Ini adalah yang pertama dalam siri "Faces From Afar" di mana Off the Road mempamerkan pengalaman pelawat yang menceburi tempat yang unik atau mengejar nafsu eksotik. Ketahui globetrotter yang perlu kita dengar? E-mail kami di
Sebelum meninggalkan rumah, ramai pelancong menyelidiki ke hadapan di tempat utama destinasi mereka. Mereka menyiasat sama ada negara selamat untuk pelawat, apa cuaca akan menjadi seperti, jika perkhemahan akan menjadi pilihan dan apa yang ditawarkan masakan tempatan. Tetapi Lindsay Gasik dan Rob Culclasure merancang jadual perjalanan Asia Tenggara sepanjang tahun mereka berdasarkan satu soalan yang berbeza: Adakah terdapat durian?
Untuk pasangan muda yang sudah berkahwin dari Oregon ini mempunyai rasa yang luar biasa untuk buah-buahan pokok yang berbulu-buahan yang terkenal ini di Asia Tenggara. Sering digambarkan sebagai merah bawang, sarung kaki gim dan petrol, durian paling terkenal kerana baunya. Tetapi orang-orang yang suka durian sering menyifatkan aromanya sebagai salah satu nanas, vanila dan badam-dan daging seperti kastard di dalam lima ruang dalaman buah-buahan dapat mendorong para penyembah durian menjadi kegembiraan yang ringan, dan bahkan mengundang beberapa fanatik di tengah-tengah dunia. Gasik, 23, dan Culclasure, 29, kini dalam bulan ke-11 mereka mengejar dan mengkaji apa yang disebut oleh orang Asia Tenggara sebagai "raja buah-buahan." Bulan lalu, mereka memasuki hutan tebal di Borneo, di mana buah, spesies genus Durio, dipercayai berasal. Sebelum Borneo, pasangan itu telah zigzagged dan pulau melompat ke laluan strategik yang bermula di Sumatera dan membawa mereka ke Jawa, Lombok, Bali, Thailand, Kemboja, Malaysia, Singapura, Vietnam, Filipina dan Sri Lanka. Seperti banyak kawasan tropika, Asia Tenggara adalah landskap iklim mikroklamasi yang kompleks, dan pengembara yang bergerak boleh dengan hanya sedikit pandangan dan perancangan, mengharapkan untuk menemui durian masak setiap hari dalam setahun. Dan untuk menjadi sekeping pai kecil penduduk dunia, Asia Tenggara adalah syurga.
Lindsay Gasik menimbulkan penjual durian di Singapura. (Gambar oleh Rob Culclasure) Satu setengah abad yang lalu, pengembara dan naturalis Alfred Russel Wallace memuji durian sebagai "sensasi baru yang bernilai pelayaran ke Timur untuk mengalami." "Ketekalan dan rasa tidak dapat diuraikan, " tulisnya dalam bukunya 1869 buku The Malay Archipelago . "Custard kaya yang kaya dengan badam memberikan idea umum yang terbaik, tetapi ada sesetengah rasa yang menyerupai krim-keju, sos bawang, sherry-wine, dan hidangan lain yang tidak sesuai. Kemudian ada kelancaran yang kaya dengan pulpa dalam pulpa yang tidak ada yang lain, tetapi yang menambah keenakannya ... itu sendiri sempurna ... dan semakin banyak anda memakannya, semakin kurang anda merasa cenderung berhenti. "Sesungguhnya, beberapa peminat durian adalah sangat diilhamkan oleh sifat-sifat durian yang jarang berlaku dan mereka melampaui batas: Mereka menghilangkan hampir semua makanan lain dari diet mereka, memanggil diri mereka sebagai "durianarians, " dan, kerana mereka sering menggambarkan gaya hidup, "mengikuti jejak durian" melalui Asia Tenggara.
Tetapi Gasik dan Culclasure masih makan makanan yang pelbagai, dengan kira-kira separuh kalori mereka yang berasal dari durian sehari-hari, dan sementara perjalanan mereka adalah sebahagian besarnya mengejar keseronokan mentah, harum, ia juga merupakan usaha akademik yang fokus. Gasik sedang menulis buku tentang perjalanan yang disebut Tahun Durian, yang dia harap akan selesai dalam setahun, dan pasangan itu tidak hanya mengikuti jejak durian tetapi berjalan lancar untuk mencari petani durian, merasakan pusaka yang jarang ditemui varieti dan saintis temubual dan penternak buah dengan kepentingan dalam industri durian komersil yang didorong oleh eksport. Sebagai kata Gasik semasa wawancara telefon baru-baru ini, "Kami melihat budaya yang berbeza melalui lensa durian." Pasangan itu, sebagai contoh, membuat pemerhatian tajam mengenai cara yang berbeza di mana negara-negara yang berbeza menghargai durian. Mereka sebahagian besarnya memecat Thailand, pemimpin dunia dalam pengeluaran dan eksport durian, sebagai nukleus budaya durian yang canggih. Peladang-peladang durian di negara ini hanya menghasilkan beberapa jenis utama, dan lawatan rasa durian di sini mungkin dengan cepat membosankan.
"Tetapi apabila kami menyeberangi sempadan ke Malaysia, ia adalah penukar permainan, " kata Culclasure. "Mereka mempunyai penghargaan yang sama sekali berbeza dengan durian di sana."
Rob Culclasure meluangkan masa dengan cara yang terbaik di Kandy, Sri Lanka. (Foto oleh Lindsay Gasik) Untuk satu perkara, Malaysia menghasilkan beratus-ratus jenis durian, dari jenis komersil utama kepada pelbagai jenis kampung yang tidak berkembang di mana-mana. Banyak yang sedia ada. Dan di Malaysia dan Indonesia di mana seseorang menemui persamaan yang luar biasa di antara penghargaan wain dunia Barat dan penghargaan Asia Tenggara terhadap durian: Sama seperti kebun anggur tertentu boleh menjadi terkenal dan menghasilkan wain yang sangat mahal, pokok-pokok durian tertentu boleh menjadi terkenal kerana buah-buahannya yang luar biasa, yang kadang-kadang dijual terlebih dahulu untuk beratus-ratus dolar setiap satu. Dan sama seperti ubat anggur yang lebih tua menghasilkan lebih halus, lebih banyak pewarna anggur, pokok durian konon menghasilkan buah yang lebih baik dengan setiap tanaman berturut-turut. Dan sama seperti oenophiles mungkin bangga dengan keupayaan mereka untuk menggambarkan ciri-ciri halus wain, penggemar durian berusaha untuk mengembangkan perbendaharaan kata mereka. Dan sebagai pelancong di pinggir bandar Napa atau Bordeaux pergi mencicipi wain, pelancong di negara ladang Malaysia, Indonesia dan Filipina pergi mencicipi durian. Gerai-gerai di sepanjang pinggir jalan boleh menawarkan "penerbangan" durian, yang sering dihidangkan pada dasar semua-anda-boleh-makan tetapi juga dengan berhati-hati distrukturkan sifat-sifat halus setiap jenis durian sedemikian rupa agar durian yang lebih ringan, lebih halus dimakan terlebih dahulu dan lebih kaya, buah yang lebih padat lepas.
Rob Culclasure, di sebelah kiri, bertanding dengan penduduk tempatan dalam pertandingan pemakanan laju durian di Festival Durian Kota Tagum, di Filipina. (Foto oleh Lindsay Gasik) Gasik dan Culclasure sudah biasa dengan durian beku, diimport dari Thailand, selama beberapa tahun. Rumpai laut itu adalah dari pelbagai Monthong di mana-mana (spesies D. zibethinus ) yang terdapat di pasaran khusus Asia di bandar-bandar besar di seluruh dunia. Tetapi ketika durian beku memberikan rasa apa yang dapat ditawarkan buah ini, buah-buahan-umumnya sekitar lima pon-sering pucat dalam aroma, tekstur dan rasa. Sebaliknya, makan durian pokok-matang hanya beberapa minit dari cawangan adalah pengalaman kuliner yang begitu kuat sehingga para pecinta durian dapat meletakkannya di dalam senarai Perkara-Saya-Harus-Dilakukan-Sebelum-Saya-Die mereka. Tetapi tidak sehingga 2011 Gasik dan Culclasure mula naik ke ketinggian fanatisme durian. Mereka menghadiri pengunduran yoga makanan mentah di New York State yang dipanggil Festival Buah Woodstock. Untuk memulakan perhimpunan itu, pemimpin itu memerintahkan seribu rusa beku untuk bertahan pada minggu ini. The Oregonians menjadi enraptured oleh buah. Walaupun beberapa bulan kemudian, seperti yang dikenang oleh Gasik, "durian adalah semua yang Rob dapat bercakap tentang. Dia mahu pergi ke Asia dan tinggal di sana, mengikuti 'jejak durian' yang kami dengar dari veteran durian. "Dan pada bulan Januari datang, mereka berbuat demikian-dan Tahun Durian bermula.
Sekarang, selepas 300 hari di jalan raya, Gasik dan Culclasure mempunyai jenis durian kegemaran mereka, termasuk udang Merah, Arancillo, dan jenis sayuran dan merah yang dimiliki D. graveolens, spesies unik yang mereka temui di Filipina. Gasik menulis di blognya bahawa satu varieti Graveolens "terasa seperti bubblegum yang digulung dalam keju biru." Musang King yang legenda juga merupakan salah satu yang terbaik- "sekurang-kurangnya dua, " menurut Gasik. Mereka juga telah menemui kebiasaan seperti varieti durian berduri di Filipina dengan bersembunyi dengan lancar seperti cantaloupe, durian di Jawa yang menelan berat lebih daripada 20 pon, yang lain dijelaskan oleh seorang kawan yang beratnya kira-kira 30 pon, dan durian yang hampir tidak berbau- hasil projek pembiakan selama puluhan tahun di Thailand. Kini, terdapat kira-kira dua bulan memburu durian untuk rakyat Amerika sebelum mereka meninggalkan Asia Tenggara. Mereka telah bercakap tentang melawat Zanzibar, di mana durian telah diperkenalkan, tetapi lebih cenderung untuk pergi ke Papua, Indonesia, untuk meneruskan pelbagai jenis yang dikenali sebagai durian Rainbow.
Perjalanan mereka boleh diikuti melalui blog mereka, "Tahun Durian."
Buah-buahan durian Graveolens, dan buah-buahan yang lebih segar, mengandungi buah-buahan yang kaya dan berkrim dalam pelbagai warna. (Foto ihsan Lindsay Gasik)
