Ahli falsafah Perancis, Jacques Derrida pernah mengisytiharkan, "Tidak ada kuasa politik tanpa kawalan arkib, jika tidak ingatan."
Walaupun dia tidak menulis tentang Perang Arkib Texas pada pertengahan tahun 1800-dan mengapa dia menganggap kekaburannya-dia mungkin sangat baik. Pada musim panas tahun 1839, ketika Republik Texas yang baru berhadapan dengan ancaman dari tentera Mexico di selatan, pertikaian pahit terhadap arsip bangsa muda membawa kepada cahaya bagaimana kekuasaan dan sejarah tersambung.
Konflik, di mana ahli politik negara menggunakan arkib sebagai cara memberi legitimasi terhadap bandar modal pilihan mereka, adalah momen menarik dalam sejarah. Menurut banyak ahli sejarah Texas, ia memainkan peranan penting dalam mengapa Austin kini ibu kota Texas.
*******
Republik Texas berkembang daripada Revolusi Texas, pemberontakan 1835 kolonis AS dan Tejanos (orang Mexico-Amerika yang tinggal di selatan Texas) yang menentang perlawanan bersenjata terhadap kerajaan Mexico. Masalah yang dihadapi adalah autonomi; pemberontak enggan menerima perubahan kerajaan yang meninggalkan kuasa penuh dengan pemerintah negara dan presiden Mexico, bukannya dengan kerajaan negeri dan daerah. Dibentuk pada 2 Mac 1836, Republik Texas menjadi negara merdeka sehingga menjadi sebahagian daripada Amerika Syarikat pada tahun 1845.
Itu tempoh pemerintahan mandiri selama sembilan tahun adalah sesuatu yang aman. Kerajaan Mexico enggan mengiktiraf Texas sebagai negara merdeka, dan tentaranya sering menyerbu sempadan selatan dan barat hingga 1840-an.
Dirumuskan pada Kongres Amerika Syarikat, dengan badan legislatif bikameral yang dipilih oleh penduduk yang besar (kecuali orang kulit hitam dan orang asli Amerika, yang tidak dianggap warganegara), Kongres Texas mewakili sekitar 70.000 orang, menurut banci pertama dan hanya yang diambil 1840.
Lima bandar Texas berkhidmat sebagai ibu kota sementara di negara pertama kewujudan republik itu - melompat mengelilingi untuk menangkap penangkapan Mexico - sebelum Sam Houston, memilih presiden kedua Republik (selepas presiden sementara David G. Burnet), memilih bandar Houston, yang telah dinamakan selepas dia sebagai ibu kota pada tahun 1837. Arkib Republik, termasuk rekod ketenteraan, kertas rasmi, tajuk tanah, spanduk perang dan trofi, meterai kerajaan dan perjanjian antarabangsa, datang dari kota Columbia ke Houston dengan gelar baru, menurut kepada sejarawan Dorman Winfrey, yang menulis tentang Perang Arkib Texas lebih daripada 50 tahun lalu.
Presiden berikutnya, Mirabeau Lamar - seorang peguam dari Georgia yang percaya bahawa kepunahan harfiah orang asli Amerika diperlukan untuk kemajuan - memindahkan ibu kota ke Austin ibu kota pada tahun 1839 kerana lokasi pusat kota. Detractors, yang paling bersemangatnya adalah Sam Houston, merasakan Austin terlalu jauh, terlalu lemah, dan terlalu dekat dengan musuh-musuh Mexico dan asli Amerika, kebanyakannya dari Comanche dan Cherokee Nations. Sementara itu, Houston (bandar raya) menikmati akses yang lebih besar untuk berdagang dengan jarak dekatnya ke Teluk Mexico.
Pemandangan bandar Austin, ibu negara Republik Texas. Lithograph, 1840. (The Granger Collection, New York) Houston (lelaki) naik ke jawatan presiden kali kedua pada tahun 1841, mewarisi Austin sebagai ibu kota, dan dia tidak membuat tulang tentang betapa ia membenci kota itu, sering menyebutnya "tapak yang paling malang di bumi untuk kerusi kerajaan, "dan enggan berpindah ke kediaman rasmi, lebih memilih untuk mengambil sebuah bilik di sebuah rumah tumpangan.
Setelah memenangi tiga perempat daripada undi, Houston merasakan kuasa untuk memindahkan ibu kota kembali ke bandar nama. Dia menggelincirkan perubahan semacam itu dengan badan perundangan, tetapi wakil-wakilnya mengalahkan cadangannya. Austinites mempunyai kebanggaan kampung halaman, tetapi kegigihan mereka melampaui itu. Kehilangan modal akan merangsang pertumbuhan bandar mereka yang pesat membangun, dan mengakibatkan kejatuhan nilai hartanah. Sam Houston, dalam fikiran mereka, meninggalkan kerusi kerajaan dan membesar-besarkan keseriusan ancaman Mexico untuk mencapai matlamat politiknya.
***
Pada awal Mac 1842, 700 pasukan Mexico di bawah Jeneral Rafael Vasquez menyeberangi sempadan Republik Texas, dan pada 5 Mac menduduki San Antonio, kira-kira 80 batu dari Austin. Pegawai mengisytiharkan undang-undang tentera; banyak keluarga yang tinggal di tempat yang lebih selamat.
Selepas serangan itu, Houston takut kepada yang paling teruk dalam apa yang akan berlaku. Surat kepada tunangnya menunjukkan keprihatinan sebenar bukan sahaja serangan Mexico, tetapi Comanches akan membakar dan memusnahkan bandar itu - dan juga arkibnya - juga. Houston merasa kuat bahawa Austin bukan tempat yang selamat untuk ibukota republik itu.
Seperti yang dia tulis pada 24 Mac 1842:
"Pemusnahan arkib nasional akan melibatkan kecederaan yang tidak dapat dielakkan ke atas seluruh rakyat Texas ... Sekiranya kejahatan yang tidak terhingga yang kehilangan arkib kebangsaan akan berlaku, jatuh ke atas negara melalui pengabaiannya [Presiden] tentang kewajiban perlembagaan, boleh dipertikaikan dengan melampau, dan patut dikenakan penolakan seluruh negara. "
Beberapa minggu sebelum itu, Presiden Houston telah memerintahkan Setiausaha Perangnya, George W. Hockley, untuk memindahkan arkib dari Austin ke Houston, dan Thomas "Peg Leg" Ward, pesuruhjaya baru Pejabat Tanah Agung (yang ditangani tanah awam dan paten serta rekod kerajaan yang dipelihara), diberitahu untuk menyediakan arkib untuk pengangkutan.
Panglima tentera di Austin, Kolonel Henry Jones, mempunyai rencana lain. Dia menentang perintah itu dan mempersembahkan rakyat yang marah untuk membincangkan cadangan itu. Bersama-sama, mereka membentuk "Jawatankuasa Kewaspadaan" untuk menghentikan pengangkutan dan menjaga arkib. Kepada mereka, serangan ke atas San Antonio sangat berlebihan dan digunakan sebagai alasan untuk memindahkan ibu kota dari bandar mereka.
Houston memanggil sesi khas Kongres untuk menyelesaikan perkara itu , yang dipenuhi pada 27 Jun. Beliau menegaskan kepentingan memindahkan modal dan arkib, tetapi badan perundangan yang tidak peduli tidak bergerak untuk mengubah peraturan mengenai perkara tersebut.
Kejatuhan itu, tentera Mexico sekali lagi menyerang San Antonio, mendesak Houston untuk menyusun semula Kongres, yang kali ini bertemu di Washington-on-Brazos, ibu kota baru yang bukan Austin atau Houston, pada 5 Disember 1842. Houston sekali lagi meminta sokongan resolusi eksekutif yang mengeluarkan arkib ke ibu negara baru - tidak kira apa yang dikatakan penduduk "menghasut" Austin mengenai perkara itu, menurut Patsy McDonald, pengarang The Senate Texas: Republik kepada Perang Saudara, 1836-1861. Presiden Senat Edward Burleson, yang tidak menyukai Sam Houston, enggan menyokong perkara prosedural yang akan mengakibatkan pemindahan arsip, dan gerakan itu terhenti.
Dengan tidak berjaya melalui saluran rasmi, Houston mengambil perkara-perkara ke tangannya sendiri - di luar Kongres, di luar kerajaan.
Pada 10 Disember, dia secara rahsia mengarahkan dua pegawai tentera Texas - Kapten Eli Chandler dan Kolonel Thomas I. Smith - untuk mengumpul pasukan 20 orang, mengambil arkib dari Austin dengan "kerahsiaan, kecekapan, dan penghantaran, " dan membawa mereka ke Washington -on-Brazos.
Written Houston pada hari itu, "Kepentingan menghapuskan arkib awam dan kedai kerajaan dari keadaan berbahaya mereka sekarang di Kota Austin ke tempat keselamatan, menjadi semakin penting setiap hari. Walaupun mereka tetap di mana mereka berada, tiada siapa tahu jam apabila mereka dapat dimusnahkan sepenuhnya. "
Pada 30 Disember, pasukan rahsia memasuki Austin pada awal pagi dan memunggah arkib, dengan bantuan dari Ward (pesuruhjaya tanah), ke dalam gerabak ketika Angelina Eberly, seorang pemilik penginapan tempatan menemui mereka. Pemilik beberapa bandar di samping penginapannya, Eberly memahami nilai simbolik yang disimpan oleh arkib ke Republik. Setelah kehilangan modal ke Washington-on-Brazos, kehilangan arkib akan memastikan Austin akan ditinggalkan dari masa depan Texas. Dia dengan cepat menyebarkan perkataan di kalangan orang Austinites, dan tentera ad hoc yang kecil berkumpul.
Mengikut sejarah Winfrey, di jalan utama Austin, Kongres Avenue, duduk howitzer enam pound yang dimuatkan dengan grapeshot-sisa dari peperangan awal Republik dengan penduduk asli Amerika. Dia menghidupkan muncung ke Pejabat Tanah dan "menggunakan obor, dan meriam itu dilepaskan, " menurut DG Wooten, pengarang Sejarah Lengkap Texas .
Ada teriakan "Blow the old house to pieces!" Menceritakan Ward dalam surat yang dialamatkan kepada Sam Houston.
Beberapa tembakan melanda Pejabat Tanah, tetapi "tiada siapa yang cedera dan tidak ada kerosakan yang dilakukan, " tulis Winfrey. Ward, yang telah kehilangan lengan kanannya untuk meriam yang tidak berfungsi sebelum ini dalam kerjaya tenteranya, bernasib baik untuk keluar dari bahaya.
Di Austin's Congress Ave, sebuah patung memperingati Perang Arkib Texas (Witold Skrypczak / Stock Stock Photo) Smith, Chandler dan lelaki mereka berlepas dengan arkib dalam gerabak mereka, diikuti oleh kira-kira 20 orang Austinites, beberapa yang membawa meriam itu. Sekitar tengah hari keesokan harinya, di Bushy Creek, hanya di utara Austin, kumpulan Austin mengetuai tentera dengan senjata api, memberikan Smith sebagai "alternatif untuk menyerah atau melawan, " tulis Winfrey, walaupun terdapat beberapa versi cerita. Dalam akaun yang ditulis oleh Wooten, kumpulan itu memaksa Smith untuk memindahkan arkib itu ke Austin, sementara Ward menyatakan bahawa para vigilantes mengarahkan arkib itu kembali.
Walau apa pun, Smith dipaksa menyerahkan arkib, yang dengan sendirinya kembali ke Austin. Para ahli "Jawatankuasa Kewaspadaan" meraikan kemenangan mereka dengan pesta Tahun Baru dalam bentuk makanan yang hangat - beberapa akaun mengatakan bahawa mereka juga menjemput Kolonel Smith untuk menyertai, dan dia menerima dengan senang hati. Yang lain mengatakan dia enggan. Sama ada, konflik tanpa darah adalah, pada masa ini, lebih.
***
Dengan Pejabat Tanah yang rosak, arkib memerlukan rumah baru, dan menurut sejarawan Louis Wilz Kemp, "Semua rekod kemudiannya dimeteraikan dalam kotak timah dan disimpan pada pengawal Puan Eberley di bawah pengawasan siang dan malam. Satu percubaan untuk mengambilnya secara paksa akan mempercepatkan perang saudara. "
Hal ini menyebabkan Ward tidak bahagia, seperti yang dia menulis kepada Houston: "Saya telah mengusahakan semua usaha yang saya dapat untuk memulihkan mereka ke tempat ini, tetapi dengan sia-sia, dan apa keputusannya, Providence sahaja boleh menentukan. Banyak ancaman telah dibuat terhadap saya ... tetapi walaupun berbahaya atau tidak menyenangkan keadaan saya mungkin saya tidak akan mengeluh jika saya boleh melakukan perkhidmatan ke Republik. "
Tidak lama kemudian, Kongres menyiasat tindakan Houston, dan kemudiannya menegurnya. Jawatankuasa Senat menyimpulkan bahawa Houston tidak mempunyai alasan undang-undang untuk cuba memindahkan arkib.
Semasa arkib tinggal di Austin, kerusi kerajaan terus tinggal di Washington-on-Brazos , dan Austin, tanpa status yang berkaitan dengan ibu kota, berubah menjadi sebuah bandar hantu.
Sepanjang separuh pertama tahun 1843, selepas kegagalan berulang oleh Ward untuk menuntut semula arkib untuk agensinya, beliau telah mewujudkan Pejabat Tanah baru di Washington-on-Brazos, di mana arkib baru telah diwujudkan ketika kerajaan menjalankan perniagaannya.
Pada 4 Julai 1845, akhirnya dan tanpa banyak perselisihan atau penderitaan, kedua-dua arkib telah bersatu semula di Austin; Republik Texas menyertai Amerika Syarikat beberapa bulan kemudian, pada 29 Disember tahun itu.
Austin, mungkin lebih daripada mana-mana bandar lain di Amerika Syarikat, secara tegas menegaskan dirinya dan identitinya sebagai ibu kota dari permulaannya, dan Wars Arkib adalah satu keseronokan yang menarik dalam perjalanannya menjadi bandar yang moden dan yakin pada hari ini . Isu Texas ibukota negara itu tidak diselesaikan dengan tegas hingga tahun 1850, ketika Texans mengundi oleh mayoritas besar untuk memilih skarang, Austin hebat sebagai modal dan kerusi pemerintahan mereka. Kedudukannya sebagai ibu kota disusun dengan satu lagi, kali ini muktamad, undi seluruh negara pada tahun 1872, menandakan berakhirnya perjalanan yang sangat pelik dan sangat panjang.
Sheila McClear adalah seorang wartawan dan penulis yang tinggal di New York City.
