Dua puluh tujuh tahun lalu, kontroversi meletupkan gambar Robert Mapplethorpe. Ia mengubah hidup saya.
Pada bulan Jun 1989, saya berusia 22 tahun, seorang ahli sejarah seni yang baru diisytiharkan di Northwestern University, kira-kira memulakan latihan di Galeri Seni Corcoran di Washington, DC. Anak seorang guru seni dan psikiatri yang dibesarkan di kecil, menerima bandar Lincoln, Massachusetts, saya telah pergi ke muzium di kawasan Boston, dan membuat dan melihat seni, sejak saya masih muda. Saya tinggal hanya beberapa minit dari Muzium Arca dan Taman de Cordova, di mana saya mengambil kelas seni pertama saya dan melihat pameran muzium pertama saya. Membesar, saya kenal muzium sebagai tempat yang halus.
Tugas saya dari jabatan pendidikan Corcoran adalah untuk memberikan lawatan pameran mereka yang akan datang "Robert Mapplethorpe: The Moment Perfect." Apa yang saya tahu tentang Mapplethorpe tidak banyak: Kerja-Nya adalah provokatif; dia telah mati akibat komplikasi daripada AIDS beberapa bulan sebelum ini.
Ajitto, 1981. Robert Mapplethorpe, Amerika, 1946-1989. Percetakan perak gelatin: 45.4 x 35.5 cm (17 7/8 x 14 in.) Bersama diperoleh oleh J. Paul Getty Trust dan Los Angeles County Museum of Art, dengan dana yang disediakan oleh J. Paul Getty Trust dan David Yayasan Geffen, 2011.7.13 (Yayasan Robert Mapplethorpe) Ketika saya mendaftar masuk di meja keselamatan Corcoran pada pagi pertama saya, saya segera tahu ada yang salah. Saya diberitahu untuk pergi terus ke mesyuarat semua kakitangan yang sedang berjalan, dan saya akan bertemu penyelia saya kemudian. Saya secara diam-diam mengambil tempat duduk di belakang auditorium, yang hidup dengan ketegangan dan kemarahan. Orang ramai berteriak dan menyerang. Saya tidak tahu jiwa dan tidak tahu apa yang berlaku.
Apa yang berlaku, saya belajar kemudian, adalah letupan dalam peperangan budaya. Pada bulan Mei, Senator New York Senator Alfonse D'Amato dan Senator North Carolina Jesse Helms mengecam gambar salib yang murah dalam wadah air kencing (Andres Serrano's Piss Christ ) sebagai pembaziran pembiayaan persekutuan dari Endowment for Arts. Ekspo Mapplethorpe, yang juga telah menerima pembiayaan NEA, terserlah dalam kontroversi ini, beberapa minggu kemudian, apabila Kongres mendapati bahawa "The Perfect Moment" yang termasuk gambar-gambar seksual yang sangat eksplisit selain gambar-gambar bunga dan formal potret - akan dibuka di Corcoran. Ketakutan terhadap protes dan kehilangan pembiayaan, pengarah Corcoran telah memutuskan untuk membatalkan pameran itu dengan kurang daripada tiga minggu sebelum pembukaannya.
Di dalam muzium, pekerja digoncang dan marah. Di luar muzium itu, penunjuk perasaan mengecam pembatalan itu, mempamerkan imej karya Mapplethorpe di dinding muzium. Pada bulan Julai, Helms memperkenalkan undang-undang di Kongres untuk melarang Endowment Kebangsaan untuk Seni daripada membiayai seni "lucah". Apabila rancangan Mapplethorpe kemudian pergi ke Pusat Kesenian Kontemporari di Cincinnati, kedua-dua Pusat dan pengarahnya telah dituduh dengan kelucuan.
Pada masa itu, saya tidak faham sepenuhnya mengapa orang begitu kecewa. Saya tahu bahawa karya seni Mapplethorpe telah menguji sempadan sosial kita, tetapi saya tidak tersinggung dengannya. Saya tahu bahawa Jesse Helms adalah seorang ahli politik yang kuat dan konservatif. Tetapi saya masih muda dan idealis, dan tidak faham sepenuhnya bagaimana Mapplethorpe dan ahli politik ini dihubungkan. Saya pastinya tidak tahu bagaimana sebuah muzium dapat ditangkap dalam peperangan budaya.
Saya bernasib baik kerana dikelilingi oleh seni dan orang kreatif sepanjang hidup saya. Sebagai pelajar dan dalam kehidupan peribadi saya, saya telah lama tenggelam dalam fotografi dan sejarahnya. Undang-undang mertua saya (Richard dan Ellen Sandor) membolehkan saya meneroka koleksi fotografi yang menakjubkan. Sehingga hari ini, melalui rumah mereka terasa seperti perjalanan kreatif. Mereka memperkenalkan saya kepada-antara lain-kuasa dan keindahan potret Mapplethorpe pembina badan wanita Lisa Lyons.
Dan pada musim panas itu saya berada di Washington, saya hanya menikmati pameran perjalanan yang hebat yang disebut "Pada Seni Memperbaiki A Shadow: 150 Tahun Fotografi" yang berlaku di Galeri Seni Kebangsaan di DC pada masa yang sama saya. Pertunjukan itu membantu saya mempelajari lebih banyak tentang jurugambar yang hebat, dan untuk menyamakan kebolehan Robert Mapplethorpe dengan artis seperti Edward Weston.
Selepas pameran Mapplethorpe dibatalkan, saya tidak ingat banyak perbualan yang berlaku di pejabat mengenainya. Saya rasa ahli-ahli dan seluruh organisasi-telah letih. Hari-hari dan minggu selepas pembatalan seolah-olah semua masa depan, bukan masa lalu.
Pembatalan rancangan Mapplethorpe adalah pukulan untuk Corcoran, tetapi ia adalah satu langkah yang aneh untuk saya. Saya tidak lagi ditugaskan untuk memberikan lawatan yang ditetapkan; sebaliknya saya telah dijemput untuk membantu mempersiapkan pameran seterusnya Corcoran, "Fotografi Jepun di Amerika, 1920-1940, " pameran besar pertama kerja oleh jurugambar Jepun-Amerika. Seperti yang saya ingat, pameran ini telah dijadualkan berada di Corcoran, tetapi mereka memajukan tarikh pembukaan. Muzium ini memerlukan semua tangan di atas dek, dan saya melakukan lebih daripada kebanyakan pelatih yang pernah pergi. Saya membantu membongkar karya seni. Saya meneliti dan menulis salinan untuk panel dinding. Saya berdiri dengan kurator dan pendidik ketika mereka menggantung pertunjukan. Ia adalah satu pengalaman pembelajaran yang luar biasa.
Karnival Bawang, Midori Shimoda. Awal 1930-an cetakan perak Gelatin Koleksi peribadi (Muzium Negara Amerika Jepun) Ketegangan adalah tinggi. Tiada apa-apa yang boleh dilakukan atau berkata mengenai pameran itu tanpa kebenaran langsung dari David Ross, pengarah ICA. Dari pejabat kuratorial, kami menyaksikan lelaki menaiki cium untuk menyokong pertunjukan tersebut ketika polis motosikal melaju dengan cepat, bersiap untuk kerusuhan. Tetapi walaupun kecemasan, tiada kejadian. Bagi pelawat dan kakitangan, kontroversi sebelum ini mengenai persembahan itu hanyalah isu yang tidak diterbitkan.
Ahli politik seolah-olah telah bergerak, mungkin kerana mereka telah berjaya dengan mengutuk seni "lucah". Kongres mendapat apa yang dikehendaki dengan klausa anti-lucah pada bulan Oktober 1989. Walaupun Galeri Seni Corcoran terletak hanya beberapa blok dari White House, Boston mempunyai kelebihan tidak, secara geografi, di tengah-tengah kontroversi. Saya suka berfikir bahawa Boston, kampung halaman saya, menikmati seketika untuk menunjukkan toleransi.
Musim panas saya dengan Mapplethorpe adalah pengenalan yang luar biasa untuk kerjaya seni. Tetapi daripada meletakkan saya, mereka mendedahkan kepada saya bahawa muzium adalah tempat menarik dan dinamik yang dapat mengubah persepsi orang di dunia. Saya tiba-tiba memahami bagaimana seni dan kemanusiaan hidup dalam budaya kita, terikat rapat dengan politik dan dasar.
Dengan kebetulan yang luar biasa, Los Angeles, kampung halaman saya yang baru, membawa kedua-dua bintang panduan dalam kerjayanya sebagai penjajaran semula sebagai "Robert Mapplethorpe: Sempurna Sempurna" datang ke Muzium Getty dan LACMA dan "Membuat Waves: 1920-1940 "datang ke Muzium Negara Amerika Jepun pada musim panas ini. Saya tidak sabar-sabar untuk melawat dengan gambar-gambar ini sekali lagi dan berterima kasih kepada mereka kerana apa yang mereka berikan bertahun-tahun lalu.
Jack Ludden adalah ketua perkembangan web dan media baru di J. Paul Getty Trust dan ketua dewan rangkaian profesional di Alliance of Museums Amerika. Beliau mempunyai sejarah sarjana muda dari Universiti Northwestern dan sarjana seni rupa dalam seni dan teknologi dari Sekolah Institut Seni Chicago.
Esai ini adalah sebahagian daripada Open Art, perkongsian pertunangan seni Getty dan Zócalo Public Square, dan pakej khas yang dipanggil Apa yang Didapati Robert Mapplethorpe Mengajar Kami?
