Seperti yang anda pernah dengar, mayat sarden terakhir Amerika ditutup minggu lalu di Maine (walaupun ia mungkin mendapat kehidupan kedua sebagai tanaman pemprosesan makanan laut lain).
Saya terkejut dan sedikit keliru dengan berita ini, kerana sardin kelihatan begitu bergaya hari ini, muncul di menu di kedua-dua restoran halus dan kasual dalam masakan yang terdiri dari bahasa Itali ke Vietnam.
Terdapat juga kumpulan yang dipanggil Sardinistas di California, yang berharap dapat mengatasi reputasi ikan yang agak berbau busuk dengan menggembirakan rasa, kelestarian dan manfaat kesihatan mereka. Sebagai penulis artikel Washington Post Jane Black menjelaskan, mesej asas kumpulan adalah: "Ini bukan sardin datuk anda."
Ah, ya, sisa datuk nenek saya-saya dapat gambar mereka: Makhluk licin, berkulit kelabu, hampir seluruh makhluk merangkak dalam tin pop-up, sering dibawa balik dalam beg pakaian dari percutian di Norway. Saya tidak ingat jika saya pernah merasai satu; bau sahaja membuat saya squeamish. Keluarga saya suka mengusik saya tentang hal ini, dengan mengatakan tidak ada darah Scandinavia yang "nyata" dalam diri saya jika saya tidak dilahirkan sardin yang penuh cinta. (Sekali lagi, mereka dibenarkan, saya pasti suka kentang-jadi mungkin saya boleh lulus ujian itu.) Dan semasa berkelah dengan pihak keluarga, saya mempunyai seorang sepupu lelaki yang memutuskan dia suka sardin setelah menyedari bahawa Melihat duri lembut mereka membuatkan saya melarikan diri. Abang saya segera menemui helah ini juga.
Tetapi saya menyedari bahawa saya dewasa sekarang, dan ikan kecil bodoh tidak perlu menakutkan saya. Malah, saya cuba meyakinkan diri saya bahawa saya sepatutnya suka sardin. Mereka dianggap pilihan makanan laut yang sangat mampan kerana mereka rendah pada rantaian makanan dan membiak dengan cepat. Pakar pemakanan seperti ikan berminyak seperti ikan sardin dan ikan herrings kerana ia dibungkus dengan asid lemak omega-3 yang membantu otak dan jantung anda, bersama-sama dengan kalsium dan vitamin B-12 dan D. Mereka juga cenderung mengandungi kurang merkuri dan toksin terkumpul yang lain daripada yang lebih besar spesies ikan seperti tuna.
Oleh itu, atas cadangan rakan, saya mengarahkan sarden garam di 2 Amys, tempat pizza favorit saya di DC. Saya terkejut melihat apa yang membawa pelayan saya: jalur merah jambu nipis, hampir seperti lox, diletakkan di atas pinggan dengan gerimis minyak zaitun. Bukan apa yang saya ingat dari zaman kanak-kanak! Bau bagaimanapun, masih menjadi cabaran. Pada mulanya saya meletakkan sardin di atas sepotong roti dan mengangkatnya ke mulut saya, tetapi meletakkannya kembali apabila isyarat pencium ke otak saya menjerit "makanan kucing!" Menggunakan garpu berfungsi dengan lebih baik, memandangkan ia mengurangkan masa bawah hidung. Rasanya sangat masin-dengan cara yang baik, zaitun yang kuat-dan teksturnya lembut. Saya tidak benci. (Pujian yang lemah, tapi hei, itu kemajuan.)
Sekarang saya telah berkumpul beberapa keberanian, saya akan bergerak ke sardin tinned, tetapi saya fikir saya masih perlu menyamar mereka sedikit. Saya suka idea Alton Brown untuk menghancurkan mereka pada roti bakar di bawah lapisan alpukat.
