Kisah Iliad -Homer tentang Perang Trojan, dan pertempuran antara Agamemon dan Achilles-adalah salah satu contoh tertua yang kita ada dalam kesusasteraan Barat. Tetapi bila sebenarnya ia ditulis? Untuk menjawab soalan itu, anda boleh beralih kepada ahli sejarah atau sarjana sastera. Tetapi para ahli genetik juga mahukan retak.
Ternyata mengesan evolusi dan sejarah sebuah buku adalah seperti mengesan evolusi dan sejarah orang atau bahasa. Ahli genetik dari jurnal BioEssays hanya menggunakan kaedah mereka ke Iliad, menulis:
Di sini kita menggunakan kaedah statistik phylogenetic-linguistik untuk perbezaan dalam perbendaharaan kata Homeric, Modern Greek dan kuno Hittite untuk menganggarkan tarikh kira-kira 710-760 BCE untuk karya-karya hebat ini.
Pada asasnya, para ahli genetik mengesan kata-kata yang terdapat di The Iliad seperti cara mereka mengesan gen - menggunakan pangkalan data konsep dan kata-kata yang muncul dalam setiap bahasa sebagai bank gen. Pangkalan data kata itu dipanggil senarai kata Swadesh, dan mengandungi kira-kira 200 perkataan yang ada dalam setiap bahasa dan budaya, seperti air dan anjing. Mereka mendapati 173 perkataan yang wujud dalam senarai Iliad dan Swadesh dan kemudian menyaksikan mereka berubah dari masa ke masa. Inside Science menerangkan:
Sebagai contoh, mereka melihat kognata, kata-kata yang berasal dari kata-kata leluhur. Terdapat "air" dalam bahasa Inggeris, "wasser" dalam bahasa Jerman, "gemuk" dalam bahasa Sweden, semua kognata yang berasal dari "wator" dalam proto-Jerman. Walau bagaimanapun, bahasa Inggeris Lama "hund" kemudian menjadi "hound" tetapi akhirnya digantikan oleh "anjing, " bukannya kata kognitif.
Pengarang kajian tahu anda mungkin terkejut dengan teknik ini, tetapi dia mengatakan anda tidak seharusnya. Inside Science bercakap dengannya:
"Bahasa berperilaku seperti gen yang luar biasa, " kata Pagel. "Ia sama analogi. Kami cuba untuk mendokumenkan peraturan-peraturan dalam evolusi linguistik dan mengkaji perbendaharaan kata Homer sebagai cara melihat jika bahasa berevolusi seperti yang kita fikirkan. Sekiranya demikian, maka kita perlu mencari tarikh bagi Homer. "
Dan tarikh yang dihasilkan oleh Pagel cukup dekat dengan ahli sejarah dan ahli bahasa yang menganggarkan. Mereka meletakkan tarikh Iliad sekitar 762 SM, ditambah atau tolak lima puluh tahun atau lebih. Anggaran Pagel sesuai yang ditebak juga. Sains mungkin tidak dapat membantu anda membaca dan menghargai karya epik, tetapi mereka sekurang-kurangnya boleh memberitahu anda berapa umurnya.
Lagi dari Smithsonian.com:
Mempercepatkan Buku Besar di jalan ke pengajian tinggi
Mengekalkan Artifak Paling Penting di Dunia
