Sejak ia mengambil air pada tahun 1964, Alvin tenggelam telah menyelesaikan lebih daripada 4, 600 menyelam, banyak bersejarah, termasuk meninjau bangkai Titanic dan menemui komuniti hidupan liar baru.
Sekarang, dua tahun, $ 42 juta alat penyelidikan laut tertua dan paling terkenal di Amerika yang dikendalikan oleh Institut Oceanografi Woods Hole, meletakkan lebih banyak lautan dalam jangkauannya. Ciri-ciri komando dan kawalan baru membolehkan juruterbang Alvin menghabiskan lebih banyak masa memandu dan lebih banyak masa terlibat dalam penyelidikan, dan tujahan sisi membolehkannya bergerak ke sisi "seperti kepiting, " kata Susan Humphris, saintis senior di Woods Hole, yang menyelia Alvin naik taraf. Penambahbaikan pada lengan manipulator tangan sub meluaskan capaiannya dari 7.5 hingga hampir 10 kaki ke atas lanjutan 140 derajat. Lingkungan kakitangan titanium diperluaskan sebanyak 18 peratus, menjadikan kuarters untuk penyelidik sedikit kurang sempit, dan lima lubang di bahagian depan kenderaan bukannya tiga. Pemandangan pandangan baru, kata Humphris, "bukan hanya memberikan keupayaan pemerhatian yang lebih besar tetapi meningkatkan keupayaan saintis untuk mengarahkan juruterbang untuk mengumpul sampel tertentu."
Walaupun banyak ciri boleh menahan perairan yang lebih dalam, sub keseluruhannya, menjalankan penyelidikan di Teluk Mexico hingga Jun, masih terhad kepada kedalamannya yang hampir 12, 500 kaki. Ia dijangka selamat mencapai 15, 000 kaki menjelang akhir tahun, dan pada waktunya, bateri baru akan mendorong kenderaan sedalam 21, 000 kaki-cukup untuk mencapai 98 peratus dari lantai laut dunia.
