Pada tahun 1960-an dan 70-an, heroin melanda seluruh pusat bandar AS seperti wabak. Pada masa itu, kebanyakan pengguna adalah muda, lelaki, hitam dan miskin. Sekarang, heroin sedang mengalami kedatangan kedua. Sebagai laporan Economist, kebangkitan semula ubat itu, bagaimanapun, adalah disebabkan oleh kumpulan pengguna baru: putih kelas menengah pinggiran bandar, separuh daripada mereka adalah wanita.
Pada tahun 2013, terdapat 680, 000 pengguna tahunan heroin di Amerika Syarikat, laporan Economist, dua kali ganda pada tahun 2007. (Di Eropah, sebaliknya, bilangan pengguna telah menurun sebanyak satu pertiga dalam dekad yang lalu.) Banyak Pengguna baru itu, pakar mengatakan, mencari cara mereka untuk heroin melalui ubat preskripsi seperti OxyContin dan pembunuh rasa sakit berasaskan opioid yang lain, yang semuanya ketagihan jika disalahgunakan. "Di sesetengah negeri, " kata ahli ekonomi itu, "jumlah preskripsi opioid yang ditulis setiap tahun kini melebihi bilangan orang."
Tetapi sejak beberapa tahun kebelakangan ini, sebagai undang-undang mengenai ubat penghilang rasa sakit telah diperketatkan, laporan Economist, pengeluaran heroin di Mexico telah meningkat dan menjadikan heroin lebih murah tersedia untuk pengguna AS. Secara teorinya, mengehadkan jumlah penafsiran ubat penahan sakit akan menyebabkan penagih yang lebih sedikit dimulakan. Tetapi pada masa yang sama, ia kelihatan seperti orang yang sudah ketagih dengan opioid mengambil kesempatan terhadap akses heroin yang relatif: dalam tempoh yang sama yang pihak berkuasa AS menumpukan perhatian pada pemotongan ubat penahan sakit, overdosis heroin berlipat ganda.
