Mitos lama mengatakan bahawa menyentuh katak akan memberikan ketuat. Ini tidak benar, tetapi banyak spesies katak dan katak dalam keluarga bufonidae menghasilkan bahan kimia yang unik yang dapat meracuni atau membunuh seekor haiwan atau manusia yang bodoh untuk mencuba untuk memakannya.
Kandungan Terkait
- Berita buruk, Penyayang Binatang: Babi Teacup Adalah Hoax
Bahan kimia ini, yang dipanggil bufotoxin, mungkin berkembang untuk menghalang pemangsa tetapi mereka mungkin menawarkan pelbagai kegunaan lain, termasuk sebagai ubat. Bufo gargarizans, spesies katak Asia, menghasilkan bahan yang dapat membuktikan berguna dalam merawat kanser tertentu. Mengikut satu kajian pada tahun 2011, toad menghasilkan bahan yang mempengaruhi "aktiviti antitumor yang penting, termasuk perencatan percambahan sel, induksi pembezaan sel, induksi apoptosis, gangguan kitaran sel, penghambatan angiogenesis kanser, pembalikan rintangan berbilang dadah, dan peraturan tindak balas imun. "
Bufotoxin lain telah digunakan untuk merawat penyakit di kalangan kuda dan lembu. Bufotoxins telah dikaji secara individu pada masa lalu tetapi tidak ada satu kajian kompendium mengenai mereka. Roberto Ibáñez, seorang saintis kakitangan di Institut Penyelidikan Tropika Smithsonian, telah bersama-menulis sebuah karya dalam Journal of Ethnopharmacology yang menyatukan semua yang kini diketahui sains tentang bufotoxin. Beliau membantu mengenal pasti 47 spesies katak dan toads yang digunakan dalam ubat-ubatan tradisional dan kemudian menyempitkan pada 15 spesies yang merupakan ahli keluarga bufonidae .
"Klaim kami adalah terdapat banyak sebatian dalam toads yang bernilai penyelidikan untuk manusia. Terdapat banyak ubat baru untuk manusia dan spesies lain, "kata Ibáñez. "Ramai spesies tempatan dalam penurunan pesat, terutamanya kerana kulat yang membunuh mereka."
Kulat itu, Batrachochytrium dendrobatidis, yang biasanya dirujuk sebagai "jamur chytrid amfibia, " telah merebak di seluruh dunia selama 40 tahun yang lalu menyebabkan penurunan besar-besaran dan bahkan kepunahan di kalangan banyak spesies amfibia. Kulat chytrid amfibia menjejaskan kulit amfibia dan menyebabkan mereka berhenti makan, bergerak dengan perlahan dan akhirnya mati.
Satu spesies bufonidae yang terjejas ialah katak emas Panamanian, yang telah sepenuhnya dihapuskan di dalam liar oleh kulat. Katak emas Panamanian hanya wujud dalam tawanan sekarang.
Dalam peranannya sebagai pengarah di Panama Amphibian Rescue and Conservation Project, Ibáñez telah direndam dalam pembiakan, penyelamatan dan penyelidikan katak emas Panamanian yang terancam punah. Tetapi dia khuatir jika katak hanya ada di penangkaran, tidak ada cara untuk para saintis memelihara bufotoxin mereka.
"Terdapat beberapa tanda bahawa sesetengah katak [Panamanian] hanya menghasilkan toksin di alam liar, " kata Ibáñez. "Tetapi kita tidak tahu sama ada tanpa diet yang betul mereka tidak menghasilkan toksin yang betul atau sebarang toksin sama sekali. . . Ia boleh berasal dari bakteria di kulit mereka, tetapi kita tidak tahu. "
Kulit katak emas Panamanian menghasilkan bahan kimia unik yang dikenali sebagai zetekitoxin.
"Hebatnya, toksin daripada kulit katak tunggal [Panamanian emas] boleh membunuh 130 hingga 1, 000 tikus, " kata Candelario Rodriguez, penulis lain kajian. "Mekanisme tindakan adalah untuk mengurangkan irama jantung, menjadikan calon-calon yang menarik ini sebagai sebatian terapeutik ... jika katak emas hilang, mereka akan mengambil bahan kimia berharga ini dengan mereka."
Walaupun Ibáñez dan saintis lain boleh membuat sejenis sekoci untuk spesies amfibia yang terancam ramai bufotoxin yang dijanjikan secara perubatan mungkin hanya tersedia jika chytridiomycosis dapat dikalahkan dan haiwan dapat dikembalikan ke alam liar.
Sementara itu, Projek Penyelamatan dan Pemuliharaan Panama Amphibian menggunakan populasi katak mereka untuk menyelidik ubat probiotik untuk kulat yang akan membolehkan haiwan selamat dibebaskan.
"Mesej utamanya adalah untuk menunjukkan bahawa terdapat banyak spesies dan banyak daripada mereka hilang dan mempunyai sebatian yang boleh digunakan oleh manusia untuk kepentingan mereka sendiri, " kata Ibáñez. "Kita harus memelihara spesies ini di alam liar."
