Kejatuhan dramatik Badai Katrina adalah, pada terasnya, bencana yang disebabkan oleh manusia. Ribut kuat telah melanda Pantai Teluk AS sebelum dan selepas Katrina pada 29 Ogos 2005, daratan di Louisiana, tetapi ini adalah ribut yang melanda levees untuk mendedahkan retakan dalam rancangan tindak balas bencana.
Kandungan Terkait
- Badai Badak Musim Sejuk Menjadikan Beeline untuk Azores
- Tampa dan Dubai Mungkin Dikehendaki untuk Keganasan "Gray Swan"
- Peta-peta ini Menunjukkan Kesan Teruk Badai Katrina di New Orleans
Untuk tahap tertentu, perkara yang sama boleh dikatakan untuk kesan ekologi Katrina. Apabila rusuhan Kategori 3 meletus ke darat sepuluh tahun yang lalu, ia bukan sahaja mengubah kehidupan manusia, tetapi juga tumbuhan dan haiwan di kawasan tanah jiran yang berdekatan, sebahagiannya kerana gangguan manusia terhadap landskap.
"Keganasan adalah peristiwa semula jadi, jadi di dunia yang sempurna mereka tidak menyebabkan masalah ekologi-mereka adalah sebahagian daripada ekologi, " kata David Muth, pengarah Projek Pemulihan Teluk Persekutuan Hidupan Liar Negara. "Tetapi dalam ekosistem dan landskap yang berubah, mereka boleh menyebabkan gangguan ekologi, dan Katrina lakukan." Namun, dia menambah, "menggoda bahagian-bahagian yang semula jadi dan bahagian-bahagian antropogenik tidak semestinya mudah."
Kemusnahan fizikal Katrina melepaskan minyak dari kemudahan pengeluaran dan bahan kimia dari sinki dapur ke saluran air. Badai itu mengetuk pokok, mencuci rawa, membunuh beribu-ribu haiwan dan menghantar spesies invasif berpindah ke persekitaran baru. Jalan-jalan New Orleans dipenuhi dengan anjing-anjing liar dan ayam. Ribut berikutnya, perubahan iklim dan kemusnahan yang ditimbulkan oleh tumpahan minyak Deepwater Horizon 2010 hanya menambah kerumitan.
Jadi, bagaimanakah ekosistem itu bertindak balas selama sepuluh tahun yang lalu?
Mungkin kejatuhan ekologi yang paling jelas dan segera dari badai datang dalam bentuk habitat yang hancur. "Kami kehilangan ribuan ekar tanah lembap. Ia pergi dari 'anda mempunyai' untuk 'tidak lagi ada' semalaman, "kata Shane Granier, ahli biologi dengan Jabatan Hidupan Liar dan Perikanan Louisiana. Kajian Geologi AS menganggarkan bahawa taufan Katrina dan Rita memusnahkan 220 batu persegi tanah lembap.
Tanah lembap yang hilang tidak berada dalam keadaan yang tidak diduga. USGS mengira bahawa Louisiana telah kehilangan 25 peratus kawasan tanahnya sejak 1932, sebahagian besarnya disebabkan oleh hakisan pantai. Beberapa tempat bahkan mendapat manfaat daripada Katrina, kerana ribut membawa lumpur, yang membantu rawa yang mempunyai akar yang lebih mendalam.
Imej yang diambil oleh USGS pada 2001 dan 2005 menunjukkan kehilangan tanah yang melampau di Kepulauan Chandaleur di luar pantai Louisiana. (USGS) "Tidak semua yang buruk, " kata Denise Reed, ahli geomorfologi di Institut Air Teluk di New Orleans. Sesetengah payau payau sebenarnya memperoleh kira-kira 3 hingga 8 sentimeter sedimen pada bulan Ogos 2005. Tetapi paya-paya garam organik yang rendah mempunyai pangkalan akar yang cetek, dan mereka melanda dengan serius. Kerana cara manusia menguruskan dan mengawal aliran Sungai Mississippi, paya ini tidak menerima kemasukan nutrien dan sedimen biasa dari sungai. Umumnya, mereka tertekan dan tidak terlalu sihat.
"Pada masa itu, mereka sudah digantung oleh kuku mereka, " kata Reed. Jadi, ketika Katrina meletup, ribut merobek banyak rawa itu, menyebabkan kerosakan yang tidak dapat diperbaiki. Ribut juga mengambil tol yang serius di pulau-pulau penghalang dengan mengagihkan semula pasir. Pulau Chandeleur khususnya kehilangan 84 peratus kawasan mereka, walaupun sedimen telah dibina semula secara berperingkat sejak itu, kata Reed.
Di kawasan pedalaman, ribut memotong pokok-pokok di hutan banjir Sungai Pearl River. Di sesetengah kawasan, "ia kelihatan seperti tompok-tompok gigi yang diletakkan di atas tanah, " kata Theryn Henkel, ahli biologi dengan Yayasan Basin Lake Pontchartrain di New Orleans. Menurut kajian 2010, Katrina membunuh atau merosakkan kira-kira 320 juta pokok besar. Paya cemara botak lebih baik daripada hutan kayu bawah tanah, mungkin kerana sistem akarnya yang luas menyediakan rintangan angin yang lebih baik.
Lubang-lubang di hutan kayu keras itu meninggalkan ruang untuk pohon-pohon tinggi tallow Cina penceroboh gnarly. Diperkenalkan ke Amerika Syarikat oleh Ben Franklin, pokok-pokok tallow Cina telah muncul secara sporadikal di hutan-hutan pantai Gulf Coast. Biji benih lilin mengapung dan boleh bertahan di bank benih semulajadi untuk seketika. Penceroboh juga berkembang dengan cepat-mereka boleh mula membuat saplings bayi dalam masa tiga tahun sahaja-dan mereka menggunakan senjata kimia dan naungan untuk outcompete jiran-jiran mereka.
Hutan kayu keras yang besar di Lembangan Sungai Pearl telah dimusnahkan oleh Badai Katrina. (LSU / NASA) 
Tidak seperti hutan kayu jiran yang berdekatan, Cypress Pearl River ( Taxodium distichum ) rawa masih agak tidak terjejas selepas Katrina. (Pat Kight / Flickr CC BY-NC-ND 2.0) 
Pokok-pokok jambangan Cina yang menyerang telah mengubah beberapa kawasan hutan Pearl River menjadi monokultur. (takosaka / Flickr CC BY-NC 2.0) Sebagai sebahagian daripada disertasi lulusannya di Universiti Tulane, Henkel mendapati bahawa antara tahun 2004 dan 2011, tallow telah menjajah tompok besar hutan yang rosak sebelum ini didiami oleh kepelbagaian oak, maples merah dan sweetgums.
"Sebaik sahaja ribut membuka kanopi dan cahaya matahari yang cerah menyala, mereka pergi gangbusters, " jelas Henkel. Kurangnya hutan yang rosak akan mengambil masa beberapa dekad untuk pulih, tetapi tanah jajahan yang tinggi mungkin ada untuk tinggal. Walaupun sesetengah burung suka mengunyah buah buahan, kepelbagaian yang hilang memberikan pilihan menu yang lebih sedikit untuk burung-burung lain dan mengubah kimia air untuk merosakkan beberapa amfibia, kata Mike Seymour, seorang pakar ornithologist dengan Jabatan Hidupan Liar dan Perikanan Louisiana.
Kisah ini dicampur untuk spesies invasif lain. Gondok air, lili yang dapat mencekik rimbun sumber mereka, tidak bertolak ansur dengan air garam dengan baik, sehingga badai seperti Katrina sementara memotong tanaman air kembali di beberapa kawasan. "Air dinding 20 kaki hanya masuk, dan ia membersihkan semuanya, " kata Granier. Manfaat ini sekejap, dan gondok air tetap menjadi masalah bermusim.
Kesan Katrina kurang menyusahkan burung dan haiwan yang tinggal di rawa dan hutan yang rusak. "Sudah tentu kita kehilangan banyak habitat, jadi 'rumah' untuk haiwan itu tidak sebesar dulu, " kata Granier. Namun, ramai penduduk telah pulih.
Pelicans mendarat di kawasan paya yang dipulihkan di sekitar Pulau Raccoon di Louisiana pada tahun 2012. (CWPPRA / Flickr CC BY-NC-ND 2.0) Burung bersarang pantai seperti pelicans coklat dan ortet salji, yang menyaksikan penurunan penduduk selepas Katrina, telah melantun semula ke paras normal pada 2008, kata Seymour. Kerana mereka membiak beberapa kali sepanjang hidup yang panjang, "burung laut tidak meletakkan semua telur mereka dalam satu bakul, jadi musim bersarang yang mengerikan tidak boleh menghancurkan seluruh penduduk, " jelasnya.
Di samping itu, beberapa ramalan yang diramalkan terhadap haiwan terancam sama sekali. Selepas kematian Katrina, ahli ekologi bimbang tentang limpahan hewan eksotik atau haiwan ternakan yang dilepaskan ke dalam hutan. Tetapi selain dari kerbau air yang sesat yang mungkin melarikan diri dari ladang setempat, Granier belum melihat ancaman besar di kawasan pengurusan satwa liar di mana ia berfungsi.
Begitu juga, walaupun terdapat kebimbangan awal, ikan nilap invasif tidak melarikan diri dari ladang ikan tempatan di selatan Mississippi. Dan seperti gondok air, tikus air invasif yang dikenali sebagai nutria, yang telah mengganggu pantai Louisiana sejak tahun 1930-an, merosot di beberapa kawasan tetapi dengan cepat melantun.
Walaupun sesetengah ekosistem mungkin tidak kelihatan seperti yang mereka lakukan sebelum ini, mereka pulih dan berkembang. Bagi tanah lembap yang masih rosak, "perkara yang paling penting yang boleh kita lakukan adalah memperbaiki sifat sistem untuk memulihkan kapasiti untuk daya tahan, " kata Muth. Ini bermakna mengalihkan sungai untuk memulihkan tanah lembap yang rosak dan melakukan yang terbaik untuk mengawal spesies eksotik.
Badai semulajadi mengubahsuaikan ekosistem, dan mereka akan terus mengatasi pantai Louisiana. Bagaimana manusia memilih untuk menguruskan tanah boleh menentukan sama ada ribut masa depan mengubah garis pantai untuk lebih baik atau lebih teruk.
