Apabila artis Kyle Meyer mula memotret lelaki gay di Swaziland, atau eSwatini, lima tahun yang lalu, subjeknya pada awalnya waspada terhadap pendedahan. Kebimbangan mereka adalah wajar: Hubungan seks-sama menentang undang-undang di sana, dan orang yang disyaki sebagai pengangguran risiko gay, kecuaian dan juga keganasan.
"Masyarakat LGBT ditekan ke sudut, " kata Meyer, 33, yang siri "Interwoven" meneroka identiti seksual dan jantina di negara Afrika selatan. Meyer, yang secara terang-terangan gay dan tinggal di New York, terpaksa kembali ke dalam almari apabila dia mula berkunjung ke Swaziland. "Saya boleh dengan mudah 'hilang, '" katanya.
Walaupun terdapat kecemasan mereka, lelaki yang bersetuju untuk mengambil potret mereka untuk projek itu, pada pandangan bulan ini di Galeri Yossi Milo di Manhattan, seolah-olah menikmati idea akhirnya dilihat untuk siapa mereka. Diilhamkan oleh warna-warna lilin Swazi yang bersemangat, Meyer meminta mereka memakai memakai tudung kepala yang rumit dalam corak setiap lelaki memilih dari kain yang dikumpulkan di pasaran tempatan. Kerana gaya ini secara tradisi dikaitkan dengan wanita Swazi, pukulan foto menawarkan peluang yang jarang berlaku untuk bermain dengan norma jantina dan meraikan setiap kecantikan individu setiap orang. "Mereka hanya mahu didengar, " kata Meyer.
Selepas setiap lawatan ke Swaziland, Meyer kembali ke studio Hudson Valley, di mana dia mencetak gambar di atas kertas sehingga tinggi tujuh dan setengah kaki. Dia kemudian mencincang gambar-gambar dan fabrik dari balutan kepala, dan menggunakan teknik yang dia pelajari dari pembuat bakul Swazi, membelanjakan sebanyak 60 jam menenun mereka bersama. Ia adalah satu proses meditasi - kedua-dua kraf dan ritual-yang menambahkan sentuhan manusia kepada media fotografi digital yang sebaliknya mekanikal, dan mengubah apa yang mungkin menjadi imej yang menarik ke dalam objek fizikal yang bertekstur, yang sangat bertekstur. Seorang pengkritik memuji akujanji itu sebagai "perkahwinan yang sempurna dari masalah dan proses." Ia juga praktikal: Pendekatan Meyer sebahagiannya mengaburkan identiti lelaki, seperti yang mereka terpaksa menyembunyikan diri mereka sendiri di sebalik apa yang disebut artis itu "kain masyarakat . "
Ia tetap berbahaya untuk memaparkan permaidaninya di Swaziland, tetapi Meyer berharap mereka akan dilihat di sana suatu hari nanti. Jun lalu, kumpulan hak gay menganjurkan perbarisan Kebanggaan pertama di negara ini, perayaan perayaan dan aman melalui ibu negara.
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari terbitan November majalah Smithsonian
Beli
