Tidak lama dahulu, sejarawan Amerika Barat menyertai saudara-saudara mereka yang artistik dalam merayakan apa yang kita fikirkan sekarang sebagai "Old West." Bagi sejarawan dan artis, "kemenangan Barat" adalah pencapaian yang mulia yang menggembirakan kejayaan " tamadun "di atas" kebencian ". Sesungguhnya, oleh kebijaksanaan ilmiah konvensional dan penglihatan artistik ortodoks, penindasan kaum India dan perarakan takdir yang nyata menjadikan Amerika hebat dan menjadikan rakyat Amerika istimewa.
Walau bagaimanapun, dalam beberapa dekad kebelakangan ini, kebanyakan ahli sejarah dan ramai orang Amerika telah menolak perspektif ini. Membongkar dongeng-dongeng yang dihormati mengenai Old West dan menghilangkan percintaan dari sejarah "Westward Ho, " kajian baru telah menghidupkan semula kecederaan manusia dan kos persekitaran pengembangan Amerika. Menawarkan kemuliaan yang sedikit, tafsiran-tafsiran ini tentang bagaimana Barat hilang telah memberi aksen keberanian tamadun Amerika.
Pameran Muzium de Young, "Ed Ruscha dan Great American West, " dan sahabatnya, "Wild West: Plains to the Pacific" di Legion of Honor-di San Francisco-menjemput kami meneliti kedua-dua perayaan dan kematiannya . Dalam banyak cara, penyebaran seni amerika barat ini sejajar dengan perubahan dalam kandungan dan makna sejarah barat Amerika. Dalam kedua-dua seni dan sejarah, mitos lama dan dahsyat telah jatuh kerana subjek telah diperluas dan sudut pandangan kontemporari telah berubah.
The American West: Pengenalan Sangat pendek (Pengenalan Sangat Pendek)
Berwibawa, jernih, dan banyak meluas mengenai isu persekitaran, orang, dan identiti, ini adalah Barat Amerika yang dilucutkan mitosnya. Konvergensi yang kompleks dari orang-orang, negara-negara, dan budaya yang telah membuktikan sejarah Barat Amerika berfungsi sebagai benang penafsiran utama menerusi Pengenalan yang Sangat Pendek ini.
BeliKembali pada abad ke-19, perayaan perkembangan wilayah adalah perkara biasa di kalangan sejarawan Amerika. Dalam laporannya yang bertajuk The Winning of the West dan tulisan-tulisan sejarah lain, Theodore Roosevelt mengakui bahawa penumpahan darah tidak selalu "menyenangkan, " tetapi dianggap sebagai "tanda yang sihat kekuatan kuat" rakyat Amerika. Sebagai presiden Persatuan Sejarah Amerika dan sebagai presiden Amerika Syarikat, Roosevelt bersorak dalam "takdir kita yang nyata untuk menelan tanah semua negara yang bersebelahan yang terlalu lemah untuk menahan kita." Dia menganggapnya "diinginkan untuk kebaikan kemanusiaan pada umumnya bahawa rakyat Amerika akhirnya akan mengetepikan orang Mexico dari wilayah utara mereka yang jarang penduduknya "dan merampas seluruh Barat dari India.
Populer sebagai sejarah Roosevelt adalah pada zamannya, ia adalah kontemporari, Frederick Jackson Turner, yang mengemukakan tafsiran yang mendapat daya tarikan ilmiah yang kekal. Paling penting dalam eseinya pada 1893 mengenai "Kepentingan Frontier dalam Sejarah Amerika, " Turner yang ditugaskan ke arah barat memperluas peranan utama dalam sejarah Amerika Syarikat. Dia berpendapat bahawa ia bukan sahaja membesarkan wilayah negara, tetapi juga menyumbang kepada sifat individu dan demokratik rakyatnya dan institusinya. Dalam pandangan Turner, proses memindahkan Barat memisahkan orang Amerika dari akar Eropah mereka (dan dalam imaginasi Turner, penamaan "Amerika" merujuk secara eksklusif kepada orang-orang keturunan Eropah). Dari apa yang Turner dan sezamannya dirujuk sebagai "Great American West" kemudian melancarkan sumber-sumber keterbukaan Amerika dan kebesaran Amerika.
Generasi generasi sejati Barat Amerika mengambil isyarat mereka dari "tesis perbatasan" Turner. Ada yang menyuarakannya. Ada yang melebihkannya. Ada yang memindanya. Melalui separuh pertama abad ke-20, bagaimanapun, beberapa orang berusaha untuk mencabar kepercayaan Turner tentang kepentingan mendasar perbatasan ke pembangunan Amerika atau untuk mempersoalkan peningkatan ekspansi ke arah barat.
Itu telah berubah sejak separuh abad yang lalu. Protes terhadap Perang Vietnam dan penyebaran pelbagai pergerakan hak-hak sipil mempunyai kesan yang mendalam terhadap tafsiran sejarah Amerika secara umumnya, dan sejarah barat Amerika khususnya. Sekiranya perkembangan Amerika mengetuai Vietnam, konflik yang sering dibandingkan dengan keganasan yang melanggar undang-undang "Wild West", maka itu bukanlah sesuatu yang akan dibanggakan. "Pada masa yang sama, pembebasan bergaduh di rumah ahli sejarah yang diilhamkan untuk melihat di luar putih, protagonis lelaki yang dahulunya menguasai epik sempadan. Selangkah dengan sejarah Amerika yang lain, para sarjana Amerika Barat mengubah perhatian mereka terhadap harapan dan pengalaman yang tidak langsung dan yang dibatalkan.
Dengan pelakon yang lebih luas dan sudut penglihatan anti-imperialis, tafsiran masa lalu barat menyimpang dari kejayaan kepada tragik. Tajuk kedua-dua kaji selidik yang paling berpengaruh mengenai apa yang disebut "sejarah barat baru" membuktikan perubahan ini dalam orientasi: The Legacy of Conquest oleh Patricia Limerick (1987) dan It's Your Misfortune dan Tiada Kepunyaan Saya oleh Richard White ( 1991). Penyatuan beasiswa dari tahun 1960-an, 1970-an, dan 1980-an, buku-buku ini menegaskan bahawa penaklukan dan warisannya membawa kemalangan banyak sekali kepada yang kalah dan bahkan kepada pemenang yang seharusnya. Kemelesetan yang lebih umum dikesan untuk kebocoran alam sekitar yang berikutan usaha untuk mengubah tanah menjadi apa yang tidak, untuk mengubah kawasan yang kebanyakannya gersang dan jarang penduduk menjadi taman "pertanian" dan rumah untuk mengalikan jutaan penduduk.
"Akhir Mutlak, " Ed Ruscha, 1982 (Ed Ruscha) 
"Standard Station, Amarillo, Texas, " Ed Ruscha, 1963 (Ed Ruscha) 
"Adios, " Ed Ruscha, 1969 (Ed Ruscha) 
"Masa Depan Amerika, " Ed Ruscha, 1979 (Ed Ruscha) 
"Busted Glass, " Ed Ruscha, 2014 (Ed Ruscha) 
"Coyote, " Ed Ruscha, 1989 (Ed Ruscha) 
"Gravure Desert, " Ed Ruscha, 2006 (Ed Ruscha) 
"Dead End 2, " Ed Ruscha, dari siri "Rusty Signs, " 2014 (Ed Ruscha) 
"The Fourteenen Ratus, " Ed Ruscha, 1965, dari "Twentyfive Apartments, " siri yang diterbitkan pada tahun 2003 (Ed Ruscha) 
"Stadium Dodger, " Ed Ruscha, 1000 Elysian Park Ave., 1967, dari "Parking Lot", diterbitkan pada tahun 1999 (Ed Ruscha) 
"Gas, " Ed Ruscha, 1962 (Ed Ruscha) 
"Hollywood, " Ed Ruscha, 1968 (Ed Ruscha) 
"Noose Around Your Neck, " Ed Ruscha, dari siri "Country Cityscapes, " 2001 (Ed Ruscha) 
"Pool # 7, " Ed Ruscha, 1968, dari "Pools", diterbitkan pada tahun 1997 (Ed Ruscha) 
"Pepto-Caviar Hollywood, " Ed Ruscha, 1970 (Ed Ruscha) 
"Terminal Udara Lockheed, 2627 N. Hollywood Way, Burbank, " Ed Ruscha, 1967, dari "Parking Lot", yang diterbitkan pada tahun 1999 (Ed Ruscha) 
"Jenis Syurga Khusus, " Ed Ruscha, 1983 (Ed Ruscha) 
"Rodeo, " Ed Ruscha, 1969 (Ed Ruscha) 
"Farmasi Schwab, " Ed Ruscha, 1976, dari "The Sunset Strip, " siri yang diterbitkan pada tahun 1995 (Ed Ruscha) 
"Stesen Standard, " Ed Ruscha, 1966 (Ed Ruscha) 
"Standard Station, Amarillo, Texas, " Ed Ruscha, 1962 (Ed Ruscha) 
"Teepees, " Ed Ruscha, dari "Cameo Cuts, " yang diterbitkan pada tahun 1992 (Ed Ruscha) 
"The End, " Ed Ruscha, 1991 (Ed Ruscha) 
"Gravure Ruang Anda, " Ed Ruscha, 2006 (Ed Ruscha) 
"Pick, Pan, Shovel, " Ed Ruscha, 1980 (Ed Ruscha) 
"Sunset-Gardner Cross, " Ed Ruscha, 1998-1999 (Ed Ruscha) Dalam cermin revisionist, Great West tidak kelihatan sangat hebat lagi, pandangan suram dan azab yang tidak semua ahli sejarah, dan tentunya bukan semua orang Amerika, memeluk. Pengkritik mendakwa sejarah barat baru mengabaikan pencapaian dan membesar-besarkan kejahatan pengembangan Amerika. Eksposisi yang tidak seimbang, mengadu novelis Larry McMurtry, secara tidak adil mempersembahkan masa lalu barat sebagai kursus tak teratur dalam "kajian kegagalan."
Perdebatan yang sama meletus di kalangan ahli sejarah seni dan menarik banyak notis awam pada tahun 1991. Pada tahun itu, Smithsonian American Art Museum menyampaikan "The West as America: Reinterpreting Images of Frontier Amerika, 1820-1920." Dalam pameran, kurator mencabar kedua-dua realisme dan roman seni barat. Menurut panduan galeri pameran itu, karya yang dipasang, yang termasuk karya-karya karya artis-artis Amerika Barat yang paling terkenal, "tidak banyak rekod aktiviti atau tempat" kerana mereka adalah "cara untuk memujuk orang-orang bahawa pengembangan ke arah barat adalah baik untuk negara dan akan memberi manfaat kepada semua yang mengambil bahagian dalamnya. "Cadangan ini meletakkan seni barat dan seniman barat dalam perkhidmatan takdir yang nyata, sebuah ideologi yang mengetuai pelukis, pengukir, dan jurugambar untuk menutup" masalah yang diciptakan oleh pengembangan barat. "
Pameran "West as America" agak kontroversial. Sesetengah pelawat mengehadkan vitriol mereka ke buku komen di galeri. Orang lain membenci kemusnahan mereka dalam kepingan-kepingan. Sebagai tindak balas kepada kegemparan, beberapa kongres menuntut muzium itu ditolak kerana membenarkan penghujatan ini dilakukan terhadap seni barat. Kempen itu gagal, tetapi lawatan negara pameran yang dirancang telah dibatalkan.
Dari segi notis awam, kesan terbesar mengubah pandangan tentang sejarah Barat Amerika yang didaftarkan di filem. Arus sosial yang berasal dari 1960-an yang menulis semula sejarah barat dan menafsirkan semula makna imej pegun juga menggambarkan seni lukis secara dramatik. Selama beberapa dekad, "Barat" memutuskan Hollywood. "Epics" dan "B-westerns" diisi filem teater dari tahun 1920-an hingga 1950-an dan menguasai pengaturcaraan televisyen Amerika pada tahun 1950-an. Tetapi pada 1960-an, Barat tradisional dan heroik mula kehilangan rayuan popular mereka. Jauh lebih sedikit dihasilkan. Mereka yang sering terbalik konvensi genre tentang pahlawan dan penjahat dan kebenaran keganasan dan takdir yang nyata. Dalam filem-filem terkenal seperti Sergio Leone's The Good, the Bad, and the Ugly (1966), The Wild Bunch Sam Peckinpah (1969), Little Big Man Arthur Penn (1970), dan Robert Altman McCabe dan Puan Miller (1971) Old West menjadi peringkat di mana 1960-an kritikan kapitalisme dan imperialisme Amerika dimainkan. Boleh dikatakan, perbalahan peranan tradisional barat tidak sampai ke apotheosis sehingga tahun 1991 apabila Tarian dengan Wolves memenangi lapan Anugerah Akademi.
Tarian dengan Wolves memerintah di box office dan di Oscar, tetapi pada abad keempat yang lalu, beasiswa sejarah terbaik telah menuntun lebih banyak daripada penyimpangan mitos lama tentang Old West. Satu hala tuju penting adalah membandingkan dan menyambungkan apa yang terjadi di West American dengan tempat-tempat yang selari dan proses di tempat lain. Berlepas dari tuntutan Turner bahawa perbatasan menetapkan Amerika Syarikat selain akar Eropah, sejarawan Amerika Barat sebaliknya menekankan persamaan antara Amerika dan "penjajahan" yang lain. Lebih khusus lagi, pembinaan "penjajah penjajah" telah muncul sebagai kunci untuk menempatkan pengalaman Amerika dalam konteks global yang lebih luas. Lebih jauh menghalang Amerika Barat dari keunikannya, para sejarawan telah menggunakan lensa "pembersihan etnik, " atau "genosida" yang lebih buruk, untuk memahami ekspansi Amerika dan anjakan yang menyertainya dan kadang-kadang kehancuran orang-orang asli.
Sejarah-sejarah Barat yang paling kuat yang ditulis pada abad keempat lalu menghadapi kerumitan masa lalu dan sekarang. Ini bermula dengan pengiktirafan sejauh mana masa lalu, dengan sejarah yang bermula sebelum Barat adalah Amerika dan dengan penggalian yang mendedahkan kepelbagaian dan dinamisme Amerika Asli sebelum ketibaan penjajah Eropah. Dari sumber arkeologi dan sumber lain, para sejarawan kini telah memulihkan dunia precolonial yang kaya dan masyarakat kompleks yang berterusan selepas kaum India menemui orang-orang dari Eropah dan Afrika, menenun pemahaman baru yang menarik tentang bagaimana penduduk asli dan pendatang baru bertemu dan bercampur.
Menyelamatkan orang-orang pribumi dari pengabdian romantisisme Zaman Baru yang menjadikan mereka ahli-ahli ekologi yang sempurna dan damai, sejarah yang lebih baru telah membuktikan bagaimana kaum India bukan sahaja menentang penjajahan Eropah, tetapi juga di beberapa bahagian di Amerika Utara melakukan ekspansi mereka sendiri. Yang terbaik dari terperinci sejarah barat yang lebih baru ini serta bagaimana interaksi yang berpanjangan mengakibatkan lintasan etnik serta pembersihan etnik. Yang paling ketara, hubungan ini menghasilkan keturunan campuran, tetapi para sejarawan juga telah mengesan pelbagai jenis pertukaran yang membawa kepada penggabungan budaya. Penggabungan semacam itu tetap menjadi ciri khas budaya barat Amerika pada abad ke-20 dan sekarang abad ke-21
Sejarah Barat Amerika, seperti seni Amerika Barat, tidak seperti dulu. Tidak syak lagi, ramai yang meratapi perubahan dan pain untuk mitos bahawa sejarah barat (dan seni barat) pernah dirayakan. Tetapi jika kita perlu memahami evolusi Barat yang pelbagai dan mengetahui bagaimana kita boleh hidup bersama dan hidup secara mampan, di rantau ini, kita tidak memerlukan cerita satu dimensi. Sebaliknya kita memerlukan sejarah dan seni yang menghormati masa lalu, gusti, sebagai ahli sejarah dan artis mesti, dengan kerumitan yang mencabar kita masih.
