Semasa musim 1919, Yankees adalah warganegara kelas kedua. Mereka berkongsi padang dengan Giants dan menarik orang ramai terkecil daripada ketiga-tiga pasukan New York. Tetapi pada masa Babe Ruth meninggal dunia, 63 tahun yang lalu hari ini, mereka telah menjadi francais marquee di semua Baseball Major League.
Pendek kata, inilah sebabnya mengapa Ruth terus membintangi bayangan sebagai salah satu legenda paling larut dalam sejarah bisbol. Dia mengubah nasib pasukan, bandar dan sukan.
"Apabila dia datang ke Yankees dari Red Sox pada tahun 1920, Yankees berkongsi Polo Grounds dengan Giants, " kata Eric Jentsch, kurator budaya dan kesenian di Muzium Sejarah Amerika. "Selepas Ruth datang dan membuat perubahan dramatik dalam permainan ini dengan semua rumahnya, kehadiran Yankees berganda dan melepasi Giants, jadi Giants menendang mereka."
Pada musim pertamanya dengan Yankees, Ruth mencatat 54 run di rumah: lebih, sendiri, daripada mana-mana pasukan kecuali untuk Phillies. Slugging yang tidak pernah berlaku sebelum ini membawa permainan ke era bola-bola yang baru.
Sukar untuk dibayangkan, tetapi jika Ruth tidak datang, kami mungkin melihat kepala Yankees ke Pantai Barat, dan bukannya berpindah ke "The House That Ruth Built."
"The Yankees membina stadium yang cantik dan besar ini, kerana mereka menjadi sangat popular dari Ruth, dan kemudian dapat menghasilkan dinasti ini yang mereka miliki, " kata Jentsch. "The Yankees akhirnya menjalankan kedua-dua Giants dan Dodgers dari bandar, kerana mereka begitu popular. "
The Smithsonian adalah rumah kepada sekeping sejarah ini. Pada tahun 1970-an, ketika stadium sedang menjalani pengubahsuaian yang banyak, pekerja mengeluarkan sebuah stesen tiket bertanda grafiti yang lama. Pada waktunya, ia akan disumbangkan ke Muzium Sejarah Amerika. Walaupun tidak dipamerkan pada masa ini, Jentsch berkata kurator merancang untuk menggunakan artifak itu dalam pameran baru mengenai hiburan massa massa dan budaya pop yang sedang dibangun.
Kepentingan Ruth melampaui bangunan stadion. Pada titik penting dalam sejarah bisbol dan hiburan Amerika, dia muncul sebagai bintang dan menubuhkan sukan ini sebagai hobi Amerika.
"Dua puluhan sering dipanggil zaman keemasan sukan, dan ada beberapa sebab untuk itu. Selepas Perang Dunia I, ramai orang menjadi lebih berminat dalam aktiviti hiburan dan rekreasi, "kata Jentsch. "Perkara lain adalah perubahan besar dalam media, dengan radio, dan dengan lebih banyak akhbar."
Ketika besbol baru pulih dari skandal pertaruhan Black Sox tahun 1919 - di mana lapan pemain White Sox diharamkan dari permainan dengan sengaja kehilangan Seri Dunia-permainan itu memerlukan bintang galvanis untuk membawa kembali liputan positif. "Ruth berjaya orang awamnya dengan baik. Dia seorang lelaki yang sangat disukai, dia merawat orang dengan baik, "kata Jentsch. "Dia mempunyai kemagnetan ini, dan dia pemenang."
"Dia adalah pemain besbol terbaik yang pernah hidup, " tulis Robert W. Creamer, bekas penulis buku Illustrated Sports dan penulis biografi Ruth, dalam artikel Smithsonian 1995. "Dia lebih baik daripada Ty Cobb, lebih baik daripada Joe DiMaggio, lebih baik daripada Ted Williams, lebih baik daripada Henry Aaron, lebih baik daripada Bobby Bonds. Beliau adalah yang paling flamboyant. Tidak pernah ada orang lain seperti dia. "
Di dalam koleksi Smithsonian, terdapat tiga bola Babe Ruth-autographed. Digambarkan di atas, adalah yang asalnya pusaka keluarga: ketika Ruth melawat Scranton, Pennsylvania, pada awal abad pertama, satu Evan Jones menandatanganinya sebagai hadiah untuk anaknya. Bola yang ditandatangani disumbangkan kepada muzium pada tahun 1990-an.
Kisah-kisah kedua-dua bola lain itu diberitahu dalam artikel Majalah Smithsonian pada tahun 2003. Satu ditandatangani oleh Ruth dan Hank Aaron, yang memecahkan rekod rumah Ruth sepanjang tahun 1974. Yang lain ditandatangani oleh seluruh 1926 New York Yankee pasukan, hadiah dari jurulatih pasukan kepada anak sakit yang tinggal sebelah. Pasukan itu kehilangan Siri Dunia dalam tujuh perlawanan, akhirnya kalah ketika Ruth ditangkap mencuri pangkalan kedua di bahagian bawah kesembilan.
Walau bagaimanapun, dalam 15 tahun sebagai Yankee, Ruth memimpin pasukan ke empat kemenangan Siri Dunia dan menulis semula buku rekod baseball. Sebagai peminat Red Sox tahu dengan baik, legenda semua kembali ke perdagangan yang bersejarah itu. Pada masa itu, menjual pemain sebesar $ 200, 000 seolah masuk akal. Tetapi kini, "ia adalah salah satu cerita yang terkenal, " kata Jentsch. "Anda tidak boleh memberitahu di mana superstar hebat seterusnya akan datang."
