Beberapa dekad lalu, seorang gadis kecil memandang tingkapnya, mengintip bintang-bintang. "Saya lebih suka untuk bertahan dan menonton bintang daripada tidur, " kata Vera Rubin beberapa tahun kemudian. Gadis kecil itu menjadi ahli astronomi yang pengamatan perkara gelap mengubah kursus sains. Rubin meninggal dunia pada 25 Disember pada usia 88 tahun, dan penghormatan kepada ahli sains terobosan sedang menuangkan. Berikut adalah lima perkara yang perlu diketahui tentang hidupnya dan perintis perintis:
Kandungan Terkait
- Perkara Gelap Boleh Memusnahkan Galaksi Jauh
Beliau mendapati inspirasi dalam beberapa wanita sains terbesar
Apabila Rubin memasuki kolej pada tahun 1945, wanita masih tidak dialu-alukan dalam sains. Walaupun mereka memecah masuk astronomi sebelum Rubin, kerja mereka seringkali terbatas pada semua ruang wanita dan diberi sedikit kredit atau kepercayaan oleh rakan-rakan lelaki mereka. Walau bagaimanapun, sesetengah wanita masih ditolak.
Salah seorang daripada mereka ialah Maria Mitchell, ahli astronomi abad ke-19 yang menemui komet pada tahun 1840-an dan menjadi salah seorang profesor pertama Vassar College yang diupah. Ketika Rubin mengetahui tentang Mitchell, dia memutuskan untuk pergi ke Vassar. Kerana Mitchell, dia teringat, "Saya tahu ada sebuah sekolah di mana wanita boleh mengkaji astronomi. Jadi ... tidak pernah berlaku kepada saya bahawa saya tidak boleh menjadi ahli astronomi."
Walaupun keyakinannya, Rubin menemui seksisme sepanjang hayatnya. Guru sains sekolah menengahnya memberitahunya bahawa selama dia menjauhi sains, dia akan baik-baik saja. Apabila dia berpindah ke program yang berbeza selepas berkahwin, sebagai contoh, seorang penasihat menulis "Damn kamu perempuan" pada surat pengundurannya. Profesor lelaki enggan menghantar katalog kursusnya untuk sekolah ditutup kepada wanita, dan dia sering bekerja dalam persekitaran lelaki semua. "Ia memerlukan harga diri yang tinggi untuk mendengar perkara-perkara seperti itu dan tidak dibongkar, " katanya.
Dia adalah wanita pertama yang secara sah menggunakan teleskop terkenal
Pada zaman Rubin, masa teleskop di Balai Cerap Palomar berhampiran San Diego, California bukanlah satu-satunya peluang untuk mengamati bintang-itu adalah peluang untuk menjadi penyelidikan astronomi. Pemerhatian dari teleskop di Palomar membantu dalam penemuan segala-galanya dari pergeseran quasar ke letupan supernova. Tetapi walaupun pemerhatian itu berada di garis depan penyelidikan astronomi, ia adalah di belakang masa dalam satu cara: Wanita dilarang menggunakan instrumen di sana.
Seperti yang dikatakan Rubin dalam temubual beberapa tahun kemudian, alasan yang diberikan kepada wanita adalah tidak ada kemudahan tandas yang sesuai. Walau bagaimanapun, dasar ini tidak luar biasa pada masa itu: Walaupun wanita menjadi lebih dialu-alukan dalam bidang sains, mereka telah lama tidak digalakkan untuk melakukan kerja di ruang tradisional semua lelaki di lapangan. (Ahli sains lain, seperti Marie Tharp, dilarang melakukan penyelidikan di laut dan di tanah di banyak lokasi melalui sekurang-kurangnya tahun 1960-an.)
Tetapi reputasi Rubin mendahuluinya, dan dia dijemput untuk menjadi wanita pertama yang secara sah meletakkan tangannya di teleskop Palomar pada tahun 1963. Dia menerima, dan juga memasukkan rok pada gambar tongkat seorang lelaki di bilik mandi sahaja. "Saya ingin berfikir bahawa [Saya telah dijemput ke Palomar] kerana penyelidikan, " kata Rubin kemudian. "Saya dengan jelas telah menunjukkan bahawa saya tahu bagaimana menggunakan teleskop."
Penemuannya menjadi sains di kepalanya
Menggunakan pemerhatiannya dari Teleskop Palomar dan di tempat lain, Rubin mula mengkhususkan bagaimana galaksi berputar. Tetapi ia mengambil masa lebih daripada sedekad untuk menjadikannya penemuan paling eloknya. Dia bekerja dengan rakan sekerja pada tahun 1970-an ketika dia menemui sesuatu yang pelik: Pemerhatian teleskopik yang sepertinya menunjukkan Galaxy Andromeda berputar berbeza daripada yang diharapkan. Dua tahun dan beratus-ratus pemerhatian dan perhitungan kemudian, dia menyedari apa yang dilihatnya: bukti perkara gelap.
Konsep ini telah wujud sejak tahun 1930-an, apabila disarankan oleh gergasi fizik Fritz Zwicky. Tetapi, seperti Sarah Scoles menulis untuk Astronomi, tiada siapa yang pernah membuktikannya sebelumnya. Rubin menyedari bahawa imejnya menunjukkan sesuatu yang tidak dapat dilihat langsung-bahan pelik yang tidak memancarkan tenaga atau cahaya. Galaksi Rubin yang diperhatikan sepatutnya bergerak lebih cepat di tengah daripada di tepi kerana undang-undang graviti. Tetapi bintang-bintang di luar melakukan perjalanan dengan halaju yang sama dengan bintang-bintang di dalamnya, mencadangkan terdapat beberapa perkara yang tidak kelihatan yang bertindak pada mereka.
Hari ini, fikir 23 peratus alam semesta penuh adalah masalah gelap, dan 73 peratus lagi adalah tenaga gelap. Konsep ini menggegarkan kedua-dua astronomi dan fizik, memaksa saintis mengkaji semula asumsi-asumsi asas yang mendasari kerja mereka. Penyelidik masih berusaha untuk mengusik misteri perkara dan tenaga yang tidak dapat dilihat atau mudah dikaji, dengan bantuan teleskop satelit maju dan karya terancam Rubin.
Dia membantu memecah kelab lelaki saintifik
Rubin tidak pernah menjauh dari kontroversi dan sering menggunakan platform saintifiknya untuk mencabar seksisme di lapangan. Salah satu sasarannya ialah Cosmos Club, sebuah kelab sosial eksklusif untuk penceramah intelektual di Washington, DC yang pada masa itu hanya dibuka kepada lelaki. Rubin bertempur dengan dasar eksklusif kelabnya selama bertahun-tahun, dan desakannya bahawa wanita dibenarkan pada mesyuarat yang diadakan di kelab itu nampaknya sangat menyebalkan kepada dua ahli bahawa mereka turun ke "pertarungan menendang di mana darah ditarik pada cincin."
Dia tidak bersendirian: Selama bertahun-tahun, anggota kelab mula mengejar kemasukan wanita ke kelab. Hanya pada tahun 1973, kelab itu membuat keputusan untuk membenarkan wanita memasuki pintu depan, tetapi akhirnya mengambil tindakan undang-undang dan ancaman pendengaran awam untuk kelab itu mengubah dasarnya pada tahun 1988.
Walaupun dia bukan salah satu daripada kumpulan wanita yang pertama masuk ke kelab, dia akhirnya dihormati di sana dengan Anugerah Cosmos Club satu dekad selepas ia membenarkan wanita menyertai.
Dia tidak pernah mendapat Nobel
Walaupun Rubin adalah salah seorang tokoh paling terkenal dalam bidang astronomi dan fizik, dia tidak pernah menerima penghormatan saintifik tertinggi untuk kerja-kerja beliau: Hadiah Nobel. Sebagai ahli astronomi Emily Levesque memberitahu Rachel Feltman untuk The Washington Post, hadiah itu direka untuk mengenali penemuan paling penting dalam fizik. "Jika perkara gelap tidak sesuai dengan deskripsi itu, " katanya, "Saya tidak tahu apa yang berlaku."
Sekarang Rubin sudah mati, dan hadiah Nobelnya akan turun dalam sejarah peluang yang tidak diingini untuk mengenali beberapa wanita sains paling hebat. Sebagai seorang wanita yang dinafikan hadiah itu, dia berada dalam syarikat yang bagus-disertai oleh wanita seperti Rosalind Franklin, yang penemuan struktur DNA yang dibuang kemudiannya menjadi Hadiah Nobel untuk James Watson dan Francis Crick, dan Esther Lederberg, yang suaminya memenangi Hadiah Nobel dalam bidang perubatan untuk penemuan yang dibuatnya.
Rubin mungkin tidak pernah mendapat Nobel, tetapi dia selalu meletakkan bimbingan dan kemajuan saintifik menjelang keuntungan peribadi. "Ketenaran adalah sekejap, " katanya dalam wawancara pada 1990 dengan Discover . "Nombor saya lebih bermakna kepada saya daripada nama saya." Walaupun begitu, ia adalah nama dunia yang patut diingati untuk generasi akan datang.
