Ia sepatutnya tidak mengejutkan sesiapa sahaja bahawa bulan tidak diperbuat daripada keju.
Walaupun demikian, masih ada sejumlah misteri yang mengejutkan yang menjejaskan jiran terdekat kita. Dan sejak tahun 2009, kapal angkasa yang dikenali sebagai Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), telah mencatatkan setiap inci dari bola yang bersinar untuk membuka kunci rahsianya.
Kerajinan ini dilengkapi dengan tujuh instrumen untuk mengambil pengukuran sinaran, suhu permukaan, topografi dan banyak lagi. Di antara lot itu terdapat tiga kamera yang sentiasa menangkap kedua-dua imej lekap resolusi tinggi dan imej landskap sudut lebar permukaan bulan yang sering pelik, memancar imej kembali ke Bumi.
Jumlah data LRO yang dikumpulkan sangat mengagumkan, kata ahli sains kanan Thomas Watters dari Muzium Udara dan Angkasa Negara Smithsonian-lebih daripada satu juta imej oleh anggarannya. Daripada gambar-gambar ini, 61 cetakan berskala besar kini dilihat di pameran baru muzium "A New Moon Rises."
Imej LRO ini menumpukan perhatian kepada permukaan yang jauh lebih kompleks dan membingungkan daripada saintis yang diharapkan. Sebagai contoh, walaupun anda membaca artikel ini, bulan telah menyusut satu minit. Imej-imej LRO mendedahkan beribu-ribu apa yang dipanggil serpihan kesalahan teras yang berselerak di sekitar bulan-sisa-sisa yang tersisa ketika bahagian dalamannya menyejuk, menyebabkan cengkerang orb untuk kontrak dan retak.
Tetapi masih banyak yang tidak diketahui. Seperti yang kita sembang baru-baru ini di pameran itu, berdiri di depan sebuah unjuran imej yang baru-baru ini dipancarkan dari kraf, Watters menjeda pertengahan hukuman. "Oh kebaikan saya, lihat perkara ini, " dia mengagumkan. Dia menunjuk ke arah garis gelap yang menyeramkan melalui poket lunar.
"Inilah yang sangat keren tentang hal ini-hampir setiap imej yang anda lihat dapat mencari sesuatu yang belum pernah anda lihat sebelumnya, " katanya.
Bulan penuh dengan jalan berliku yang gelap dengan pelbagai penjelasan. Sesetengahnya adalah kerosakan di bumi dari penguncupan global dan tarikan pasang surut Bumi; ada yang 'kedutan' permukaan bulan; yang lain masih ada tanda peregangan di mana mungkin magma mengganggu menyebabkan tanah itu jatuh.
Tetapi saintis tidak mempunyai penjelasan untuk semua wiggles. Watters menunjuk salah satu yang disebut "roul sinuous, " yang twists dan angin seperti gula-gula reben. Ciri-ciri serupa boleh membentuk di mana lava memotong jalan seperti sungai, meninggalkan saluran penangkapan.
Tetapi, ril sinar matahari mempunyai lebih banyak lengkung daripada rata-rata rata-rata. "Sungguh sungguh anda hanya tertanya-tanya: Bagaimana keadaannya berlaku?" Kata Watters. "Ia agak misteri."
Watters menerangkan satu lagi rangkaian ropey yang ingin tahu sebagai keriput di permukaan. Ini terbentuk berbilion tahun yang lalu apabila magma memenuhi lembangan kesan kuno. Tetapi berat semua magma yang dimampatkan permukaan lunar sedikit kecil. Seperti yang ditolak di tengah-tengah trampolin, lava dikumpulkan ke titik terendah. Apabila proses ini diteruskan, tanah itu dimampatkan oleh genangan dari sisi.
Tetapi anehnya, apa yang kelihatan sebagai percikan putih menunjukkan permukaan banyak kedutan. The sprinkles sebenarnya adalah batu berukuran batu yang pewarna putih menonjol jauh berbeza dengan rabung hitam.
Kenapa betul-betul batu-batu ini berwarna begitu? Kami tidak pasti sepenuhnya, kata Watters. Batu-batu harus menjadi gelap seperti rabung yang mendasari.
Apabila data mencatatkan dari LRO, ada gambaran yang muncul bahawa pemikiran bulan panjang telah menjadi sejuk-mungkin masih panas. Kesalahan muda menunjukkan bahawa orb masih aktif menyejukkan. Penyelidik juga mengenal pasti apa yang muncul sebagai aliran lava muda, jelas Watters. Aliran ini mungkin berjuta-juta tahun, yang hanya menit dari segi geologi.
Permukaan bulan juga masih berubah. Lubang kawah baru muncul lebih kerap daripada yang difikirkan sebelum ini-beribu-ribu telah muncul sejak LRO mula mengorbit pada tahun 2009.
Dengan masa mereka berdetik hingga akhir dengan setiap orbit, saintis berharap untuk melanjutkan misi kraf melebihi tarikh akhir semasa pada akhir tahun ini. Mudah-mudahan LRO akan terus mengejar bulan kami melalui langit malam untuk beberapa tahun lagi, memberikan para saintis sedikit lebih lama untuk mencurahkan misteri jiran celestial terdekat kami.
Pameran itu, "A New Moon Rises, " dilihat di Muzium Udara dan Angkasa Negara Smithsonian dan mempunyai 61 imej LRO format besar, serta beberapa model 3D permukaan bulan kompleks. Ia akan dipamerkan menjelang Disember 2016.
