Christen Bell hanya berumur 11 tahun ketika dia datang dengan hibrid rompi-ransel. Tetapi projek sains gred keenam-percubaan untuk menyebarkan beban berat yang dibawa oleh pelajar-kini telah menjadi produk yang dipatenkan, Vestpakz, yang dilesenkan oleh syarikat ransel Eastsport.
"Adalah penting untuk menggalakkan kreativiti dan semangat inovatif dalam kanak-kanak, " kata Cheryl Wooley, ibu Christen dan CEO syarikat itu. "Itulah bagaimana kita bermula."
Vestpakz adalah salah satu daripada banyak ciptaan yang dipamerkan di Festival Inovasi yang diadakan pada hujung minggu lalu di Muzium Udara dan Angkasa Negara. Perayaan ini adalah acara perdana kerjasama lima tahun antara Institusi Smithsonian dan Pejabat Paten dan Tanda Dagangan Amerika Syarikat, di mana USPTO akan menyediakan dana untuk pameran dan program yang berkaitan dengan inovasi di muzium.
"Dengan rakan kongsi kami, kami menyoroti dan meraikan teknologi paten dan tanda dagangan di Amerika Syarikat. Kami ingin mempamerkan orang yang benar-benar memberi inspirasi kepada semangat inovatif di Amerika, "kata Cat Aboudara, penyelaras program di Smithsonian Associates dan penganjur acara itu.
Individu, syarikat besar dan kecil, universiti, muzium dan agensi kerajaan dipaparkan dan menunjukkan idea asal mereka - segala-galanya dari sabuk keledar kembung kepada sistem yang mencipta oksigen gred perubatan dari dua serbuk kering yang tidak aktif, yang mana melepaskan molekul oksigen sekali kimia tindak balas berlaku dan yang lain, yang bertindak seperti pemangkin untuk membuat reaksi berlaku. Ini jenis ciptaan, yang kebanyakannya berasal dari perjuangan sehari-hari seseorang, yang menunjukkan kepada kita masa depan akan terus melihat peningkatan yang besar dalam kehidupan seharian, dari mewujudkan persekitaran yang lebih selamat untuk menyelamatkan nyawa.
Pencipta berkongsi cerita mengenai bagaimana mereka mengubah idea mereka ke dalam produk yang berdaya maju. Apabila Brad dan Melinda Shepard datang dengan konsep mangkuk ketuhar, mereka mencipta prototaip awal dan kemudian memohon paten. Mereka juga memberi idea kepada Edison Nation, sebuah syarikat pelesenan yang memilih idea produk dan membuat strategi untuk mengkomersilkan mereka. Edison Nation akhirnya mengubah prototaip asal ke dalam Gyro Bowl, sebuah mangkuk 360-putaran yang bergaya, dan membantu mengeluarkannya di rak-rak kedai. "Ada idea hebat di luar sana, tetapi orang tidak selalu mempunyai sumber untuk masuk ke pasaran itu sendiri, " kata Louis Foreman, CEO Edison Nation. "Kami mendapat beribu-ribu idea setiap bulan dari seluruh dunia dan harus menentukan sama ada konsep itu dapat dipatenkan, jika ia boleh dihasilkan secara bersamaan dan jika ada permintaan untuk produk itu."
Gyro Bowl adalah salah satu daripada banyak ciptaan yang dipamerkan di Muzium Udara dan Angkasa Negara. (Michael A. Cleveland) 
Christen Bell datang dengan idea untuk hibrid ransel-ransel apabila dia berumur 11 tahun. (Michael A. Cleveland) 
Kanak-kanak menghiasi robot di gerai pameran yang dijalankan oleh FIRST Robotics, sebuah kumpulan yang menganjurkan program kejuruteraan untuk pelajar di seluruh negara. (Michael A. Cleveland) 
Kakitangan dari Cooper Hewitt, Muzium Reka Bentuk Smithsonian menugaskan peserta yang berminat dengan cabaran menyelesaikan masalah reka bentuk dengan bahan-bahan yang murah. (Michael A. Cleveland) USPTO menerima ratusan ribu permohonan paten setiap tahun; musim bunga akan datang, agensi itu akan mengeluarkan paten 9 juta. Menurut Richard Maulsby, pesuruhjaya bersekutu di USPTO dan penyelaras projek untuk kerjasama dengan Institusi Smithsonian, pemeriksa paten meminta tiga soalan utama:
- Adakah sesuatu yang baru atau apakah peningkatan pada sesuatu idea?
- Bagaimanakah produk ini boleh digunakan?
- Dan, apakah ini asli dalam bidangnya?
Pemohon perlu melalui lapan langkah, di mana mereka menentukan sama ada mereka memerlukan reka bentuk, utiliti atau paten tumbuhan dan mereka memutuskan sama ada mereka akan memfailkan diri atau menggunakan ejen. Proses ini boleh mengambil masa bertahun-tahun kerana sering, permohonan pertama ditolak dan pemohon perlu memfailkan rayuan atau permintaan untuk dipertimbangkan semula. Proses ini boleh mengambil masa bertahun-tahun. "Biasanya kami memberitahu orang bahawa idea yang baik untuk mendapatkan seorang peguam paten, " kata Maulsby. Korporat menyerahkan kira-kira 70 peratus daripada aplikasi, akaun pencipta bebas untuk kira-kira 15 hingga 20 peratus dan kolej dan universiti memasuki baki. "Sistem paten ini adalah sebab mengapa kita telah dengki dunia sejak abad ke-19 untuk teknologi dan kemajuan, " katanya.
Wakil dari beberapa muzium Smithsonian memimpin aktiviti-aktiviti yang direka untuk memperkenalkan anak-anak kepada penyelesaian masalah dan bidang STEM. Pengunjung muda yang bersemangat yang dibina dari pesawat dan peranti Legos yang mampu melancarkan di sepanjang kawat kecil yang digantung di dalam muzium. Cooper Hewitt, Muzium Reka Bentuk Smithsonian menggalakkan pasukan untuk menggunakan bahan mudah dan murah seperti kepingan dan kertas kadbod kecil untuk mencari penyelesaian kepada cabaran mudah seperti datang dengan reka bentuk untuk menghalang pelajar daripada berjalan di lorong dan kemudian mencipta prototaip idea itu .
"Sesiapa sahaja boleh menjadi pencipta, " kata Maulsby. "Anda hanya perlu mempunyai inspirasi dan memandu."
