Iklan yang membingungkan muncul dalam majalah seperti Time and Billboard : "Pengeluar filem MACABRE berjanji untuk membayar jumlah ONE THOUSAND DOLLARS sekiranya kematian oleh ketakutan mana-mana ahli penonton semasa persembahan."
Satu rancangan untuk memikat penonton ke pawagam, iklan itu juga 100 peratus asli: penonton filem di seluruh negara dikehendaki menandatangani polisi insurans hayat dari Lloyd's of London apabila memasuki teater. Jururawat berdiri dalam kes kematian oleh ketakutan, dan pendengaran dipenuhi jalan-jalan di luar. Adapun pengarah yang mengatur rancangannya (dan underwrote polisi insurans), dia membuat pintu masuknya sendiri sebagai Macabre di perdana di bandar-bandar seperti Milwaukee, Chicago dan New York, sama ada di dalam kereta api atau di dalam peti mati. Ia adalah 1958, dan William Castle bertekad untuk "menakutkan seluar" penontonnya.
"Dikabarkan dia marah tidak ada yang peduli untuk mati, kerana ia akan menjadi akhbar yang hebat, " kata sejarawan filem Catherine Clepper. "Dia semacam jenius ketika datang ke promosi, menjangkakan apa yang akan menggembirakan penonton atau membezakan produknya, yang dalam banyak cara adalah filem keluarga seram anggaran yang rata-rata, rendah pada masa itu."
Trajektori Castle ke Hollywood bermula dengan aksi yang sangat berbeza. Ketika bekerja di sebuah playhouse di Connecticut pada akhir 1930-an, seorang rakan kerja menerima notis bahawa dia harus kembali ke Jerman untuk festival drama Nazi, yang dia tidak berniat menghadiri. "Jadi Encik Castle melepaskan kabel ke Hitler memberitahunya, sebagai akibatnya, untuk memanjat pokok, " lapor New York Times . Aksi itu menarik perhatian Harry Cohn, ketua Columbia Pictures, dan tidak lama lagi Castle telah menghasilkan dan mengarahkan filem.
Tetapi tidak sampai dia berlepas dari Columbia dan membentuk syarikat filemnya sendiri dengan penulis Robb White bahawa Istana menguatkan reputasinya untuk gimmikan zany, memperoleh reputasi sebagai "Abominable Showman". Tiga filem pertama yang dihasilkan syarikat itu sangat popular: Macabre, House on Haunted Hill dan The Tingler .
Yang pertama, tentu saja, datang dengan polisi insurans hayat yang menentang ketakutan-dengan seri sebenar filem itu, yang mempunyai penipuan dan kematian insurans dengan ketakutan. Rumah klasik kultus 1959 di Haunted Hill menampilkan gimmick dalam teater yang dipanggil "Emergo." Pada akhir filem, dalam satu lagi plot di dalam, sebagai rangka naik dari tong asid, satu lagi kerangka tersembunyi di dalam kotak di atas skrin jatuh pada baris zip dan meluncur di atas khalayak. Pada satu menunjukkan kerangka itu memecahkan moorings dan mendarat ke atas penonton, menyebabkan lebih banyak ketakutan daripada yang dimaksudkan, dan sedikit kecederaan.
"Ada teks yang hebat ini - ia bukanlah subteks-bahawa anda akan datang ke teater, [Filem Castle] akan membunuh anda [dari ketakutan], dan kemudian penjahat filem [beliau] takut, " kata Clepper. "Ia benar-benar pandai dan mencadangkan [aksi promosi] bukan sekadar rawak, komersialisme yang ganas."
Dan akhirnya, dengan The Tingler -a filem tentang makhluk seperti lobster yang menyebabkan kematian dengan ketakutan dan hanya boleh diusir oleh menjerit-Istana mempunyai pemilik teater rig beberapa kerusi dengan buzzers elektrik. Dia meletakkan "tumbuhan" wanita dalam penonton untuk runtuh menjadi histeris pada klimaks filem itu, sama seperti penonton diceritakan oleh penyampai skrin, memecahkan tembok keempat, bahawa pelukis itu telah melarikan diri ke teater mereka . Filem ini juga menggunakan "campuran warna dan hitam dan putih" yang bijak tetapi hanya dieksekusi di tempat akhir, di mana segala-galanya tidak berwarna kecuali tab mandi dipenuhi dengan darah merah terang, menulis Kevin Heffernan dalam Ghouls, Gimmicks, dan Emas: Filem Horror dan Perniagaan Filem Amerika .
Walaupun kerja Castle adalah unik dengan cara gimnya diikat dengan plot naratif filem-nya dan untuk kejayaan kewangan mereka yang besar-dia hanya satu dalam barisan pengarah yang panjang untuk memanipulasi pancaindera dan penglihatan.
"Anda melihat versi percubaan dan kesediaan untuk bermain dengan bentuk sekitar tahun 1950 apabila televisyen benar-benar mula memecahkan pasaran filem, " kata Clepper. "[Castle] adalah orang yang menyeronokkan untuk belajar dan menulis kerana dia secara tidak sengaja menyentuh visi utopia yang sudah lama ada mengenai panggung sinema, yang boleh menyentuh anda, baik secara emosi dan fizikal."
Istana bukanlah satu-satunya yang bereksperimen dengan gimik dan cara yang berbeza untuk mempengaruhi khalayak. Penyaringan versi Dracula klasik 1931 termasuk jururawat di teater dan dos 'tonik saraf' (pil gula) sebelum filem itu, Clepper menulis dalam kertas untuk Sejarah Filem . Acara promosi untuk The Fly pada tahun 1958 termasuk terbang besar plastik yang dibasuh dalam cahaya hijau, dan filem 1965 The Creatures yang Sangat Aneh yang Berhenti Hidup dan Menjadi Zombi Campuran termasuk roda hipnotik berputar dan lelaki di topeng yang mengalir di lorong.
Tetapi penempahan Castle menjadi seram seolah-olah menjamin tempat istimewa di pante klasik klasik. Sebagaimana Mikita Brottman menulis dalam Film Quarterly, "Satu spektrum pengkritik filem yang mantap telah mengingatkan pengalaman zaman kanak-kanak The Tingler sebagai pengalaman filem seram archetypal mereka."
Anak-anak sangat tertarik dengan kebodohan aksi itu, kata Clepper. "Anak-anak adalah orang yang membawa tiket berulang [ke House on Haunted Hill ]. Ia lebih daripada suasana karnivalesque daripada atmosfera yang menyeramkan. Anda membeli tiket anda, anda menunggu saat itu [apabila kerangka itu muncul], maka semua orang menarik keluar katapel mereka "-dan cuba menembak kejam.
Kerjaya Castle terus melampaui pengeluaran "kejutan "nya, dengan mungkin kredit pengeluarnya yang paling terkenal yang berasal dari Bayi Rosemary, yang mana Istana membeli hak selepas membaca cerita yang berdasarkannya. Tetapi hari ini yang paling mengingati dia kerana spoofs yang menyeronokkan dia dimasukkan ke dalam rancangannya. Pengarah John Waters adalah seorang peminat vokal: "William Castle adalah idola saya, " Waters pernah berkata. "Filem-filemnya membuatkan saya mahu membuat filem. Saya cemburu dengan kerjanya. "
"Istana mempunyai kaki yang tidak pernah dijangkakan, " kata Clepper. Pengarah biasanya bergerak dengan cepat dari satu filem ke seterusnya, membuang gimik lama untuk menghasilkan yang baru. Tetapi pada hari ini, orang mahu mengingati mereka seperti yang dilihatnya pada asalnya: lengkap dengan kerangka menggantung dan kerusi yang mengasyikkan-pengalaman yang dilihat oleh penonton, seperti yang dikatakan Castle, tidak dapat di rumah di hadapan televisyen.
