Ahli ekologi sering menunjukkan sambungan yang tersembunyi atau tidak dijangka antara organisma, dan satu lagi contoh web kompleks alam semulajadi baru muncul dari New Zealand: kotoran dari burung kakak tua yang terancam dapat membantu menyelamatkan tumbuhan yang sama sekali terancam dari kepupusan.
Kilang itu, yang disebut sebagai kayu mawar atau bunga Hades, menimbulkan parasitisasi 30 jenis pokok di New Zealand, tetapi kewujudannya terus terancam kerana kehilangan habitat, penyerbu terhad dan predasi oleh spesies invasif seperti possums dan babi. Hari ini, kayu meningkat hanya dalam 4 peratus daripada julat bersejarahnya.
Walau bagaimanapun, penyelidikan baru mendapati bahawa kayu meningkat habitat sekali bertindih dengan burung nuri tanpa penerbangan yang terancam bernama kakapo. Seperti begitu banyak burung burung, ketibaan manusia di New Zealand dengan cepat menyaksikan spesies menjunam, dan haiwan-haiwan ini hanya tinggal di beberapa kawasan tanah jauh.
Untuk membuat sambungan antara mawar kayu dan kakapos, penyelidik meneliti fosil kotoran kakapo yang terdapat di kawasan di mana kedua-dua spesies digunakan untuk bertindih. Kendi berisi peratusan tinggi kayu rosak spora, menunjukkan bahawa kakapo memainkan peranan penting dalam mencemarkan tumbuhan terancam dan menyebarkan benihnya.
Penyelidik bersemangat untuk menyatukan semula kedua-dua spesies dan meletakkan hubungan ini dengan ujian, Scientific American menerangkan:
Awal tahun ini, lapan kakapos dipindahkan ke Little Barrier Island, New Zealand, yang juga menjadi salah satu daripada habitat yang tersisa untuk kayu meningkat. Menurut penyelidik, ini boleh menjadi kali pertama kedua-dua spesies ini telah berkongsi habitat yang sama pada abad yang lalu.
Para penyelidik akan menggunakan perangkap kamera untuk mengetahui sama ada burung itu mencemarkan kayu yang berbau busuk, yang dilihat di sini pada masa ini video luput:
Lagi dari Smithsonian.com:
Pergi ke Extremes
Spesies Burung 5 Paling Misterius di Dunia
