Sebelum Jean Bennett mendapati cara untuk menggunakan terapi gen untuk merawat kebutaan yang diwarisi pada kanak-kanak, dia memulihkan penglihatan di anak anjing-dua daripadanya kini tinggal bersamanya, "mengejar tupai di sekeliling halaman belakang."
Selama 30 tahun yang lalu, Bennett, seorang saintis dan doktor di Sekolah Perubatan Universiti Pennsylvania, telah menjadi perintis dalam terapi gen, mencari jalan untuk merawat bentuk keturunan yang buta yang dilahirkan oleh manusia-jenis yang ketika ibu bapa mendapat berita yang mereka diberitahu untuk "membuang buku berwarna-warni di dalam bilik bayi, belajar braille dan mengetepikan impian basikal atau bermain sukan, " katanya.
Apabila Bennett dan suaminya, Albert Maguire, seorang pakar bedah retina, mula membuat keputusan untuk menyelidiki cara untuk merawat kebutaan genetik dengan terapi gen pada 1990-an, mereka tidak tahu apa yang mereka lakukan, jelasnya.
"Kami merasakan bahawa dengan pertumbuhan teknologi, yang membolehkan orang mengklon dan memanipulasi DNA, dan pengetahuan tentang gen tersebut, kita boleh membuat perbezaan. Kami sangat naif. Kami tidak tahu semua halangan tetapi kami mula menangani mereka satu demi satu, "kata Bennett kepada chef yang berpangkalan di Baltimore Spike Gjerde di" The Long Conversation, "sebuah acara yang membawa bersama lebih dua dozen pemikir untuk lapan jam menyampaikan dialog dua orang tentang harapan untuk masa depan di Smithsonian Arts and Industries Building pada 7 Disember 2018.
Pada bulan Disember 2017, rawatan terapi gen pasukannya menerima kelulusan FDA, membuka jalan bukan sahaja untuk rawatan buta keturunan, tetapi juga untuk penyelidik menggunakan terapi gen untuk merawat lebih banyak keadaan genetik. Pada bulan Disember lalu, ubat ini telah diluluskan di Kesatuan Eropah. Jadi, dengan cara ini, masa depan yang dia harapkan akhirnya di sini.
Dan apakah yang tepat untuk menyembuhkan anak buta?
"Ia benar-benar tidak dapat dijelaskan, " kata Bennett. "Setiap kali saya melihatnya berlaku, ia benar-benar membuatkan saya mahu menangis."
