Di Amerika Syarikat terdapat puluhan ribu orang yang hidupnya bergerak di limbo. Mereka berbaring di katil hospital dalam keadaan vegetatif, menunggu hari apabila doktor mencari penyelesaian. Namun, beribu-ribu orang ini, sebanyak seperlima mungkin mengalami nasib yang jauh lebih buruk daripada hanya lumpuh.
Sesetengah minda pesakit vegetatif masih berdengung, walaupun badan mereka tidak. Mereka dapat melihat dan mendengar dan berfikir, tetapi mereka tidak dapat berkomunikasi dengan dunia luar. Dikenali sebagai sindrom terkunci, keadaan mempunyai tahap keterukan yang berlainan. Kebanyakan masih boleh memindahkan mata mereka, kata Guardian, tetapi ada yang tidak boleh melakukannya. Menggunakan peralatan pengimbasan otak, penyelidik sedang berusaha untuk berkomunikasi dengan pesakit-pesakit yang sedar-tetapi-terjebak.
Dalam video di atas, ahli sains neurosains Adrian Owen dan penyelidik pasca doktoral Lorina Naci menggambarkan hasil kajian baru yang nampaknya mencadangkan bukan sahaja satu pesakit terkunci dapat terlibat dalam pemikiran yang diperintahkan lebih tinggi, tetapi aktiviti otak pesakit serupa dengan itu individu sihat.
Ditubuhkan dalam pengimbasan otak fMRI, dua pesakit terkunci dan 12 peserta yang sihat semua menonton filem pendek yang diarahkan oleh Alfred Hitchcock. Untuk salah seorang pesakit, kata Owen kepada CBC, para penyelidik mendapati bahawa "otaknya berubah pada semua detik-detik penting dalam filem dengan cara yang sama seperti sukarelawan yang sihat, " bertindak balas kepada plot penuh ketegangan. Walau bagaimanapun, pesakit yang lain tidak menunjukkan tindak balas tersebut.
Matlamat jangka panjang garis kajian ini, kata Owen, adalah untuk memberikan pesakit ini satu cara untuk mengatakan dalam rawatan mereka sendiri.
