Anggota Kongres Amerika Syarikat, Sam Johnson, juga ahli Lembaga Regents Smithsonian Institution-menerima Anugerah Patriot Kebangsaan, anugerah awam tertinggi Median of Honor Society, yang lalu pada hari Sabtu di Dallas, atas khidmatnya kepada negara. Kongres Parti Republik, yang mewakili daerah ketiga Texas, adalah seorang veteran Tentera Udara dan bekas Banduan Perang di Vietnam. Beliau berkhidmat dalam Perang Korea dan Vietnam sebagai juruterbang pejuang, dan untuk sementara waktu, adalah pengarah Sekolah Senjata Angkatan Udara Angkatan Udara, versi Top Gun. Dalam lawatan ke dua tugasnya di Vietnam, dia ditembak jatuh di Vietnam Utara dan ditawan selama hampir tujuh tahun. Gelang POW dengan nama namanya berpandangan pada pameran "Harga Kebebasan" di Muzium Negara Sejarah Amerika.
Apa gelang POW anda ingat?
Gelang POW adalah sesuatu yang sebenarnya dimiliki oleh isteri saya. Dia membantu memulakan Liga Keluarga Keluarga, yang masih wujud di Washington, dan mereka membuat keputusan untuk membuat gelang sebagai cara mendapatkan sokongan di seluruh negara untuk kembalinya POW. Saya rasa terdapat ribuan daripada mereka yang dijual di seluruh negara, dan orang-orang memakai mereka untuk cuba mendapatkan pengiktirafan terhadap nasib POW. Apabila saya pulang, kita mesti mendapat seribu daripada mereka-orang yang mengembalikannya. Ia hanya menggembirakan untuk melihatnya.
Apa fikiran yang anda katakan akan terus hidup semasa anda dipenjarakan?
Saya fikir kepercayaan kepada Tuhan dan fakta bahawa Amerika adalah, adalah dan akan menjadi negara yang bebas.
Sokongan kuat anda untuk lelaki dan wanita dalam tentera dan veteran menunjukkan berapa banyak anda menghargai perkhidmatan ke negara kita. Apa yang anda pelajari dari berada di dalam Tentera Udara?
Saya merasakan ia menjadi penghormatan untuk menjadi juruterbang Tentera Udara dan dapat melindungi negara ini. Saya berada di dua perang-Korea dan Vietnam, Vietnam dua kali. Tentera kita adalah tentera terkuat di dunia. Mudah-mudahan, ia akan tetap seperti itu. Itulah yang membebaskan negara ini, dan pemimpin dunia bebas.
Apa maksudnya untuk anda dianugerahkan Anugerah Patriot Kebangsaan?
Saya fikir dengan penerima Medal of Honor hanyalah kemuncak hidup saya. Saya tidak mengambil pengiktirafan ini dengan ringan. Orang-orang ini berjuang untuk negara ini dan banyak daripada mereka kehilangan nyawa mereka. Malah, enam yang telah dianugerahkan dalam konflik Iraq dan Afghanistan telah dianugerahkan secara anumerta.
Ramai yang melihat kisah anda sebagai benar-benar heroik dan patriotik. Dan saya membayangkan bahawa sebagai ahli politik dan veteran, anda mempunyai patriot kegemaran yang anda cari. Siapa orang itu?
George Washington. Anda mendapat banyak barangan di Smithsonian pada lelaki itu. Kursus, beliau adalah pengasas negara kita. Kita perlu melihat kembali pengasas kita dan cuba meniru visi yang mereka ada untuk negara ini pada hari ini.
