"Berat adalah kepala yang memakai mahkota." Itu terutama berlaku dalam hal Regaliceratops peterhewsi : Tengkorak dinosaur yang baru-baru ini ditemui dengan topi berwarna seperti mahkota mendahului skala pada £ 592.
Kandungan Terkait
- Dua Penemuan Baru Tambah kepada Revolusi Dino Horned
- Temui Dinosaur Kegemaran Baru Anda: Sepupu Velociraptor
- Apabila Triceratops Adalah Giant Bison
Spesies baru, sepupu Triceratops, secara rasmi dinamakan sempena penampilannya yang megah-tengkorak itu membawa bebatuan bonyang yang dihiasi dengan serangkaian plat berbentuk pentagon, seperti pancang pada mahkota. Berbanding dengan Triceratops, dinosaur juga mempunyai tanduk hidung yang lebih tinggi dan dua tanduk "comically small" di mata. Oleh itu, para penyelidik telah dijuluki Hellboy makhluk. Tidak kira apa yang anda panggil, fosil 70-juta tahun itu merupakan kes yang tidak disangka-sangka oleh konvergensi evolusi di kalangan dinosaur bertanduk, dan ia memberi gambaran tentang potensi untuk lebih banyak keajaiban fosil yang menunggu untuk digali.
"Penemuan ini menunjukkan bahawa kita mungkin masih banyak cara untuk mengetahui kepelbagaian spesis dinosaur yang lengkap di Cretaceous Late di Amerika Utara barat, " kata James Farlow, profesor geologi di Indiana University-Purdue University Fort Wayne. "Pokok evolusi yang dikemukakan oleh para penulis menunjukkan bahawa nenek moyang dari Regaliceratops yang akan hidup beberapa juta tahun yang lalu masih belum dijumpai, jadi terdapat banyak dinosaur yang menarik yang masih dapat ditemui."
Ahli geologi Peter Hews menemui tengkorak fosil sedekad lalu di sepanjang Sungai Oldman di tenggara Alberta, Kanada, sebuah tempat di mana dinosaur bertanduk jarang ditemui. Ahli paleontologi Kaleb M. Brown dan Donald Henderson di Muzium Tyrrell Royal mempunyai peluang untuk memeriksa tengkorak selepas ia telah digali dan dibersihkan. Seperti yang mereka laporkan hari ini dalam Biologi Semasa, beberapa ciri aneh tengkorak dinosaur dengan cepat membezakannya daripada saudara terdekatnya.
Terdapat dua klasifikasi sejarah dinosaur bertanduk: Chasmosaurines dan Centrosaurines. Spesies kepunyaan Chasmosaurines, seperti Triceratops, mempunyai tanduk kecil di atas hidung, tanduk besar di atas mata dan bau besar. Sebaliknya, centrosaurine mempunyai tanduk besar di atas hidung, yang kecil di atas mata dan bau kecil.
The Regaliceratops mengandungi ciri-ciri keduanya, jadi Brown dan Henderson telah menyimpulkan bahawa spesies ini memberikan bukti konvergensi evolusi - dinosaurus berkembang dari satu keturunan tetapi kemudian mengembangkan ciri-ciri dari yang lain. Umurnya yang agak muda menunjukkan bahawa Regaliceratops wujud selepas Centrosaurines dipercayai telah pupus, menunjukkan bahawa ciri-ciri mereka kemudiannya diintegrasikan ke dalam spesies lain, yang kebanyakannya tidak digali lagi.
"Penemuan ini memberi kita lebih banyak tentang jenis dinosaur bertanduk yang hidup sebelum Triceratop berada di tempat kejadian, " kata Andrew Farke, kurator di Muzium Paleontologi Raymond M. Alf. "Saya kini sangat ingin melihat apa yang aneh di sekeliling pada masa yang sama-binatang baru ini adalah titik penting data."
Tengkorak dinosaurus bertanduk baru, yang mempunyai ciri-ciri yang mencadangkan mungkin terdapat banyak spesies yang sama ditinggalkan untuk ditemui. (Gambar dari Muzium Royal Tyrrell, Drumheller, Alberta. Gambar oleh Sue Sabrowski.) Sebagai contoh, kemunculan Regaliceratops menunjukkan bahawa banyak kombinasi dan jenis tanduk dan kancing - kancing yang berbeza boleh wujud di luar apa yang sudah diketahui. "Sehingga kini, semua Chasmosaurin dari Maastrichtian" -pusat terkini Cretaceous- "mempunyai rancangan badan yang sangat serupa, " kata Brown. "Spesies baru ini benar-benar tidak dijangka dan menunjukkan bahawa tanduk dan pakaian lebih jauh lebih berubah daripada yang difikirkan sebelumnya."
Hari ini, ahli paleontologi terus menyiasat dan membahaskan peranan pakaian dalam dinosaur seperti Regaliceratops . "Apabila dinosaur bertanduk pertama kali didapati ia dicadangkan bahawa tanduk dan ubi kayu digunakan untuk pertahanan, " kata Brown. "Kita semua telah melihat ilustrasi Triceratops yang bertempur dengan Tyrannosaurus ." Namun, penyelidikan semakin menunjukkan bahawa tanduk-tanduk dan kostum lebih berkemungkinan berfungsi sebagai perhiasan yang berguna yang menunjukkan rasa sihat dan kehebatan seksual. "Kedalaman dinosaur bertanduk sangat berubah bentuk, dan kebanyakan saintis menganggap kemungkinan struktur ini digunakan untuk dipamerkan, " kata Hans-Dieter Sues, kurator paleontologi vertebrata di Smithsonian National Museum of Natural History.
"Idea yang disokong paling baik pada masa ini ialah struktur ini berfungsi seperti papan iklan - sama dengan tanduk dan tanduk pada mamalia hari ini, " tambah Brown.
Mencari dinosaur bertanduk lebih banyak di Amerika Utara dapat membantu ahli paleontologi menyusun teori-teori yang bersaing, dan Brown mencatat bahawa memburu untuk spesies lain yang belum ditemui yang boleh kekal besar.
