Lihatlah tetingkap anda, dan anda mungkin melihat dinosaur yang hidup. Daripada tergelincir menjadi penghancuran total 66 juta tahun yang lalu, garis dinosaur burung yang berjaya bukan sahaja dapat bertahan tetapi berkembang maju selepas kepupusan besar-besaran, menimbulkan burung-burung moden.
Kandungan Terkait
- Beratus-ratus Trek Dinosaur ditemui di sepanjang Pantai Scotland
- Penyelidik Buat Embryos Ayam Dengan Wajah-Like Like Dinosaur
- Burung-burung diwarisi Sense of Smell Dari Dinosaur
Fosil dapat membantu kita mengesan cara reptilia menakutkan bertukar menjadi kawanan bulu bulu yang kita lihat hari ini. Tetapi ia juga mungkin untuk bekerja ke belakang, menggunakan rekod evolusi yang kaya yang ditulis dalam tisu lembut dan gen.
Yale paleontologi Bhart-Anjan Bhullar telah memilih di persimpangan ini di mana moden memenuhi prasejarah. Memasang tulang kuno dan trek dengan pemahaman tentang bagaimana spesies moden berkembang, Bhullar telah menggunakan "teknik biologi evolusi yang diuji masa" untuk meneroka transformasi dinosaurus.
Pada tahap yang semata-mata dangkal, Bhullar berkata, perbezaan antara dinosaur nenek moyang dan burung hari ini boleh kelihatan sangat menggembirakan: "Burung adalah lebih kecil. Tengkorak burung itu jauh lebih kecil, "tetapi ia memegang otak yang diperbesar, katanya." Mereka tidak mempunyai gigi. Mereka sebenarnya mempunyai wajah yang sangat pendek. Mereka mempunyai seni bina yang sangat berbeza. "
Rahsia adalah bahawa sebahagian daripada perubahan-perubahan besar ini berasal dari tweak yang agak kecil pada awal perkembangan haiwan. "Pada mulanya ini sepertinya sejuta perubahan, " kata Bhullar, "tetapi ternyata banyak perubahan ini berpotensi dijelaskan jika anda melihat burung sebagai versi dinosaur nenek moyang yang berpotensi remaja."
Itulah yang Bhullar dan rekan menyimpulkan dalam kertas kerja kajian 2012 perubahan dalam bentuk tengkorak dinosaur. Dalam kerja yang dijalankan semasa Ph.D. pelajar di Universiti Harvard di bawah penasihat Arhat Abzhanov, pasukan mendapati bahawa otak besar, mata besar dan wajah pendek burung adalah semua ciri yang dikongsi dengan dinosaur bayi, yang bermaksud bahawa burung hari ini adalah muka bayi.
Tetapi Bhullar tidak berhenti di sana. Sebahagian daripada misteri perubahan dari burung ke dinosaur adalah evolusi paruh. Paruh burung di atas dibina atas satu tulang besar yang dipanggil premaxilla. Tulang ini kecil, sering mempunyai gigi dan hanya membentuk ujung moncong di kebanyakan dinosaur. Tetapi semasa evolusi burung, tulang premaxillae yang dipasangkan berkembang dan menjadi tulang belakang utama untuk paruh tanpa gigi. Bagaimana ini berlaku?
"Ia berkaitan dengan gen corak yang lebih spesifik, " kata Bhullar. Ini adalah arahan genetik yang memberitahu embrio awal bagaimana sel-sel mesti bergerak di sekitar untuk memahat haiwan dewasa.
Seperti yang terperinci dalam makalah yang diterbitkan pada awal tahun ini, Bhullar dan rakan-rakannya mendapati bahawa membuat perubahan kecil kepada gen-gen corak ini dalam ayam membolehkan mereka mewujudkan semula wajah yang lebih mirip dengan nenek moyang dinosaur bukan burung mereka. Eksperimen ini menghasilkan embrio ayam "yang berkembang untuk mempunyai rangka yang banyak cara lebih nenek moyang, " kata Bhullar. Itu termasuk tulang rahang yang kecil dan bulat yang "lebih menyerupai bentuk leluhur."
Dalam kesinambungan kerja ini, yang dijalankan dengan pasukannya di Yale, Bhullar menerangkan bagaimana tulang rahang yang berbeza berubah dengan evolusi burung. Tulang ini, maxilla, sangat besar dan memegang kebanyakan gigi atas di dinosaur tetapi dikurangkan kepada strut kecil pada burung. Dipasangkan dengan kajian terdahulu, sains baru yang diumumkan pada pertemuan Society of Vertebrate Paleontology tahunan bulan lalu menunjukkan betapa hujung dinosaurus moncong tumbuh menjadi bagian utama dari paruh burung, sedangkan bagian paling gigi dari rahang dinosaur menyusut hampir tiada apa-apa.
Unsur oleh elemen, Bhullar dan rakan-rakannya mula memahami asas-asas salah satu peralihan yang paling transenden dalam sejarah evolusi. Bukannya Bhullar berminat untuk mencipta "chickenosaurus" -sebagai cadangan membuat tajuk utama tetapi hanya akan menimbulkan keajaiban yang nyata tentang masa dan evolusi yang telah memberi kita hadiah.
"Kami tahu bahawa haiwan, organisma, membawa morfologi mereka warisan sejarah mereka, " kata Bhullar. "Di bahagian kecil morfologi mereka, dalam asid nukleik yang membentuk genom itu sendiri, terdapat lebih banyak ciri-ciri beban sejarah, peninggalan yang tersisa, fosil molekul-dan ini mungkin mewakili kekayaan harta karun yang dapat kita gunakan untuk menjelaskan sejarah kehidupan, dan mungkin masa depannya. "
