat. Selepas Perang Dunia II satu jenis racun perosak yang sepenuhnya baru digunakan secara meluas: DDT. Petani membeli DDT dan bersorak sebagai serangga hilang dari ladang mereka. Sambutan berlangsung selama tujuh tahun. Kumbang disesuaikan. Penanam kentang menuntut bahan kimia baru. Industri ini menyediakan dieldrin. Ia berlangsung selama tiga tahun. Menjelang pertengahan 1980-an, racun perosak baru di timur Amerika Syarikat adalah baik untuk penanaman tunggal.
Dalam apa kritikan menyebut "treadmill toksik, " petani kentang kini mengubati tanaman mereka selusin atau lebih banyak kali musim dengan kavaliman bahan-bahan mematikan yang sentiasa berubah. Walau bagaimanapun, perosak terus kembali. Para penyelidik kecewa pada tahun 1980-an untuk mengetahui bahawa jenis baru P. infestans telah menemui jalan ke Eropah dan Amerika. Mereka lebih beracun-dan lebih tahan terhadap metalaxil, rawatan anti-hawar semasa ketua. Tiada pengganti yang baik telah muncul.
Pada tahun 2009, kentang hancur menghilangkan kebanyakan tomato dan kentang di Pantai Timur Amerika Syarikat. Didorong oleh musim panas yang luar biasa basah, ia berubah menjadi lumpur. Ia memusnahkan beberapa buah tomato di taman New England saya yang belum dibasahi oleh hujan. Betul atau tidak, salah satu jiran pertanian saya menyalahkan serangan ke Columbia Exchange. Lebih khusus lagi, beliau berkata, hama telah tiba di anak buah tomato yang dijual di kedai-kedai besar. "Tomato itu, " katanya dengan semangat, "datang dari China."
Diadaptasikan dengan izin dari 1493: Membongkar Dunia Baru Columbus Dibuat, oleh Charles C. Mann. Hak Cipta © 2011 Charles C. Mann.
Charles C. Mann telah menulis lima buku sebelumnya, termasuk 1491, ditambah artikel untuk Sains, Wired dan majalah lain.
