Menu itu mengatakan kakap merah, tetapi sebenarnya ia adalah tilapia. Sementara itu, tuna putih adalah benar-benar eskolar, sementara seabass adalah ikan mas Antartika.
Selamat datang ke dunia liar makanan laut moden, di mana tidak semua adalah seperti yang sepertinya. Penyelidikan baru mendedahkan bahawa peniaga dan peniaga ikan sering menyalahgunakan produk mereka sebagai spesies yang sama sekali berbeza untuk mendapatkan harga yang lebih baik di pasaran. Satu kajian semula yang dilakukan minggu lepas oleh para penyelidik UK mendapati beberapa spesies dalam keluarga skate dijual sebagai "sayap rayap", sementara kajian berasingan yang dihasilkan pada bulan Februari oleh kumpulan Oceana mendapati bahawa, 1215 sampel makanan laut dari 674 restoran dan runcit kedai-kedai di 21 buah negeri AS, satu pertiga penuh tidak dapat dilabelkan. Di Chicago, New York, dan Washington, DC, setiap bar sushi tunggal yang diuji didapati menjual sekurang-kurangnya satu spesies ikan yang tidak dapat dilabelkan.
Kajian terbaru mengenai makanan laut mendapati ikan yang tidak dikenali telah dijual di seluruh Amerika Syarikat. (Imej melalui Oceana) Bagaimanakah para penyelidik melihat semua ini? Melalui penggunaan barcoding DNA yang inovatif, di mana segmen khusus bahan genetik (analogi dengan kod bar produk) dalam sekeping ikan digunakan untuk menentukan spesies mana yang benar-benar miliknya. Selama bertahun-tahun, kami tidak mempunyai cara yang nyata untuk menentukan spesies sebenar seafood-filet ikan, setelah semua, sering kelihatan seperti filet lain-tetapi aplikasi baru teknik saintifik yang ada sekarang ini menjadi alat penting dalam memerangi penipuan makanan laut.
Menguji sepotong ikan untuk menentukan spesiesnya adalah cukup mudah-saintis menyempurnakan DNA barcoding tahun lalu, walaupun biasanya sebagai sebahagian daripada pelbagai projek lain, seperti mengklasifikasikan pelbagai spesies lengkap dalam ekosistem tertentu. Menganalisis DNA dalam sekeping ikan adalah proses yang agak serupa.
Untuk memulakan, para penyelidik memperoleh sepotong ikan dan membekukannya, kerana sampel tisu yang lebih segar dan lebih baik dipelihara menghasilkan hasil yang lebih tepat. Kemudian, di dalam makmal, mereka memotong satu sampel kecil untuk ujian.
Untuk mengekstrak dan mengasingkan DNA dari tisu, para saintis memecahkan sel-sel-baik secara fizikal, dengan mengisar mereka atau menjabat mereka dalam tiub ujian yang dipenuhi dengan manik-manik kecil atau kimia, dengan mendedahkan mereka kepada enzim yang mengunyah membran sel. Seterusnya, mereka mengeluarkan komponen lain sel dengan pelbagai bahan kimia: proteases mencerna protein, sementara RNAase mencerna RNA, satu bentuk bahan genetik alternatif yang boleh menyebabkan kesilapan dalam ujian DNA jika ditinggalkan.
Apabila bahan-bahan ini dan lain-lain dikeluarkan, sampel yang tersisa dimasukkan ke dalam sentrifug, yang berputar pada kelajuan tinggi supaya komponen terpadat dalam kes ini, DNA-diisolasikan di bahagian bawah tiub dalam pelet. Pelbagai pendekatan yang berbeza kini digunakan untuk menyusun DNA, tetapi semuanya mencapai akhir yang sama menentukan urutan pasangan asas (blok bangunan DNA yang unik kepada setiap organisma), di satu lokasi tertentu dalam genom ikan . Semua ikan spesies yang sama berkongsi urutan yang sama di lokasi tersebut.
Sebagai sebahagian daripada projek barcoding DNA yang lebih luas, para saintis lain telah menganalisis urutan pasangan asas di lokasi genetik yang sama di beribu-ribu keping tisu ikan yang boleh dikaitkan dengan spesies. Oleh itu, dengan membandingkan urutan genetik dalam tisu ikan misteri kepada pangkalan data urutan genetik yang diketahui oleh spesies lain, seperti FISH-BOL (yang bermaksud Barcode Life of Life dan mengandungi kod bar 9769 spesies ikan setakat ini), saintis boleh beritahu anda jika, katakan, kerapu yang anda fikir anda sedang membeli sebenarnya adalah ikan keli Asia.
Memikirkan spesies mana-mana sepotong ikan yang benar-benar kepunyaan mempunyai kepentingan yang jauh melebihi gastronomi. Untuk satu, spesies ikan yang lebih murah paling sering digantikan dengan yang lebih mahal: tilapia, yang bernilai sekitar $ 2.09 setiap paun, ditagihkan sebagai snapper merah, yang biasanya boleh mencecah $ 4.49 setiap paun. (Hakikat bahawa ikan murah lazimnya dilepaskan sebagai pelbagai pricier, manakala sebaliknya berlaku lebih jarang, menunjukkan bahawa salah laku yang disengajakan oleh penjual sedang bermain, bukannya salah pengenalan yang tidak bersalah.)
Selain itu, spesies yang terlalu berbahaya dan terlalu keruntuhan ekologi-seperti jeruk yang berwarna-warni-kadang-kadang digantikan untuk lebih banyak jenis benih alam sekitar. Pelanggan yang membuat usaha untuk memilih jenis makanan laut yang mampan, dalam kes-kes ini, digagalkan dengan mislabel.
Makan spesies yang berbeza juga boleh memberi kesan yang sangat berbeza terhadap kesihatan anda sendiri. Untuk satu, spesis ikan yang berlainan boleh mempunyai kandungan lemak dan kalori yang berlainan, jadi mislabeling boleh menyebabkan kesesakan pemakanan yang menyedihkan. Selain itu, spesies tertentu, seperti tilefish, berada dalam senarai "tidak makan" FDA untuk kumpulan sensitif orang (seperti wanita hamil) kerana kandungan raksa yang tinggi. Kajian Oceana, bagaimanapun, mendapati beberapa contoh tilefish yang dijual sebagai kakap merah. Mungkin lebih teruk, 94 peratus daripada tuna putih yang diuji dalam kajian itu sebenarnya adalah ikan yang dipanggil escolar, yang didapati mengandungi toksin yang apabila ditelan, walaupun dalam kuantiti yang kecil, boleh menyebabkan cirit-birit yang teruk.
Jadi, apa yang perlu dilakukan? Menguji DNA ikan di rumah mungkin di luar kebolehan kebanyakan orang. Oleh itu, untuk mengelakkan ditipu, Oceana mengesyorkan supaya penjual banyak pertanyaan mengenai asal-usul ikan, meneliti harga-jika ikan dijual jauh di bawah nilai pasaran, ia mungkin tidak dapat dilabelkan sebagai spesies yang berbeza-dan membeli ikan di pasar sekiranya mungkin.
