Lautan Jurassic adalah tempat yang menakutkan. Cicak marin toothy seperti ichthyosaurs, mosasaurs dan plesiosaur patroli laut dunia bersama-sama dengan jerung awal. Penyelidikan baru menambah makhluk lain lapar ke campuran. Hannah Osborne di Newsweek melaporkan paleontologi di Jerman telah menemui fosil ikan seperti ikan piranha yang berusia 150 juta tahun bersama dengan beberapa mangsa.
Menurut kajian yang diterbitkan dalam jurnal Current Biology, penyelidik menemui ikan fosil yang dipanggil Piranhamesodon pinnatomus di deposit batu kapur di Jerman selatan. Mereka menggunakan pemeriksaan CT dan pemeriksaan mikroskopik untuk melihat dengan baik bahagian dalam mulut fosil dan memeriksa struktur tulangnya. Walaupun ikan kira-kira 3 inci panjang-kecil, gigi tidak. Pisau seperti, pisau segi tiga serpihan serpihan keluar dari rahang atas dan bawahnya. Berdasarkan morfologi, para penyelidik menganggarkan ia mempunyai lebih banyak kuasa untuk merobek daging dari ikan lain.
Penemuan ini mengejutkan kerana ikan berasal dari kumpulan yang tidak tahu untuk makan satu sama lain. Biasanya, spesies lain yang berkaitan khusus dalam retak organisma terbuka dengan cengkerang keras.
"Kami terkejut bahawa ikan ini mempunyai gigi seperti piranha, " kata penulis utama Martina Kölbl-Ebert dari Muzium Jura Eichstätt dalam kenyataan akhbar. "Ia datang dari sekumpulan ikan (pycnodontids) yang terkenal dengan gigi mereka yang menghancurkan. Ia seperti mencari seekor domba dengan serigala seperti serigala. "
Tetapi apa yang lebih luar biasa adalah bahawa ia adalah dari tempoh Jurassic. Ikan seperti yang kami kenal, ikan-ikan yang tajam, hanya tidak menggigit daging ikan lain pada waktu itu. Walaupun jerung telah dapat menggigit sekeping daging sepanjang sejarah, ikan-ikan yang tajam sama ada diberi makan pada invertebrata atau sebahagian besarnya menelan seluruh mangsa mereka. Bite potongan daging atau sirip adalah sesuatu yang datang kemudian. "
P. pinnatomus, bagaimanapun, mungkin bukan pembunuh. Para penyelidik percaya bahawa ikan menyerang sirip ikan lain, sama dengan piranha hari moden. Sirip ikan diperbaharui, bermakna bahawa dengan mensasarkan sirip daripada membunuh mangsa pinnatomus yang diamalkan karnivorisme yang mampan. Terdapat bukti untuk teknik ini. Fosil ikan lain yang terdapat menunjukkan tanda gigitan berdekatan dan potongan sirip yang hilang.
Ikan juga mungkin berenang di sekitar mangsa yang tidak dapat dikesan. "Melihat dari bentuk badan dan morfologi sirip, ikan kami perlahan berenang tetapi sangat mudah bergerak, " kata Kölbl-Ebert kepada George Dvorsky di Gizmodo. "Ia hidup di span dan terumbu karang, di mana ia kelihatan agak mencolok, menyerupai ikan karang kontemporari yang lain. Memandangkan semua ikan lain kumpulan ini memakan organisma berkulit keras seperti kulit kerang atau bulu burung, ia pasti dapat bersembunyi di kalangan orang ramai ini dan dengan itu menyerang mangsa yang tidak berani dengan agak berkesan. "
Walaupun rasa untuk sirip ikan, P. pinnatomus tidak berkaitan dengan piranha hari moden. Sebaliknya, ia adalah kecenderungan untuk daging adalah contoh evolusi konvergen, di mana spesies yang berbeza mengembangkan sifat yang sama pada masa yang berlainan dan melalui jalur yang berbeza. Walaupun ikan purba adalah makhluk air garam, piranhas moden adalah ikan air tawar. Nenek moyang piranha moden tidak berkembang sehingga kira-kira 25 juta tahun yang lalu-lama selepas dinosaur telah pupus-dan spesies piranha hari ini, termasuk beberapa ikan vegetarian, hanya sekitar 1.8 juta tahun.
