Dari negara yang membawa anda mikrofon yang diubah secara genetik, datang satu lagi pengumuman yang menolak batas pengeditan gen. Pasukan Cina dari Institut Biomedicine dan Kesihatan Guangzhou baru-baru ini membentangkan dunia dengan sepasang kucing super berotot: Hercules dan Tiangou.
Sudahpun kumpulan penyelidikan lain telah mengagak gen monyet, kambing, arnab dan juga sel embrionik manusia menggunakan teknologi yang agak baru yang disebut CRISPR-sebuah sistem yang menggunakan enzim untuk memotong dan menyisipkan segmen DNA pilihan.
Dengan menggunakan kaedah ini, penyelidik menyahdayakan gen yang memodifikasi myostatin, protein yang dihasilkan oleh sel-sel otot yang sebenarnya menghalang pertumbuhan otot. Mutasi ini telah berkembang sendiri, tanpa saintis yang menggunakan alat pengeditan gen, dalam baka lembu membiak Belgium Blue, balap daging dan manusia.
Pasukan menyuntikkan sistem editor gen menjadi 35 embrio beagle. Daripada 27 anak anjing yang dilahirkan, hanya dua mempunyai gen yang diedit. Hercules mempunyai mutasi paling banyak, tetapi tidak semua sel-selnya. Namun pada empat bulan, perubahan yang paling jelas dalam Tiangou yang dinamakan sebagai anjing mitologi dari legenda Cina yang memakan matahari semasa gerhana - yang memainkan peha lebih otot daripada kakaknya yang tidak dikenali, laporan Tina Hesman Saey untuk Sains Berita . Tetapi sekarang pada 14 bulan, kedua-dua anak anjing telah dibungkus pada otot.
Para beagles mempunyai "lebih banyak otot dan dijangka mempunyai keupayaan berlari yang kuat, yang baik untuk memburu, aplikasi polis (tentera), " salah seorang penyelidik Liangxue Lai memberitahu Antonio Regalado dari Tinjauan Teknologi . Tetapi matlamat utama kerja ini adalah untuk meningkatkan haiwan dengan perubahan genetik yang meniru penyakit manusia seperti Parkinson, laporan George Dvorsky untuk Gizmodo . Lai dan rakannya menerbitkan karya mereka awal bulan ini dalam Journal of Molecular and Biology Cell .
Mereka tidak bercadang untuk mencipta haiwan khusus, tetapi itu tidak bermakna kumpulan lain tidak akan cuba, melaporkan Regalado untuk Kajian Teknologi . Memandangkan satu lagi kumpulan penyelidikan Cina menjual babi mini yang diedit secara genetik, haiwan peliharaan tidak akan keluar dari dunia kemungkinan.
Walaupun, gen micropigs 'tweak dengan menggunakan enzim pengeditan gen yang berlainan, sistem CRISPR dianggap lebih berkuasa dan tepat. Ini bermakna lebih banyak kemungkinan. Regalado menulis:
[A] sekurang-kurangnya sesetengah penyelidik berpendapat bahawa anjing yang diedit oleh anjing boleh meletakkan wajah berbulu dan mesra pada teknologi. Dalam satu temu bual bulan ini, George Church, seorang profesor di Harvard University yang mengusahakan usaha yang besar untuk menggunakan penyuntingan CRISPR, berkata beliau berpendapat bahawa mungkin akan menambah anjing dengan menggunakan editan DNA untuk menjadikannya hidup lebih lama atau hanya menjadikannya lebih pintar.
Kadar kejayaan yang rendah untuk anjing (dua daripada 27 anak anjing) menunjukkan bahawa teknologi mempunyai cara untuk pergi sebelum haiwan kesayangan berjenama tersedia. Tetapi perdebatan sudah mendidih ke atas etika pengeditan gen tersebut. Dan apabila teknologi bertambah baik, perdebatan itu hanya akan dipergiatkan.
