Rakan-rakan Facebook memberikan pelbagai kegunaan dalam kehidupan mereka-sesetengah hubungan adalah bermanfaat, sementara yang lain adalah remeh. Kadang-kadang, jawatan mereka dapat menimbulkan tindak balas dari diri anda dengan cara yang tidak ada perbualan sebenar dengan mereka yang pernah ada-hiburan, kebingungan, kejutan, kemarahan, dan bahkan, sebagai sekumpulan saintis baru-baru ini mengetahui, rasa terima kasih yang berubah-ubah.
Bulan lalu, satu pasukan saintis yang menjalankan kajian ikan di Lembangan Sungai Cuyuni di Guyana menjadi masalah. Selepas mengumpul 5, 000 spesimen ikan dari sungai, ahli ichthyologists terpaksa mengenal pasti mereka semua dalam masa kurang dari seminggu untuk mendapatkan permit untuk mengeksport spesimen kembali ke Amerika Syarikat. Hanya, mereka tidak tahu bagaimana mereka dapat menyelesaikan tugas Herculean ini pada waktunya.
"Kami tidak mempunyai masa atau sumber dengan cara yang secara tradisinya dapat melakukannya, " kata Brian Sidlauskas, penolong profesor di Oregon State University dan penyelidik kolaborator di Smithsonian yang mengetuai ekspedisi tiga pelajar siswazah dan empat pengembara. Dan, mereka mendapati diri mereka berada di persimpangan jalan.
"Anda semacam mempunyai kebencian moral, " kata Richard Vari, kurator di Jabatan Zoologi Vertebrata di Muzium Sejarah Alam Nasional dan kolaborator ekspedisi yang membantu mengumpulkan wang untuk membiayai tinjauan. "Adakah anda berbohong, dalam ertikata, dan menebak tingkah laku terbaik anda, mengetahui bahawa ia mungkin salah, atau anda meninggalkan bahan di belakang? Tidak ada jawapan yang baik."
Jadi, Sidlauskas dan pasukan kecilnya datang dengan yang lebih baik. Mereka memutuskan untuk menghantar gambar ikan di Facebook dan meminta rakan-rakan mereka untuk membantu mereka mengenal pasti spesies.
"Adalah benar-benar ad hoc, saya duduk di sana dengan diri saya dan dua orang rakan lain, pelajar saya Whit Bronaugh dan pelajar dari University of Toronto bernama Devin Bloom, dan sebenarnya idea asalnya adalah Devin, " kata Sidlauskas. "Whit sebenarnya adalah orang yang mengambil semua gambar, Devin membantu ID dan ia adalah idea untuk meminta bantuan rakan-rakan, " kata Sidlauskas.
Maklum balas itu amat menggembirakan dan dalam masa 24 jam, 90 peratus spesimen telah dikenalpasti. "Saya terkejut, " kata Sidlauskas, "ia bekerja jauh lebih baik daripada yang pernah saya duga."
Kemudian pada bulan ini, pasukan itu akan memasang semula untuk memeriksa beberapa pengenalan untuk memastikan tidak ada kesilapan pada gambar-gambar, kata Sidlauskas. Kali ini, mereka akan menggunakan kaedah tradisional, yang melibatkan melihat pelbagai penerbitan dan kertas saintifik, dipanggil revisi, dan bekerja secara berkala melalui kunci untuk menyempitkan setiap ikan, sehingga spesies dikenal pasti.
Sidlauskas berharap populariti kisah ini, yang pertama dilaporkan oleh Smithsonian Science dan menyerlahkan sebagai "Kisah Minggu Ini" Facebook, akan menjadikan orang lebih berminat dalam sains, "bukan hanya dalam pengenalan ikan, tetapi mengetahui lebih lanjut mengenai ekologi atau evolusi dan pemuliharaan kawasan yang akan kita jalani, "katanya, kawasan seperti Guyana.
Ini adalah kaji selidik komprehensif yang pertama yang dijalankan di lembangan Sungai Cuyuni, yang terletak ke arah sempadan Venezuela, yang tercemar oleh perlombongan emas di kawasan itu. Hasilnya adalah bahawa ikan itu hilang dan masyarakat pribumi yang tinggal di kawasan itu juga berdampak negatif.
"Ia adalah perjalanan yang sangat berharga kerana cara-cara yang sedang berjalan, mungkin tidak ada banyak ikan yang tinggal di sana pada tahun-tahun yang akan datang, " kata Vari. "Ini memberi kita gambaran yang bagus, sekurang-kurangnya, apa yang ada sekarang."
"Kami tidak benar-benar mengharapkan tahap masalah ini seperti yang dinyatakan, tetapi mereka agak dramatik, " kata Vari. Dan sekarang, katanya, laporan asal dari ekspedisi ini digunakan oleh Conservation International di Guayna sebagai asas untuk menangani beberapa kebimbangan ini. Masalah yang sama wujud di banyak tempat di seluruh dunia pada hari ini, kata Vari, terutama di Amerika Selatan, yang mempunyai fauna air tawar terkaya di dunia.
Kedua-dua Vari dan Sidlauskas berharap kajian mereka, yang ditaja sebahagian oleh Biodiversiti Program Guyanas di Muzium Sejarah Alam Smithsonian, akan mempunyai kesan jangka panjang dalam cara orang melihat pemuliharaan dan, walaupun, bagaimana mereka melihat saintis.
"Kami orang dan saintis, " kata Sidlauskas. "Kami mempunyai rangkaian sosial seperti orang lain, tetapi, kerana saya seorang saintis, rangkaian sosial saya mempunyai banyak saintis lain di dalamnya." Dan dalam kes ini, rangkaian itu membantu membuat perbezaan dunia yang harfiah.
