Ketakutan mungkin setua kehidupan di Bumi. Ia adalah tindak balas yang sangat mendalam, yang bertukar menjadi sejarah biologi, untuk melindungi organisma daripada ancaman yang dianggap sebagai integriti atau kewujudannya. Ketakutan mungkin semudah mengganggu antena dalam siput yang disentuh, atau sebagai kompleks sebagai kebimbangan eksistensi dalam manusia.
Sama ada kita suka atau benci untuk mengalami ketakutan, sukar untuk menafikan bahawa kita pasti menganggapnya - menumpukan seluruh percutian kepada sambutan ketakutan.
Berfikir tentang litar otak dan psikologi manusia, beberapa bahan kimia utama yang menyumbang kepada tindak balas "melawan atau penerbangan" juga terlibat dalam keadaan emosi positif yang lain, seperti kebahagiaan dan kegembiraan. Oleh itu, masuk akal bahawa keadaan rangsangan yang tinggi yang kita alami semasa menakut-nakuti juga mungkin berpengalaman dalam cahaya yang lebih positif. Tetapi apa yang membuat perbezaan antara mendapatkan "tergesa-gesa" dan merasa sepenuhnya terancam?
Kami adalah pakar psikiatri yang merawat ketakutan dan mempelajari neurobiologi. Kajian kami dan interaksi klinikal, serta orang lain, menunjukkan bahawa faktor utama dalam bagaimana kita mengalami ketakutan ada kaitannya dengan konteksnya. Apabila otak "berfikir" kami memberi maklum balas kepada otak "emosi" kami dan kami menyedari diri kita berada di tempat yang selamat, kita dapat dengan cepat beralih cara kita mengalami keadaan rangsangan yang tinggi ini, dari rasa takut kepada keseronokan atau keseronokan .
Apabila anda memasuki rumah berhantu semasa musim Halloween, sebagai contoh, menjangkakan sesuatu yang menjijikkan melompat pada anda dan mengetahui ia tidak benar-benar menjadi ancaman, anda dapat dengan cepat melancarkan pengalaman itu. Sebaliknya, jika anda berjalan di lorong gelap pada waktu malam dan orang asing mula mengejar anda, kedua-dua kawasan emosi dan pemikiran anda akan bersetuju bahawa keadaan itu berbahaya, dan sudah tiba masanya untuk melarikan diri!
Tetapi bagaimana otak anda melakukan ini?
**********Reaksi takut bermula di otak dan merebak melalui badan untuk membuat penyelarasan untuk pertahanan terbaik, atau reaksi penerbangan. Tindak balas ketakutan bermula di kawasan otak yang dipanggil amygdala. Kumpulan nukleus berbentuk almond ini di dalam lobus temporal otak didedikasikan untuk mengesan kecenderungan emosional rangsangan - berapa banyak sesuatu yang menonjolkan kita.
Sebagai contoh, amygdala diaktifkan apabila kita melihat muka manusia dengan emosi. Reaksi ini lebih jelas dengan kemarahan dan ketakutan. Rangsangan ancaman, seperti penglihatan pemangsa, mencetuskan tindak balas ketakutan di amygdala, yang mengaktifkan kawasan yang terlibat dalam persediaan untuk fungsi motor yang terlibat dalam perjuangan atau penerbangan. Ia juga mencetuskan pelepasan hormon tekanan dan sistem saraf simpatik.
Ini membawa kepada perubahan tubuh yang mempersiapkan kita untuk menjadi lebih cekap dalam bahaya: Otak menjadi hyperalert, murid dilebarkan, bronkus membesar dan bernafas mempercepat. Kadar jantung dan kenaikan tekanan darah. Aliran darah dan aliran glukosa ke otot rangka bertambah. Organ tidak penting dalam hidup seperti sistem pencernaan yang perlahan.
Sebahagian daripada otak yang disebut hippocampus adalah berkaitan rapat dengan amygdala. Hippocampus dan korteks prefrontal membantu otak menafsirkan ancaman yang dirasakan. Mereka terlibat dalam pemprosesan konteks peringkat tinggi, yang membantu seseorang mengetahui sama ada ancaman yang dirasakan benar.
Sebagai contoh, melihat seekor singa di alam liar boleh mencetuskan tindak balas ketakutan yang kuat, tetapi respons terhadap pemandangan singa yang sama di kebun binatang adalah lebih keingintahuan dan memikirkan bahawa singa itu lucu. Ini adalah kerana hippocampus dan korteks frontal memproses maklumat kontekstual, dan jalur-jalur penghalang melemahkan tindak balas ketakutan amygdala dan hasil hilirannya. Pada asasnya, litar "berfikir" kami memberi reaksi terhadap otak "emosi" kami, sebenarnya, OK.
**********
Diserang oleh anjing atau melihat orang lain diserang oleh anjing yang mencetuskan rasa takut. (Jaromir Chalabala / Shutterstock.com) Sama seperti binatang lain, kita sering belajar ketakutan melalui pengalaman peribadi, seperti diserang oleh anjing yang agresif, atau memerhatikan manusia lain yang diserang oleh anjing yang agresif.
Walau bagaimanapun, cara pembelajaran yang unik dan menarik dalam pembelajaran manusia adalah melalui arahan - kita belajar dari kata-kata yang dituturkan atau nota bertulis! Jika tanda mengatakan anjing itu berbahaya, jarak anjing akan mencetuskan tindak balas ketakutan.
Kami belajar keselamatan dengan cara yang sama: mengalami anjing peliharaan, memerhatikan orang lain dengan selamat berinteraksi dengan anjing itu atau membaca tanda bahawa anjing itu ramah.
**********
Ketakutan mewujudkan gangguan, yang boleh menjadi pengalaman yang positif. Apabila sesuatu yang menakutkan berlaku, pada masa itu, kita berada dalam keadaan berjaga-jaga tinggi dan tidak sibuk dengan perkara-perkara lain yang mungkin ada dalam fikiran kita (mendapat masalah di tempat kerja, bimbang tentang ujian besar pada hari berikutnya), yang membawa kita ke sini dan sekarang.
Selain itu, apabila kita mengalami perkara-perkara yang menakutkan dengan orang-orang dalam kehidupan kita, kita sering mendapati bahawa emosi boleh menular dengan cara yang positif. Kami adalah makhluk sosial, dapat belajar dari satu sama lain. Oleh itu, apabila anda melihat kepada kawan anda di rumah berhantu dan dia dengan cepat pergi dari menjerit untuk ketawa, secara sosial anda boleh mengambil keadaan emosinya, yang boleh mempengaruhi diri anda secara positif.
Walaupun setiap faktor ini - konteks, gangguan, pembelajaran sosial - mempunyai potensi untuk mempengaruhi cara kita mengalami ketakutan, tema umum yang menghubungkan mereka semua adalah rasa kawalan kita. Apabila kita dapat mengenali apa yang bukan ancaman sebenar, melepaskan pengalaman dan menikmati keseronokan pada masa itu, akhirnya kita berada di tempat yang kita rasa terkawal. Persepsi tentang kawalan adalah penting untuk bagaimana kita mengalami dan bertindak balas terhadap ketakutan. Apabila kita mengatasi permulaan awal "perjuangan atau penerbangan", kita sering berasa puas, yakin dengan keselamatan kita dan lebih yakin dengan keupayaan kita untuk menghadapi perkara-perkara yang pada mulanya takut kepada kita.
Adalah penting untuk diingat bahawa setiap orang adalah berbeza, dengan rasa yang unik dari apa yang kita dapati menakutkan atau menyeronokkan. Ini menimbulkan persoalan lain: Walaupun ramai yang dapat menikmati ketakutan yang baik, mengapa mungkin orang lain membencinya?
**********Sebarang ketidakseimbangan antara keseronokan yang disebabkan oleh ketakutan pada otak haiwan dan rasa kawalan dalam otak manusia kontekstual mungkin menyebabkan terlalu banyak, atau tidak cukup, keseronokan. Jika individu menganggap pengalaman itu sebagai "terlalu nyata, " tindak balas ketakutan yang melampau dapat mengatasi rasa kawalan terhadap keadaan.
Ini boleh berlaku walaupun pada mereka yang mengasihi pengalaman menakutkan: Mereka mungkin menikmati filem Freddy Krueger tetapi terlalu ketakutan oleh "The Exorcist, " kerana ia merasa terlalu nyata, dan respon ketakutan tidak dimodulasi oleh otak kortikal.
Sebaliknya, jika pengalaman itu tidak memicu cukup kepada otak emosi, atau jika terlalu tidak benar kepada otak kognitif yang berfikir, pengalaman itu mungkin akan membosankan. Seorang ahli biologi yang tidak dapat mengukur otak kognitifnya daripada menganalisis semua perkara-perkara jasmani yang mustahil secara realistik dalam filem zombie mungkin tidak dapat menikmati "The Walking Dead" seperti orang lain.
Jadi jika otak emosi terlalu ketakutan dan otak kognitif tidak berdaya, atau jika otak emosi bosan dan otak kognitif terlalu menekan, filem dan pengalaman menakutkan mungkin tidak seronok.
**********Segala keseronokan, tahap ketakutan dan kegelisahan yang tidak normal boleh membawa kepada kesusahan yang besar dan disfungsi dan mengehadkan keupayaan seseorang untuk kejayaan dan kegembiraan hidup. Hampir satu daripada empat orang mengalami satu bentuk gangguan kecemasan sepanjang hidup mereka, dan hampir 8 peratus mengalami gangguan tekanan selepas trauma (PTSD).
Gangguan kebimbangan dan ketakutan termasuk fobia, fobia sosial, gangguan kebimbangan umum, kebimbangan pemisahan, PTSD dan gangguan kompulsif yang obsesif. Keadaan ini biasanya bermula pada usia muda, dan tanpa rawatan yang sesuai boleh menjadi kronik dan melemahkan dan mempengaruhi trajektori hidup seseorang. Berita baiknya ialah kami mempunyai rawatan berkesan yang bekerja dalam tempoh masa yang agak singkat, dalam bentuk psikoterapi dan ubat-ubatan.
Artikel ini pada asalnya diterbitkan di The Conversation.
Arash Javanbakht, Penolong Profesor Psikiatri, Wayne State University
Linda Saab, Penolong Profesor Psikiatri, Wayne State University
