Apabila George Washington menjadi presiden pada 30 April 1789, dia hanya mempunyai satu gigi di kepalanya, satu premolar tunggal yang mencangkung dari gusinya. Gabungan gen yang buruk dan pergigian yang lebih teruk lagi pada abad ke 18 bermaksud lelaki yang mula-mula memimpin bangsa itu mengalami gigi dahsyat. Tetapi senyuman tanpa gigi tidak sangat Presiden, dan begitu Washington memakai gigi palsu. Di suatu tempat sepanjang garis, mitos terkenal bahawa Washington memakai palsu gigi palsu kayu.
Tetapi mitos itu, John Smith, Jr., menulis dalam sebuah cerita untuk Journal of the American Revolution, hanya itu. "George Washington tidak pernah mempunyai gigi kayu, dan tidak ada sesiapa pun dari waktunya. Ia agak bodoh untuk membuat gigi keluar dari kayu apabila bahan-bahan yang lebih baik tersedia. "Kata Smith:
Gigi palsu Washington sepanjang hayatnya digunakan bahan seperti gigi manusia bersama-sama dengan tulang dan gading dari kuda nil, atau "kuda laut" seperti yang dipanggil pada hari itu. Gading dari walrus dan gajah juga boleh digunakan, bersama dengan plumbum, dawai logam emas dan mata air, dan sekrup tembaga.
Jadi di manakah mitos gigi kayu berasal? Menurut Smith:
Sukar untuk mengatakan ... tetapi sejarawan dan doktor gigi forensik mungkin tahu bagaimana ia bermula. Gading dan tulang kedua-duanya mempunyai keretakan garis rambut di dalamnya, yang biasanya tidak dapat dilihat. Dengan kesukaan Washington untuk wain Madeira, wain yang sangat gelap, dari masa ke masa kegelapan wain mula menggelapkan gigi palsu gigi palsu. Kemudian patah tulang tipis di tulang mula menjadi lebih gelap dari seluruh gigi, menjadikan garis-garis itu kelihatan seperti gandum di sekeping kayu "yang menyesatkan pengamat kemudian."
Penglibatan sejarah George Washington yang dahsyat bermakna bahawa dia menghabiskan sedikit masa untuk merobek gigi-dan bukan hanya tersendiri. Menurut Mount Vernon, tapak bersejarah Washington rumah Virginia, Washington pada satu ketika membeli 9 gigi dari Afrika-Amerika:
Tidak jelas jika Washington berhasrat menggunakan gigi ini sebagai implan atau dalam set gigi palsu baru atau jika dia menggunakan gigi sama sekali. Walaupun urus niaga ini mungkin kelihatan kurang menarik untuk penonton moden, membeli gigi manusia adalah amalan yang agak biasa pada abad ke-18 untuk individu yang kaya.
