Kisah itu, seperti yang dikatakan oleh Parson Weems, adalah bahawa pada tahun 1754 seorang pegawai militia muda yang bernama George Washington berhujah dengan seorang lelaki yang lebih kecil, seorang William Payne, yang menyusun kesenjangannya dengan mengetuk Washington dengan tongkat. Ia adalah jenis penghinaan yang, di kalangan ahli-ahli tentera Virginia tertentu, hampir selalu memanggil pertarungan. Itulah yang diharapkan oleh Payne ketika Washington memanggilnya ke kedai minuman hari berikutnya. Sebaliknya, dia mendapati kolonel di meja dengan penagih wain dan dua gelas. Washington memohon maaf kerana bertengkar, dan kedua-dua lelaki itu berjabat tangan.
Sama ada atau tidak ini sebenarnya berlaku-dan sesetengah ahli biografi percaya bahawa ia berlaku-hampir di sebelah titik. Niat Weems adalah untuk mendedahkan Washington ketika dia membayangkan dia: tokoh kepercayaan diri yang mendalam yang mampu mempertahankan hujah yang terlalu panas dari menjadi sesuatu yang jauh lebih buruk. Pada satu masa di Amerika apabila kod duel itu menjadi undang-undang kepada dirinya sendiri, kekangan itu tidak selalu jelas. Alexander Hamilton adalah mangsa yang paling terkenal dalam etika pertarungan, yang telah kehilangan nyawanya dalam pertempuran 1804 dengan Aaron Burr di bidang Weehawken, New Jersey, tetapi terdapat banyak lagi yang membayar harga tertinggi - kongres, editor surat khabar, penandatangan Deklarasi Kemerdekaan (sebutan Button Gwinnett yang terkenal kerana terkenal sebagai Button Gwinnett), dua senator AS (Armistead T. Mason dari Virginia dan David C. Broderick dari California) dan, pada tahun 1820, bintang angkatan laut yang semakin meningkat Stephen Decatur. Kepada keperawanannya, Abraham Lincoln nyaris melarikan diri dalam pertarungan dini dalam karier politiknya, dan Presiden Andrew Jackson mengangkut peluru dari satu pertarungan dan beberapa tembakan dari tembak-menembak yang mengikutinya. Bukannya perselisihan peribadi adalah bisikan Amerika yang khas. Tradisi itu telah berlaku di Eropah beberapa abad yang lalu, dan walaupun ia sering dilarang oleh undang-undang, adat istiadat sosial ditentukan sebaliknya. Semasa pemerintahan George III (1760-1820), terdapat 172 dukun yang diketahui di England (dan kemungkinan besar banyak rahsia lagi), menyebabkan 69 kematian yang direkodkan. Pada satu masa atau lebih, Edmund Burke, William Pitt yang lebih muda dan Richard Brinsley Sheridan semua mengambil padang, dan Samuel Johnson mempertahankan amalan itu, yang dia dapati sebagai logik sebagai perang antara negara-negara: "Aman boleh menembak orang yang menyerang wataknya, "Dia pernah memberitahu biografer James Boswell, " kerana dia boleh menembak dia yang cuba memecah masuk ke rumahnya. "Setakat 1829 Duke of Wellington, Perdana Menteri England, terdorong untuk mencabar Earl of Winchelsea, yang menuduhnya kelembutan terhadap Katolik.
Di Perancis, duel semakin kuat, tetapi pada abad ke-19, duel jarang berlaku, kerana pedang yang paling banyak terlibat, dan menarik darah biasanya cukup untuk memberi penghormatan. (Mungkin sebagai satu cara untuk melegakan ennui, Perancis tidak menolak untuk menolak sampul surat dalam bentuk borang.) Pada tahun 1808, dua lelaki Perancis berjuang dalam belon di Paris, satu ditembak dan dibunuh dengan yang kedua. Tiga puluh lima tahun kemudian, dua yang lain cuba menyelesaikan perbezaan mereka dengan tengkorak antara satu sama lain dengan bola biliard.)
Di Amerika Syarikat, zaman kegemilangan duel bermula pada masa Revolusi dan berlangsung lebih lama dalam abad yang lebih baik. Rumah yang sebenarnya adalah antebellum Selatan. Duels, selepas semua, telah berjuang untuk mempertahankan apa yang tidak akan dipertahankan oleh undang-undang - rasa kehormatan peribadi seorang lelaki - dan tidak ada lagi lelaki yang lebih sensitif pada masa itu berbanding dengan Konfederasi masa depan. Sebagai bangsawan gaya sendiri, dan sering pemegang hamba, mereka menikmati apa yang ditulis seorang penulis Selatan sebagai "tabiat perintah" dan harapan penentangan. Kepada yang paling menyentuh di antara mereka, hampir apa-apa kegusaran boleh ditafsirkan sebagai alasan untuk pertemuan dengan senjata api, dan walaupun undang-undang terhadap duel diluluskan di beberapa negara Selatan, undang-undang itu tidak berkesan. Penangkapan tidak semestinya; hakim dan juri tidak dapat dihukum.
Di New England, sebaliknya, duel dianggap sebagai kemunduran budaya, dan tiada stigma dilampirkan untuk menolaknya. Walaupun kemarahan kerumunan yang dahsyat sebelum Perang Saudara, para kongres Selatan cenderung untuk berduel antara satu sama lain, bukan musuh antagonis mereka yang tidak dapat dipercayai untuk menimbulkan cabaran. Akibatnya, ketika kongres South Carolina, Preston Brooks tersinggung oleh penyerang Massachusetts senator Charles Sumner tentang paman kongres, dia terpaksa menghukum Sumner yang tidak peduli di lantai Senat. Pengikutnya difahami. Walaupun Brooks telah dipersendakan di Utara, dia telah menjadi singa di banyak kawasan Selatan, di mana dia dibentangkan dengan tongkat upacara yang ditulis "Hit Him Again." (Brooks berkata dia telah menggunakan tongkat dan bukannya kuda kerana dia takut Sumner mungkin bergaduh cambuk dari dia, di mana Brooks perlu membunuh dia. Dia tidak mengatakan bagaimana.)
Anehnya, ramai yang mengambil bahagian dalam pertarungan yang mengaku tidak mengendahkannya. Sam Houston menentangnya, tetapi sebagai kongres Tennessee, menembak Jeneral William White di pangkal paha. Henry Clay membantahnya, tetapi meletakkan peluru melalui jubah senator Virginia John Randolph (Randolph berada di dalamnya pada masa itu) selepas senator mengetepikan integritinya sebagai setiausaha negara dan memanggilnya beberapa nama yang berwarna-warni. Hamilton menentang duel, tetapi bertemu Aaron Burr di tempat yang sama di New Jersey di mana anak sulung Hamilton, Philip, telah mati dalam pertarungan tidak lama dahulu. (Mengekalkan konsistensi falsafah, Hamilton bertujuan untuk menangguhkan kebakarannya, pelanggaran biasa etika pertarungan yang ketat yang, sedihnya, Burr tidak mencontohi.) Lincoln juga membantah amalan itu, tetapi telah sampai jauh ke tanah pendakian di Missouri sebelum pihak ketiga campur tangan untuk mengekalkan Emancipator Besar daripada melepaskan jeneral Perang Saudara masa depan.
Jadi kenapa lelaki rasional itu memilih pertempuran atas permintaan maaf atau kesabaran mudah? Mungkin kerana mereka tidak melihat alternatif. Hamilton, sekurang-kurangnya, adalah jelas. "Keupayaan untuk menjadi berguna masa depan, " tulisnya, ". . . dalam krisis yang berlaku dalam hal ehwal awam kita yang mungkin berlaku. . . yang dikenakan ke atas saya (seperti yang saya fikir) keperluan khusus untuk tidak menolak panggilan. "Dan Lincoln, walaupun kecewa dipanggil untuk merebut kesombongan saingan politik, tidak dapat membawa dirinya untuk menyampaikan penyesalannya. Kebanggaan jelas mempunyai kaitan dengan hal ini, tetapi kebanggaan yang diperkuat oleh kepentingan masyarakat berduel. Bagi seorang lelaki yang mahu masa depan politik, berjalan jauh dari cabaran mungkin tidak sepatutnya menjadi pilihan yang munasabah.
Urusan Lincoln, sebenarnya, memberikan kajian kes mengenai bagaimana perkara-perkara ini diselesaikan-atau tidak. Masalahnya bermula apabila Lincoln, seorang wakil Whig di badan perundangan Illinois, menulis satu siri surat satiris di bawah nama samaran Rebecca, di mana dia membuat keseronokan Auditor Negeri James Shields, seorang Demokrat. Surat-surat itu diterbitkan dalam akhbar, dan apabila Shields menghantar nota yang menuntut penarikan balik, Lincoln membantah kedua-dua nada perkauman itu dan anggapannya bahawa dia telah menulis lebih banyak daripada mereka. (Malah, Mary Todd, belum lagi isteri Lincoln, dipercayai telah menulis salah satu surat dengan seorang kawan.) Kemudian, ketika Shields meminta penarikan balik surat-surat yang dia tahu Lincoln telah menulis, Lincoln menolak untuk berbuat demikian kecuali Shields menarik semula nota asalnya. Ia adalah tindak balas yang menyalahi undang-undang, tipikal pagar lisan yang sering didahului dengan pertarungan, dengan setiap sisi mencari tanah tinggi moral. Sememangnya, ia membawa kepada kebuntuan. Pada masa itu Lincoln bersetuju dengan permintaan maaf yang berhati-hati dengan syarat bahawa nota pertama telah ditarik balik - berkuatkuasa meminta Shields meminta maaf kerana meminta permintaan maaf-Shields tidak membeli. Apabila Lincoln, sebagai parti yang dicabar, menulis istilahnya untuk pertarungan itu, berharap sebuah penginapan seolah-olah berakhir.
Istilah-istilah itu sendiri sangat luar biasa. Shields adalah seorang lelaki tentera; Lincoln tidak. Lincoln mempunyai pilihan senjata, dan bukannya pistol yang memilih kasual kavaleri cavalry, yang kedua-duanya digunakan ketika berdiri di papan sempit dengan ruang terhad untuk berundur. Kelebihannya pasti menjadi Lincoln; Dia adalah lelaki yang lebih tinggi, dengan lengan panjang yang panjang. "Untuk memberitahu anda kebenaran, " katanya kepada rakan kemudian, "Saya tidak mahu membunuh Shields, dan merasa yakin bahawa saya boleh melucutkan senjata kepadanya. . . ; dan, lebih-lebih lagi, saya tidak mahu orang yang terkutuk untuk membunuh saya, yang saya fikir dia akan lakukan jika kami telah memilih pistol. "
Nasib baik, mungkin bagi kedua-dua lelaki, dan hampir pasti bagi salah seorang daripada mereka, masing-masing mempunyai kawan yang bertekad untuk mencegah mereka daripada membunuh satu sama lain. Sebelum Shields tiba di tempat berduel, detik-detik mereka, menurut penulis biografi Lincoln, Douglas L. Wilson, mencadangkan pertikaian itu diserahkan kepada sekumpulan lelaki yang berpikiran adil-panel timbang tara macam-macam. Walaupun idea itu tidak terbang, beberapa saat Shields bersetuju untuk tidak melekat pada titik melekat. Mereka menarik balik nota pertama lelaki mereka sendiri, membersihkan jalan untuk penyelesaian. Shields menjadi senator Amerika Syarikat dan jeneral brigadier di Union Army; Lincoln menjadi Lincoln. Beberapa tahun kemudian, apabila perkara itu dibawa kepada presiden, beliau bersikukuh. "Saya tidak menafikannya, " katanya kepada pegawai tentera yang merujuk kejadian itu, "tetapi jika anda menginginkan persahabatan saya, anda tidak akan pernah menyebutnya lagi."
Sekiranya Lincoln kurang nostalgia tentang momennya di bidang kehormatan, yang lain melihat duel sebagai alternatif untuk menembak seorang lelaki di jalanan, satu usaha yang sangat popular tetapi yang boleh menandakan seorang lelaki sebagai tidak bisu. Seperti banyak upacara umum hari ini, duel adalah, dalam konsep sekurang-kurangnya, cubaan untuk membawa ketenteraman kepada masyarakat yang berbahaya. Orang Inggeris, Andrew Steinmetz, yang menulis mengenai pertarungan pada tahun 1868, memanggil Amerika "negara di mana hidupnya lebih murah daripada tempat lain." Para pendukung duel itu akan mengatakan bahawa kehidupan akan lebih murah tanpa itu. Sudah tentu, sikap duel yang dimaksudkan untuk mengawal tidak selalu dikawal. Ketika Jenderal Nathanael Greene, seorang Rhode Islander yang tinggal di Georgia selepas Revolusi, dicabar oleh Kapten James Gunn dari Savannah mengenai penipuannya terhadap Gunn semasa perang, Greene menolak untuk menerima. Tetapi merasakan kehormatan Tentara mungkin dipertaruhkan, dia menyerahkan perkara itu kepada GeorgeWashington. Washington, yang tidak menggunakan duel, menjawab bahawa Greene akan menjadi bodoh untuk mengambil cabaran itu, kerana seorang pegawai tidak boleh bertindak sebagai pegawai jika dia perlu bimbang terus-menerus tentang orang bawahan yang melanggar. Tidak peduli dengan logik semacam itu, Gunn mengancam untuk menyerang Greene. Greene menimbulkan ancaman dengan mati secara damai pada tahun berikutnya.
Malah lebih banyak daripada Kapten Gunn, Andrew Jackson adalah sejenis keterlaluan dengan kelembutan yang sangat terkenal dengan marahnya. Asurvivor - hampir tidak beberapa duels, dia hampir terbunuh selepas pertemuan di mana dia hanya satu saat, dan di mana salah seorang peserta, Jesse Benton, mempunyai nasib yang ditembak di punggung. Benton sangat marah, begitu juga adiknya, senator AS masa depan, Thomas Hart Benton, yang mengecam Jackson kerana mengendalikan urusannya. Tidak seorang pun yang dapat mengecewakan secara tidak sengaja, Jackson mengancam untuk menunggang kuda Thomas dan pergi ke sebuah hotel Nashville untuk melakukannya. Apabila Thomas meraih apa yang dikatakan Jackson adalah pistolnya, Jackson menariknya, yang mana Jesse yang marah meledak melalui pintu dan menembak Jackson di bahu. Jatuh, Jackson melepaskan tembakan di Thomas dan terlepas. Thomas kembali memihak, dan Jesse bergerak untuk menyelesaikan Jackson. Pada ketika ini, beberapa lelaki lain bergegas ke dalam bilik, Jesse telah disematkan ke lantai dan ditikam (walaupun diselamatkan dari kecelakaan yang teruk oleh butang kot), seorang kawan Jackson yang melepaskan tembakan di Thomas, dan Thomas, dalam mundur yang tergesa-gesa, jatuh ke belakang turun tangga tangga. Maka berakhirlah Battle of the City Hotel.
Hanya perkara semacam ini bahawa kod duel itu bertujuan untuk menghalang, dan kadang-kadang ia sebenarnya telah dilakukan. Tetapi selalunya ia hanya berfungsi sebagai scrim yang memberi perlindungan kepada pembunuh. Salah satu penyerang yang paling terkenal di Selatan adalah seorang pelaku homicidal miscreant yang bernama Alexander Keith McClung. Anephew Ketua Hakim John Marshall-walaupun mungkin bukan anak saudaranya, selepas terlibat dalam pertarungan dengan seorang sepupu-McClung berkelakuan seperti watak dari fiksyen Gothik, berpakaian dari semasa ke semasa dalam tanjung yang mengalir, memberikan puisi puitis dan puitis yang terlalu banyak, dan menakutkan ramai rakannya Mississippians dengan keinginannya untuk menakut-nakuti dan melakukan keganasan.
Tembakan retak dengan pistol, dia lebih suka menimbulkan cabaran untuk memberi satu, untuk mempunyai senjata pilihannya. Legenda mengatakan bahawa selepas menembak John Menifee dari Vicksburg mati dalam pertarungan, Black Knight of the South, sebagai Mc-Clung diketahui, membunuh enam lelaki lain yang meninggal pada gilirannya untuk mempertahankan kehormatan keluarga. Kesemua ini dilaporkan menghasilkan keghairahan romantis tertentu di kalangan wanita kenalannya. Menulis satu: "Saya suka dia dengan kegilaan semasa bersamanya, tetapi takut kepadanya apabila menjauh darinya; kerana dia adalah seorang lelaki yang fleksibel, mood yang tidak menentu dan diberikan kepada tempoh kegelisahan terdalam. Pada masa itu dia akan melancarkan kudanya, Rob Roy, liar dan tidak dapat dielakkan seperti dirinya sendiri, dan berlari ke tanah perkuburan, di mana dia akan melemparkan dirinya ke kubur yang mudah dan menatap seperti orang gila ke langit. . . . "Wanita itu menolak cadangannya untuk berkahwin, dia tidak kelihatan jenis domestik.) Diusir dari Angkatan Laut sebagai seorang lelaki muda, selepas mengancam kehidupan beberapa rakan kapal, McClung kemudian berkhidmat, sangat, sebagai marshal AS dan berjuang dengan perbezaan dalam Perang Mexico. Pada tahun 1855, dia menamatkan dramanya, menembak dirinya di hotel Jackson. Dia meninggalkan puisi terakhir, "Penyerahan Kematian."
Walaupun kod duel itu, paling baik, adalah alternatif yang tidak munasabah terhadap undang-undang dan ketetapan yang sebenar, ada orang yang mempercayainya, yang tidak boleh diketepikan, bukan hanya sebagai penghancuran keadilan di sudut pandang tetapi sebagai cara menguatkuasakan kebiasaan yang baik. New Englanders mungkin telah membanggakan diri merawat penghinaan sebagai penghinaan, tetapi kepada tentera menentang Selatan, ketidakpedulian seperti itu mengkhianati kekurangan pembiakan yang baik. John Lyde Wilson, bekas gabenor South Carolina yang merupakan pengkodifikasi utama peraturan duel di Amerika, menganggapnya tidak wajar. Lelaki yang berpikiran tinggi yang mempercayai peranan utama sesaat adalah untuk menjaga kedamaian, seperti yang telah dilakukannya pada banyak kesempatan, dia juga percaya bahawa duel akan berterusan "selagi kemerdekaan lelaki dan kebanggaan peribadi yang tinggi, dalam semua itu memperlihatkan dan mengagungkan watak manusia, akan terus wujud. "
Berharap untuk memberi latihan maruah yang dia rasa pasti patut, dia menyusun lapan babak ringkas peraturan yang mengatur segala-galanya daripada keperluan untuk menjaga ketenangan seseorang dalam menghadapi penghinaan ("Jika penghinaan itu berada di khalayak ramai ... tidak pernah membencinya di sana ") Untuk mengatasi pelbagai kesalahan mengikut keutamaan (" Apabila pukulan diberikan dalam keadaan pertama dan dikembalikan, dan orang yang pertama kali memukul kalah atau sebaliknya, parti yang pertama melanda adalah untuk membuat tuntutan [untuk pertarungan atau permintaan maaf], kerana pukulan tidak memuaskan pukulan ") kepada hak seorang lelaki yang dicabar (" Anda boleh enggan menerima nota dari seorang anak kecil ..., [seorang lelaki] yang telah dipermainkan secara terbuka tanpa merosakkannya ..., seorang lelaki dalam lokasinya [atau] orang gila ").
Pertarungan formal, secara besar-besaran, adalah kelonggaran dari kelas atas di Selatan, yang melihat diri mereka berada di atas undang-undang - atau sekurang-kurangnya beberapa undang-undang - yang mengawal selaras sosial mereka. Pasti tidak realistik untuk mengharapkan mereka terikat dengan surat peraturan Wilson atau orang lain, dan tentu saja mereka tidak. Jika peraturan-peraturan yang dinyatakan dengan pistol yang licin, yang boleh dianggap tidak tepat pada jarak yang ditentukan 30 hingga 60 kaki, para duel mungkin memilih senapang atau senapang atau pisau bowie, atau berhadapan dengan satu sama lain, dengan bunuh diri, hampir muncung dengan muncung. Sekiranya Wilson tegas bahawa peraduan itu harus berakhir pada darah pertama ("tidak ada yang kedua dapat dipertanggungjawabkan yang membenarkan sahabat yang terluka untuk berperang"), para peserta mungkin terus bertarung, seringkali pada titik penyesalan itu tidak lagi pilihan. Dan sekiranya detik diwajibkan menjadi perdamaian, mereka kadang-kadang berkelakuan seperti promotor.
Tetapi jika membongkarkan peraturan yang dibuat berduel bahkan lebih dahsyat daripada yang perlu, pematuhan ketat juga mungkin berisiko. Sesetengah pembantah penyelamat mendapati bahawa walaupun pendahuluan rasmi kod itu mungkin menggerakkan rantaian peristiwa yang tidak dapat dipulihkan. Ketika, pada tahun 1838, Kolonel James Watson Webb, seorang editor akhbar Whig, merasakan dirinya dilecehkan dalam Kongres oleh Wakil Jonathan Cilley, seorang Demokrat Maine, dia mengirim Wakil William Graves dari Kentucky untuk menyampaikan permintaannya atas permintaan maaf. Apabila Cilley enggan menerima nota Webb, Graves, berikutan apa yang seorang diarist Whig diterangkan sebagai "kod kehormatan yang tidak masuk akal yang mentadbir tuan-tuan ini, " merasakan terpaksa mencabar Cilley sendiri. Seterusnya, kedua-dua kongres, yang menanggung satu sama lain bukanlah yang paling sedikit sakit, ditangguhkan ke padang di Maryland untuk meletupkan satu sama lain dengan senapang pada jarak 80 hingga 100 meter. Selepas setiap pertukaran tembakan, rundingan dijalankan dengan tujuan untuk memanggil semua perkara, tetapi tiada alasan umum yang boleh diterima, walaupun isu-isu yang masih dipertaruhkan seolah-olah sangat tidak menyenangkan. Pukulan ketiga Graves melanda Cilley dan membunuhnya.
Walaupun Presiden Van Buren menghadiri pengebumian Cilley, Mahkamah Agung enggan hadir sebagai badan, sebagai protes terhadap duel, dan Graves dan Wakil keduanya, Wakil Henry Wise of Virginia, dipersalahkan oleh Dewan Perwakilan Rakyat. Secara keseluruhan, walaupun, kemarahan seolah-olah bermain di sepanjang garis parti, dengan Whigs kurang kecewa oleh pembunuhan beramai-ramai daripada Demokrat. Kongres Wise, yang menegaskan bahawa penembakan itu berterusan, terhadap protes kedua Cilley, sangat menantang. "Biarlah Puritans gemetar seperti yang mereka mungkin, " dia menangis kepada rakan kongsinya. "Saya tergolong dalam kelas Cavaliers, bukan kepada Roundheads."
Pada akhirnya, masalah dengan duel adalah yang jelas. Walau apa pun alasan yang ditawarkan oleh para penyokongnya, namun mereka berusaha memperbaiki masalah tersebut, namun masih banyak lagi yang membahayakan nyawa. Ini benar-benar berlaku di Tentera Laut, di mana kebosanan, minuman dan campuran lelaki muda yang bersemangat di tempat-tempat dekat di papan kapal menghasilkan pelbagai kerengsaan kecil yang berakhir dengan tembakan. Antara 1798 dan Perang Saudara, Tentera Laut kehilangan dua pertiga kerana banyak pegawai menentangnya seperti yang dilakukan oleh lebih daripada 60 tahun pertempuran di laut. Kebanyakan mereka yang terbunuh dan tewas adalah midshipmen remaja dan pegawai-pegawai junior yang lebih tua, kecederaan penghakiman mereka sendiri dan, sekurang-kurangnya satu kesempatan, kehebatan buku oleh beberapa rakan sekutu mereka.
Pada tahun 1800, Lt. Stephen Decatur, yang mati dalam pertarungan yang disambut 20 tahun kemudian, ketawa memanggil kawannya Leftenan Somers yang bodoh. Apabila beberapa rakannya mengelakkan Somers kerana tidak sesuai dengan kebencian, Somers menjelaskan bahawa Decatur telah bergurau. Tidak kira apa pun. Jika Somers tidak mencabar, dia akan menjadi pengecut dan hidupnya tidak dapat ditanggung. Masih enggan bertarung dengan temannya Decatur, Somers malah mencabar setiap pegawai, untuk bertempur satu demi satu. Tidak sampai dia cedera salah seorang daripadanya, dan sangat terluka sendiri sehingga dia harus menembak tembakan terakhirnya dari posisi duduk, apakah mereka yang mencabar mengakui keberaniannya.
Kesan yang tidak jelas tentang pertemuan itu menjadi, pada waktunya, penghinaan terhadap pendapat umum, yang oleh Perang Saudara menjadi semakin tidak sabar dengan hal-hal kehormatan yang berakhir dengan pembunuhan. Walaupun pada zaman kegemilangannya, pahlawan-pahlawan yang enggan dikenali untuk menyatakan keberatan tentang penglibatan mereka dengan menembak ke udara atau, setelah menerima api, tidak mengembalikannya. Kadang-kadang mereka memilih senjata mereka-howitzers, sledgehammers, tokful kotoran babi-kerana mereka sangat tidak masuk akal, sebagai cara untuk membuat duel kelihatan tidak masuk akal. Yang lain, menunjukkan "kemerdekaan manly" yang John Lyde Wilson mungkin dikagumi, merasa cukup selamat dalam reputasi mereka sendiri untuk menolak pertarungan. Tidak mungkin sukar, pada tahun 1816, bagi New Englander Daniel Webster untuk menolak cabaran John Randolph, atau untuk seorang tokoh yang tidak dapat dilepaskan sebagai Stonewall Jackson, kemudian mengajar di Institut Ketenteraan Virginia, untuk memerintahkan seorang mahkamah tentera yang mencabarnya suatu penghinaan yang sepatutnya semasa kuliah. Tetapi ia pastinya merupakan perkara yang berbeza untuk keturunan Virginian Winfield Scott, seorang ketua tentera masa depan, untuk menolak cabaran dari Andrew Jackson selepas Perang 1812. (Jackson boleh memanggilnya apa sahaja yang dia pilih, kata Scott, tetapi dia harus menunggu sehingga peperangan yang akan datang untuk mengetahui sama ada Scott benar-benar pengecut.) Dan ia harus lebih berisiko untuk editor Louisville George Prentice untuk menegur seorang pencabar dengan menyatakan, "Saya tidak mempunyai keinginan untuk membunuh anda. . . . dan saya tidak sedar telah melakukan apa-apa untuk memberi anda hak untuk membunuh saya. Saya tidak mahu darah anda di tangan saya, dan saya tidak mahu saya sendiri pada sesiapa pun. . . . Saya tidak begitu pengecut kerana berdiri dengan ketakutan apa-apa amalan pada keberanian saya. "
Sekiranya dia tidak berada dalam ketakutan, orang lain melakukannya, kerana akibatnya dipublikasikan sebagai pengecut boleh merosakkan seorang lelaki. Namun, walaupun di kawasan pedalaman di selatan garis Mason- Dixon, pertarungan itu sentiasa mempunyai lawannya. Masyarakat anti-duel, walaupun tidak berkesan, wujud di seluruh Selatan pada satu masa, dan Thomas Jefferson pernah cuba sia-sia untuk memperkenalkan undang-undang di Virginia sebagai ketat-walaupun pastinya tidak begitu imajinatif-seperti yang terjadi di Massachusetts penjajah, akan dilaksanakan, mempunyai kepentingan didorong melalui tubuhnya, dan dikebumikan tanpa keranda.
Tetapi masa berada di sisi pengkritik. Menjelang akhir Perang Saudara, kod kehormatan telah kehilangan banyak kekuatannya, mungkin kerana negara telah melihat pertumpahan darah yang cukup untuk bertahan beberapa hayat. Duelan adalah, selepas semua, ungkapan kasta-pemerintahan yang berkuasa menghormati untuk melawan hanya hampir sosialnya - dan kasta yang menyuarakannya telah dikatakan telah terluka secara luka oleh perang bencana yang telah dipilihnya. Keganasan berkembang pesat; pembunuhan masih hidup dan baik. Tetapi bagi mereka yang terselamat untuk memimpin New South, mati untuk kepentingan persaingan tidak lagi merayu. Malah di kalangan pahlawan berduel lama, upacara itu kelihatan seperti sesuatu yang antik. Melihat kembali kebodohan hidup, seorang jeneral South Carolina, cedera parah dalam pertarungan di masa mudanya, diminta untuk mengenang kembali peristiwa itu. "Saya tidak pernah memahami dengan jelas apa yang berlaku, " katanya menjawab, "tetapi anda tahu ia adalah masa apabila semua lelaki bertempur."
- ROSS DRAKE adalah bekas editor majalah People yang kini menulis dari Connecticut. Ini adalah artikel pertamanya untuk SMITHSONIAN.
