Berbilion orang di seluruh dunia menggunakan Internet sehari-hari-tetapi sangat sedikit memahami bagaimana ia berfungsi. Tiga tahun yang lalu, wartawan dan penulis Andrew Blum berangkat dalam perjalanan untuk belajar tentang rangkaian fizikal yang membolehkan internet menjadi kehadiran yang tidak dapat dielakkan dalam kehidupan kita. Beliau mengembara ke pusat data monumental, kabel gentian optik bawah laut dan gudang-gudang kecil yang mengandungi mata pertukaran penting untuk buku baru Tubes: A Journey to the Center of Internet . Kami bercakap dengan Blum tentang tapak Internet yang paling keren (dunia nyata), sambungan yang menjadikannya berfungsi dan di mana ia akan datang seterusnya.
Bagaimana anda mula-mula berminat menulis tentang topik ini?
Saya kebanyakannya menulis tentang seni bina, tetapi saya mendapati diri saya akan melihat bangunan sebenar kurang dan kurang, dan duduk di depan skrin saya dan lebih banyak lagi, dan ia kelihatan seperti cara yang aneh untuk melibatkan diri dengan dunia fizikal. Tetapi lebih-lebih lagi, saya terpaksa bergantung kepada hakikat bahawa dunia di sebalik skrin saya tidak mempunyai realiti fizikal sendiri. Perhatian saya sentiasa dibahagikan-sebahagiannya kepada dunia di sekeliling saya, dan sebahagiannya di dunia di dalam skrin saya, tetapi saya tidak dapat memperoleh kedua-dua tempat itu di tempat yang sama.
Ia hanya mengenai masa pembiayaan rangsangan jalur lebar di Amerika Syarikat, apabila Jabatan Perdagangan memberikan wang untuk menggalakkan jalur lebar, pada tahun 2009. Saya pergi untuk pengumuman kickoff pembiayaan, dan itu adalah sebuah auditorium yang penuh dengan orang-orang yang telah memiliki keping internet. Dan ini membuatkan saya menyedari bahawa Verizon, AT & T dan Comcast tidak memiliki Internet, tetapi terdapat semua bahagian yang berbeza. Dan ketika saya mula bercakap dengan orang-orang di sana, saya menyedari bahawa ada cara untuk mengusik bahagian-bahagian yang berlainan, dan bukannya melihatnya sebagai satu-satunya keseluruhan monolitik.
Sekiranya anda menggambarkan struktur fizikal Internet kepada seseorang yang menggunakannya, tetapi tidak memahami apa-apa, apa yang akan anda katakan?
Apa yang saya katakan biasanya terdapat tiga bahagian utama. Terdapat titik pertukaran Internet, di mana rangkaian Internet secara fizikal menyambung satu sama lain-dan, di antaranya, ada kira-kira sedozen bangunan di dunia yang lebih penting daripada yang lain. Sekeping kedua adalah pusat data, di mana data disimpan, dan mereka disusun pada dua tiang: mereka sama ada dekat dengan kami, dan dekat dengan titik pertukaran Internet, atau mereka berada di boonies, di mana mereka dapat menjalankan kebanyakan cekap, seperti di Sweden. Bahagian ketiga adalah apa yang ada di antara, kabel bawah laut dan kabel serat jarak jauh dan semua yang menghubungkan semua bahagian lain.
Dari semua tempat yang anda lawati semasa menulis buku, apakah kegemaran anda?
Satu adalah Ashburn, Virginia, di mana sebilangan bangunan yang dimiliki oleh syarikat bernama Equinix terletak. Ia menghairankan dalam dua cara. Untuk satu, ia adalah salah satu tempat paling penting di Internet di Amerika, jika tidak di seluruh dunia. Ia adalah tempat di mana lebih banyak rangkaian menyambung daripada tempat lain. Tetapi ia juga agak luar biasa. Tempat-tempat lain yang bersaing dengannya untuk tajuk ini adalah di tempat yang anda harapkan, seperti New York, atau London, atau Amsterdam. Tetapi Ashburn adalah tempat di mana geografi Internet jenis melompat bank dan pergi ke arahnya sendiri. Saya sukakannya.
Pusat data Facebook, di Oregon, juga merupakan tempat yang menakjubkan. Ini salah satu daripada beberapa tempat yang telah cuba memonopoli Internet-untuk menyatakan dalam seni bina bahawa ia adalah tempat yang bermakna dan penting, bukannya pusat data tradisional, yang cenderung menghilangkan latar belakang sebanyak mungkin.
Semasa anda menjalankan penyelidikan geografi fizikal Internet, apa yang mengejutkan anda?
Perkara yang paling mengejutkan saya ialah betapa kecilnya komuniti orang yang menjalankan rangkaian Internet, dan menghubungkannya. Apabila kita memuatkan halaman Web, ia merasakan secara automatik, tetapi sebenarnya ia hanya kerana keputusan individu dua jurutera rangkaian untuk saling menghubungkan rangkaian mereka antara satu sama lain. Apa yang kagum saya ialah bagaimana proses sosial itu-bagaimana hubungan itu hanya terjadi apabila dua jurutera rangkaian meminum sekumpulan bir dan bercakap antara satu sama lain, dan membuat keputusan itu. Atau mungkin salah satu dari mereka membayar yang lain, mungkin seseorang menjadi pelanggan, dan kemudian memutuskan keputusan untuk menghubungkan rangkaian mereka dengan melakukan secara fisik dengan kabel serat kuning dari satu router ke yang lain. Hakikat bahawa komuniti sosial begitu kecil-mungkin beberapa ratus orang-adalah satu-satunya perkara yang paling mengejutkan.
Pergi ke masa depan, bagaimana anda menjangkakan sifat fizikal Internet berubah?
Saya fikir geografi kebanyakannya tetap, untuk masa ini-tempat yang paling penting akan tetap seperti itu untuk masa hadapan yang boleh dijangka. Sudah tentu, kelajuan kami akan meningkat, kerana kami menuntutnya. Kami tidak akan berehat sehingga kami tidak hanya boleh menyiarkan video HD dengan pasti, tetapi kami juga boleh melakukannya dua cara, jadi kami mempunyai dinding video. Saya fikir itu teknologi yang kita mahu, dan ia memerlukan satu lagi melompat dalam jalur lebar. Sungguh mengejutkan sekarang, kami mempunyai TV besar ini, tetapi tidak ada persidangan video yang benar-benar baik pada mereka. Terdapat di peringkat korporat, dan itu akan mula meleleh.
Maksudnya, secara khusus-dan saya tidak tahu sama ada ini adalah perkara yang baik atau tidak-kita akan mula melihat bil Internet kita kelihatan seperti bil telefon bimbit kita, dengan ciri-ciri, tambahan, topi dan perkara-perkara seperti itu. Ini sama sekali tidak menimbulkan kebiasaan konvensional bagi netraliti bersih, tetapi anda boleh, misalnya, membayar lebih $ 3 kepada pembekal perkhidmatan Internet anda untuk pakej Netflix, untuk memastikan bit Netflix anda disalurkan dengan betul. Atau anda boleh membayar tambahan $ 3 untuk pakej Skype yang memastikan bahawa trafik Skype anda diprioritaskan apabila anda mahu. Itulah benar-benar kejahatan dengan cara kita berfikir mengenainya sekarang, tetapi saya fikir ia adalah satu peralihan yang tidak dapat dielakkan dalam mengiktiraf Internet sebagai bahagian dan keping, dan bukan hanya keseluruhan monolitik.
