Anjing dan kucing tidak pernah menjadi kawan terbaik, tetapi 9 juta tahun yang lalu, rakan-rakan kuno mereka sekurang-kurangnya hidup dalam harmoni bersama. Di Sepanyol purba, dua pemangsa alpha-kucing yang bergigi dan bergigi dengan makanan dan ruang hidup anjing yang beruang, menurut penyelidikan baru yang mengambil petunjuk dari gigi fosil haiwan.
Untuk sampai ke kesimpulan ini, para penyelidik menggali kucing-kucing yang berserat dengan leopard dan beruang anjing berukuran besar dari lubang-lubang di Sepanyol tengah. Pemangsa tangkas mungkin melompat ke lubang mencari makanan, yang bertindak sebagai perangkap semula jadi.
National Geographic menerangkan bagaimana gigi menjadi bermain:
Para penyelidik mengambil minat khusus terhadap gigi fosil yang mereka dapati dan dianalisis untuk menentukan tabiat makan makhluk. Mereka mencicipi gigi dari 69 spesimen, termasuk 27 dari kucing yang bergigi-bergigi dan anjing beruang dan selebihnya dari pemakan tumbuhan.
Dengan menggunakan analisis isotop karbon yang stabil, pasukan dapat menentukan apa makhluk yang dimakan. Data dari herbivora digunakan dahulu untuk menentukan jenis tumbuhan yang ada dan kemudian membina semula persekitaran makhluk (hutan dengan beberapa kawasan terbuka, berumput). Apabila gigi pemangsa dianalisis, data mencadangkan bahawa mereka semua mungkin hidup di habitat yang sama sambil memakan mangsa yang berlainan.
Para penyelidik berpendapat bahawa kucing terutamanya terjebak dengan diet kuda dan babi hutan, sementara anjing mungkin lebih suka antelop. Walaupun wilayah perburuan bertindih, mangsa terlalu banyak dan hutan cukup besar untuk mencegah banyak konflik antara pemangsa. Cuba beritahu bahawa pada kucing dan anjing hari ini, siapa yang sebahagian besarnya kehilangan kecenderungan di suatu tempat di sepanjang jalan evolusi.
Lagi dari Smithsonian.com:
Evolution World Tour: La Brea Tar Pits, California
Dinosaur Zaman Ais 3
