Pada 17 September 1903, William S. Harley, 21 tahun dan rakan zaman kanak-kanaknya, Walter Davidson menggabungkan sebuah syarikat dua lelaki yang menghasilkan basikal bermotor dari gudang Milwaukee. Sedikit sekali mereka tahu bahawa Harley-Davidson Motor Company bukan sahaja menjadi salah satu daripada dua syarikat motosikal Amerika untuk bertahan dalam Kemelesetan Besar, tetapi ia akan datang untuk menentukan koboi zaman moden yang archetypal: biker.
Muzium Sejarah Amerika mempunyai koleksi motosikal Harley-Davidson yang kecil, termasuk: model 5-kuda (hp) 1913; Model 1942 yang jarang berlaku yang dimiliki oleh bekas presiden Guatemala, Jorge Ubico; Model 1971 XR-750 Evel Knievel; dan basikal edisi terhad Electra Glide Ultra Classic 1993, yang Harley-Davidson menyumbangkan kepada Smithsonian untuk memperingati ulang tahun ke-90 syarikat itu.
Kurator Paul F. Johnston adalah penjaga koleksi motosikal Smithsonian. Sebagai tambahan kepada peranannya sebagai kurator sejarah pengangkutan di Muzium Nasional Sejarah Amerika, Johnston juga merupakan penunggang motosikal sepanjang tahun. Kami bercakap melalui e-mel mengenai Harleys, dan koleksi Smithsonian khususnya.
Apakah Harley yang paling awal di Smithsonian, dan bagaimana Smithsonian memperolehnya? Sejauh mana Harleys datang pada abad yang mereka telah berada di sekitar?
Motosikal Harley-Davidson terawal kami ialah model 5-hp 1913 yang dikeluarkan hanya sepuluh tahun selepas basikal pertama Syarikat dikeluarkan dari kilang di Milwaukee. Pada tahun 1913, kos $ 235 ketika baru; Paul E. Garber dari Washington, DC membelinya digunakan pada tahun 1918. Pada masa-masa awal, basikal Harley-Davidson mempunyai transmisi berkelajuan tunggal, enjin penyejuk udara dan brak coaster seperti basikal pedal mudah hari ini. Contoh 1913 juga mempunyai pedal kaki gaya basikal dan pemacu rantaian terus dari pedal ke roda belakang, sama dengan mopeds hari ini. Kini, motosikal Harley-Davidson mempunyai beberapa kelajuan dan brek cakera, tetapi kebanyakan model mereka masih sejuk.
Garber menyertai kakitangan Smithsonian pada tahun 1920 dan menjadi kurator pertama Muzium Udara Nasional ketika dibentuk pada tahun 1946. Seperti hampir semua penunggang di awal abad ke-20, Garber menggunakan Harley sebagai pengangkutan dasar hingga beberapa waktu sebelum tahun 1947. Pada musim panas tahun 1947, terdapat perhimpunan motosikal Keempat bulan Julai di Hollister, CA. Majalah Life menerbitkan artikel sensasi pada perhimpunan yang termasuk gambar bertindih seorang penunggang motosikal yang tergelincir di basikalnya, dikelilingi oleh botol bir kosong. Liputan media acara ini telah merasmikan imej buruk lelaki di seluruh negara untuk penunggang motosikal yang berterusan hari ini. Mungkin secara kebetulan, Garber mendermakan motosikalnya ke Smithsonian sehari selepas artikel Life diterbitkan.
Apakah kisah di belakang adat 1975 XR-750 Evel Knievel? Adakah terdapat apa-apa yang istimewa tentang basikal ini yang sesuai dengan aksi berani Knievel?
Salah satu motosikal lompatan Evel Knievel yang terkenal dari pertengahan tahun 1970-an disumbangkan kepada Smithsonian pada tahun 1994, bersama-sama dengan lompat kulit, tudung dan but. Ia adalah salah satu daripada barang-barang yang paling popular di Muzium Sejarah Amerika. Knievel meringankan dan menguatkan basikal lompat dan komponen suspensi mereka untuk menahan kuasa-kuasa mundur dan mendarat dengan kelajuan tinggi sehingga 100 batu sejam. Beliau juga mempunyai pekerjaan cat khas untuk mereka semua.
Walaupun risiko yang diambilnya dan banyak tulang dia memecah kerjayanya, Knievel berorientasikan keselamatan, dan dia menawarkan tawaran $ 1, 000 kepada sesiapa yang melihatnya di motosikal tanpa topi keledar.
Bagaimanakah muzium itu memperoleh 1942 Harley Jorge Ubico?
Harley-Davidson menghasilkan motosikal hampir semata-mata untuk penggunaan perang semasa Perang Dunia II, tetapi Syarikat Motor melakukan beberapa pengecualian. Pada tahun 1942, mereka membekalkan model Model 74 OHV "Knucklehead" V-Twin kepada Ketua Jorge Ubico (1878-1946), Presiden Guatemala. Dia menggunakannya untuk kegunaan peribadi dan rekreasi sehingga tahun 1943 atau 1944, ketika ia menjualnya kepada anak saudaranya. Pada tahun itu beliau juga meletak jawatan sebagai presiden dan menghabiskan baki hidupnya di buangan di New Orleans, LA. Basikal itu melalui tangan beberapa pengumpul lain sebelum sumbangannya kepada Smithsonian pada tahun 1981.
Apakah Electra Glide Ultra Classic 1993?
Model ini adalah basikal Harley yang terbesar dan paling mewah. Dinamakan "Electra Glide Ultra Classic, " model ini direka untuk mengangkut dua penumpang di seluruh negara dalam gaya dan keselesaan yang terbaik. Tiga batang besar membawa banyak bagasi, dan kotak teratas juga mempunyai cermin yang dimasukkan ke dalam tudungnya untuk membaiki kerosakan "rambut topi keledar" selepas hari yang panjang di pelana. Motosikal ini juga mempunyai brek cakera, radio AM / FM, radio CB, kawalan pelayaran, pembesar suara di belakang, dan tentu saja banyak penghawa dingin! Ia besar, berat, selesa, dan sangat sesuai untuk masa yang lama di jalan yang indah.
Apa itu Harleys, adakah anda berfikir, yang telah menangkap imaginasi kolektif Amerika?
Harley-Davidson motosikal adalah semua tentang gaya. Mereka mempunyai imej retro bergaya lelaki yang bergaya yang mendengarkan kembali pada hari-hari apabila perkara itu lebih mudah dan lebih mudah. Mereka mudah diubahsuai dan disesuaikan dengan citarasa tertentu pemilik individu; mereka memegang nilai mereka dengan sangat baik di pasaran yang digunakan; dan mereka cantik untuk melihat! Syarikat Motor telah bertahan dua perang dunia, tarif Kemelesetan dan perdagangan, dan produk mereka menjual di seluruh dunia dalam beratus ribu setiap tahun. Mereka adalah cerita kejayaan Amerika yang sangat klasik.
Membayar penghormatan kepada centennial syarikat pada tahun 2003, majalah Smithsonian menampilkan artikel mengenai sejarah Harley-Davidson oleh penulis Robert F. Howe.
