Langkah seterusnya (ish) yang paling menarik dalam penerokaan ruang angkasa pastinya menubuhkan koloni manusia di Marikh (atau mungkin Venus). Banyak orang berminat dengan tiket satu arah. Tetapi jika tanah jajahan itu akan berjaya secara berterusan, satu isu besar perlu ditangani: Bagaimana kita membuat bayi di luar Bumi? Bahkan spaceflight jangka panjang menawarkan peluang yang berpotensi untuk terlibat dalam pembiakan, tetapi semua sains sejauh ini menunjukkan bahawa ia mungkin bukan ide yang baik.
Untuk Motherboard di Naib, Daniel Oberhaus menyelidiki sebab-sebab yang perlu kita pertimbangkan untuk menjaga kibosh pada pembuatan bayi di angkasa. Apabila kita mengkaji kesan microgravity pada perkembangan janin pada tikus, tokek, bulu burung dan bahkan burung, daya maju biasanya lebih rendah dan kadang-kadang luar biasa luar biasa timbul. Juga, terdapat kebimbangan bahawa kehamilan ruang boleh dikenakan cukai untuk wanita yang membawa bayi.
Kenapa kita memikirkannya sama sekali? Oberhaus menulis:
Risiko kehamilan di angkasa bukanlah spekulasi terbiar: antara 1989 dan 2006, tujuh kehamilan didokumentasikan di stesen penyelidikan Antartika Australia, sebuah persekitaran yang sering digunakan sebagai analog angkasa kerana pengasingannya. Ia adalah satu nombor yang mengejutkan dan menunjukkan bahawa kawasan-kawasan yang berbahaya sahaja tidak menjadi penghalang yang signifikan bagi penghuninya yang horny.
Akibatnya dasar rasmi NASA melarang kehamilan di angkasa. Angkasawan wanita diuji secara teratur dalam tempoh 10 hari sebelum pelancaran. Dan seks di ruang angkasa sangat berkerut. Setakat ini, tidak ada kesilapan yang pasti, walaupun banyak spekulasi.
Walaupun NASA dan agensi-agensi angkasa lain serius mempertimbangkan idea menyiasat kebaikan dan keburukan seks di ruang angkasa, ia mungkin telah mengambil pembakar belakang untuk tujuan misi yang lebih mendesak. Angkasawan Ron Garan mengesahkan pada 2012 Reddit AMA bahawa ISS mempunyai ruang untuk angkasawan untuk mencari "waktu yang tenang" sekiranya mereka memerlukannya. (Konsensus itu seolah-olah dia mungkin merujuk secara serong ke melancap.) Untuk Motherboard, Daniel Oberhaus meminta Garan menjelaskan. "Saya hanya boleh bercakap untuk diri saya sendiri, tetapi kita profesional, " katanya. "Ia berada dalam bidang apa yang mungkin, tetapi misi begitu sibuk dan sengit, bahawa ia adalah perkara biasa untuk memberi tumpuan kepada misi."
Sekalipun masa lapang itu datang, NASA mungkin telah membuang idea itu untuk memelihara kumpulan yang bersatu padu. Paul Root Wolpe, Pengarah Pusat Etika Pusat Emory dan seorang ahli bioetika kanan di NASA, menjelaskan:
Isu-isu etika [mengambil seks ke angkasa] tidak banyak di sekitar perbuatan itu sendiri, tetapi implikasinya. Terdapat satu siri soalan yang ingin kami tanyakan mengenai apa yang sebenarnya bermakna mempunyai dua anggota kru sebenarnya mempunyai hubungan seks di angkasa dari segi hubungan mereka dan apa hubungan mereka berkaitan dengan kru lain ahli-ahli. Bagaimana ia akan mempengaruhi orang secara psikologi?
Walaupun soalan-soalan itu belum dijawab, mereka akan berada di misi jangka panjang masa depan-terutama jika manusia berhasrat menjajah planet lain. Malah kesan graviti Mars yang lebih kecil mungkin menjadi punca kebimbangan
Tetapi, jika dibandingkan dengan cabaran menjaga kepelbagaian genetik yang cukup kaya bagi penjajah untuk bertahan hidup. Menurut ahli antropologi Portland State University, Cameron Smith, jumlah penjajah yang ideal yang diperlukan untuk mengekalkan hampir 100 peratus kepelbagaian genetik adalah antara 10, 000 dan 40, 000, laporan Oberhaus. Itulah banyak badan untuk bergerak ke Marikh.
