"Bagaimanakah saya sampai ke Bluff Ball-tapak Perang Saudara?" Saya meminta seorang pegawai di pusat pelawat di Leesburg, Virginia. "Oh, mudah, " dia menjawab dengan gelombang tangannya. "Anda hanya memandu sepanjang perumahan sehingga anda tidak dapat pergi lebih jauh."
Leesburg, hingga akhir 1980-an sebuah kampung yang mengantuk kira-kira 40 batu di luar Washington, DC, hampir tiga kali ganda penduduknya - hingga 36, 000 sejak 1990. Saya meletak kereta di hujung jalan yang dipanggil Battlefield Parkway, dipenuhi dengan komuniti berpagar, dan terus berjalan kaki turun trek tanah kecil. Jejak itu menebang di lereng bukit yang dikenali sebagai Bluff, tapak pertempuran yang agak diketahui tetapi penting. Di sini, pada bulan Oktober 1861, tentera Kesatuan menghampiri sebuah bank yang tinggi yang menghadap Potomac dan tersandung pada konte Konfederat, 1, 709 orang yang kuat. Tentera pemberontak menyembelih pasukan Kesatuan kerana mereka melarikan diri ke tepi tebing; mayat, terapung ke Washington, mengejutkan Utara, yang telah menjangkakan perang yang pendek dan tegas.
Di Ball's Bluff, kurang dari setengah batu dari suburbia, laluan itu membawa di bawah kanopi maple berhampiran tempat di mana tentera Kesatuan menemui kematian mereka. Saya duduk di bawah pokok-pokok, hutan di sekeliling saya sangat tenang saya boleh mendengar-sebelum saya melihat-bayang-bayang di bahagian bawah.
Sepanjang Atlantik, tempat-tempat yang mengangkut sejarah negara-dari tapak legenda seperti Battlefield Gettysburg di selatan Pennsylvania hingga lokasi yang tidak jelas seperti Ball Bluff-semakin terancam oleh pembangunan. Loudoun County, Virginia, rumah Leesburg dan kawasan pinggir bandar Washington, DC yang lain yang berkembang pesat, bertingkat sebagai daerah yang paling pesat berkembang di negara ini. Di Pennsylvania berhampiran, cadangan panggilan untuk pembinaan kompleks kasino dan resort di luar medan pertempuran Gettysburg.
Pada tahun 1996, Cate Magennis Wyatt, bekas pemaju yang tinggal di desa Loudoun County Waterford yang bersejarah, telah menganjurkan gabungan ahli politik, pemulihara dan ahli perniagaan untuk menjimatkan laluan sejauh 175 kilometer 15 dan 20, yang dikenali sebagai Old Carolina Road, antara Gettysburg dan Monticello di Virginia. Pemeliharaan telah melancarkan perjalanan di sepanjang koridor yang mengandungi kepekatan luar biasa Perang Revolusi, Perang Saudara, Afrika-Amerika, Amerika Asli dan sejarah presiden-sebagai "Journey Through Hallowed Ground."
Hampir setiap langkah, Wyatt memberitahu saya, menghubungkan dengan masa lalu kita. Di dekat Thurmont di Maryland utara, sebagai contoh, "tapak relau di mana mereka membuat bola cannonball untuk [Perang Revolusi Perang Yorktown] dapat dijumpai tepat di sepanjang jalan. Richard Moe, ketua Amanah Negara untuk Pemeliharaan Bersejarah, percaya landskap ini memegang lebih banyak sejarah "daripada di mana-mana ruang setanding di Amerika."
Musim panas lalu, National Trust meletakkan Ground Hallowed pada senarai tempat paling terancam di Amerika. "Sejarah dalam pandangan biasa, " kata Wyatt. "Hanya memandu [laluan] dan anda akan merasakan cara yang sama."
Walaupun Battlefield Gettysburg menarik lebih dari satu setengah juta pelawat setiap tahun, bandar itu sendiri masih kelihatan seperti sebuah kampung pelik. Di seberang dari sebuah muzium yang luas yang ditujukan kepada pertunangan yang tegas yang diperjuangkan di sini pada bulan Julai 1863-kemenangan Kesatuan dianggap titik perubahan perang Prajurit Tentera Nasional, bukit-bukit yang mengandungi mayat lebih daripada 3, 500 tentera, kira-kira satu pertiga daripada mereka dibunuh di kedua-dua belah pihak. Ia adalah pada dedikasi tanah perkuburan ini pada 19 November 1863, tentu saja, bahawa Lincoln menyampaikan alamat Gettysburgnya.
"Anda rasa menghancurkan jiwa di sini, tenaga sisa, " kata Mark Nesbitt, bekas pegawai Perkhidmatan Taman Negara dan pengarang beberapa buku mengenai hantu Gettysburg. "Terdapat antara 800 dan 1, 500 mayat yang tidak dikenali untuk disini." Dia takut untuk taman itu. "Tidak ada masa apabila tiada trafik. Semua orang menggunakan Laluan 15 sebagai laluan komuter. "
"Ia kelihatan sukar untuk dipercayai sekarang, tetapi Frederick [pop. 57, 000] adalah sempadan, "kata sejarawan John Fieseler, bandar kedua terbesar di Maryland. "Semasa Perang Perancis dan India, itu adalah titik terakhir yang anda boleh pergi ke barat dan masih selamat." Pekan ini berada di persimpangan jalan utama yang menuju ke barat dari Baltimore dan arteri perdagangan utara-selatan yang akan menjadi Laluan 15. Pertengkaran di antara Kolonial dan Orang Asli Amerika, selain brigand dan penyakit maut, menimbulkan ancaman yang berterusan. Kawasan itu, satu penumpang menulis, adalah "kawasan padang gurun yang dipenuhi oleh populasi separuh gasar."
Malah, Fieseler berkata, ketakutan penduduk tempatan terhadap keselamatan mereka yang mendorong protes pertama menentang Mahkota British-satu dekad penuh sebelum Lexington dan Concord. Pada tahun 1765, selepas Britain gagal memberikan jaminan berikutan cukai setem baru, rakyat Frederick membakar pegawai British dalam effigy.
Banyak bandar-bandar berhampiran laluan 15 dan 20 muzium Perang saudara di rumah, tetapi Frederick, di mana 10.000 tentera Kesatuan dan Konfederasi telah dirawat semasa Pertempuran Antietam, mempunyai muzium perang sawan. Di tengah-tengah pameran yang mengerikan tetapi menarik - segala-galanya dari serpihan tulang ke anggota prostetik dan alat pemotongan-muzium itu menimbulkan beberapa kelemahan yang biasa. Para pakar bedah Perang Saudara, misalnya, tidak beroperasi tanpa anestesi; mereka menggunakan ubat penghilang rasa sakit-eter dan kloroform-95 peratus masa. "Orang berfikir [tentera] semuanya hanya menggigit peluru, " kata pengarah muzium itu, George Wunderlich.
Di luar Frederick, Laluan 15 sempit dari empat lorong hingga dua, berliku melalui hutan tebal ke tengah-tengah Perang Saudara. Satu lagi perjuangan semua-tetapi-terlupakan berlaku di medan perang di Monocacy, Maryland. Pada 9 Julai 1864, hampir 6, 000 pasukan Kesatuan, kebanyakannya telah melihat hampir tiada tindakan, menahan 15, 000 Confederates membuat percubaan terakhir untuk berarak ke Washington. Hari ini, laman web, di selatan siri pusat membeli-belah, adalah medan perang kebangsaan, di mana jalan-jalan menjelajahi padang rumput hijau. Pada tahun 2001, pemeliharaan memimpin kempen untuk membeli sebidang tanah tambahan di sini, dengan kerjasama Perkhidmatan Taman Negara, untuk $ 1.9 juta. "Lima tahun yang lalu, kami membeli tanah pada harga $ 5, 000 setiap ekar, " kata Robert Luddy dari Yayasan Station Brandy di Culpeper County, Virginia, satu lagi kumpulan pemelihara tapak perang awam. "Hari ini kita sedang berunding untuk membeli medan perang-$ 30, 000 setiap ekar. Pada titik tertentu, pemuliharaan menjadi mustahil. "
Selepas menyeberang ke Virginia, jalan itu melebar lagi, melangkah ke ladang-ladang kuda yang ditutup dengan pagar putih. Sebuah perjalanan 40-minit di selatan Monocacy, di sebuah bukit di selatan Leesburg, menaikkan Ladang Oatlands, rumah besar Kebangkitan Yunani yang besar sejak tahun 1804. Ladang itu, sekali terletak di 3, 000 ekar, mengandungi gereja, kilang dan taman yang luas. Walaupun hari ini dikurangkan kepada kira-kira 300 ekar, Oatlands bagaimanapun memberi kesan ke atas bukit ini kerana ia mesti muncul pada abad ke-18 dan awal abad ke-19. Walau bagaimanapun, perumahan baru, mengatasi jalan-jalan sekitarnya. "Banyak landskap ini hilang, " kata pengarah eksekutif David Boyce, Oatlands. "Tetapi ambil gambar dari portico depan Oatlands mencari kerana selatan-semua yang anda dapat lihat adalah kawasan luar bandar yang bersih."
Selatan Oatlands, kawasan itu tumbuh lebih curam, dihiasi oleh dusun abad ke-19 dan gereja-gereja clapboard putih. Di Culpeper, pusat bandar bersejarah itu penuh sesak dengan kotej antebellum. "Anda mempunyai semua gaya yang berleluasa di zaman Victoria, " kata ahli sejarah tempatan Eugene Scheel. "Queen Anne, Italianate, Revival Colonial."
Walaupun seni bina merupakan semangat yang mendesak untuk Thomas Jefferson, presiden ketiga Francophile mempunyai obsesi lain: kebun-kebun anggur. Setelah campur tangan sebagai diplomat Amerika di Paris, Jefferson cuba memupuk anggur di estet Monticello; dia gagal menghasilkan vintaj yang luar biasa.
Tetapi dalam masa tiga dekad yang lalu, vintners Virginia, setelah mendapati anggur cabernet franc berkembang dalam iklim lembab yang luas, telah menanam ladang anggur yang luas. (Hari ini Virginia mempunyai lebih daripada 100 ladang anggur.) Berhampiran Culpeper, di luar Laluan 15, tanda-tanda menunjukkan jalan ke Old House Vineyards, yang telah memenangi anugerah untuk merahnya. Barisan trellises menyusuri pintu masuk, mengingatkan semula pendekatan ke château Perancis. Namun Old House, yang terletak di 25 ekar, mempunyai rasa bersahaja. "Kami bukan wain anggur, " kata pemilik Patrick Kearney, yang membeli ladang itu pada tahun 1998. Setelah membeli sebotol merah, saya melihat iklan yang disiarkan untuk acara tempatan akan datang mana-mana vintner Perancis pasti akan menghina: off.
Perjalanan melalui Hallowed Ground berakhir di Charlottesville di University of Virginia, karya seni bina Jefferson, Rotunda yang melambangkan modelnya di Pantheon di Rom. Kehadiran 20, 000 pelajar telah mengubah pusat bandar Charlottesville menjadi pusat restoran dan kelab muzik yang meriah di sepanjang Main Street. Dua puluh minit jauhnya megah Monticello dan Ash Lawn-Highland, kediaman Presiden James Monroe. Pada mulanya sebuah rumah ladang yang ringkas (Monroe memanggilnya istana kabinnya), Ash Lawn adalah ladang kerja; skala kecilnya menimbulkan keintiman yang tidak dapat ditemui di ladang palatial Jefferson.
Landskap di sekitar Monticello, di Albemarle County, juga diancam oleh pembangunan. Inisiatif Hallowed Hall Wyatt mengatakan penyelesaiannya adalah untuk mewujudkan kepercayaan pelaburan hartanah untuk menarik pelabur membeli tanah yang terikat dengan kemudahan pemeliharaan. "Sekarang, hanya ada satu pasaran untuk tanah itu, dan itu pemaju, " kata Wyatt. "Kita mesti serius membeli tanah sebagai pemaju."
