Semasa saya duduk di teater yang penuh dengan pelanggan yang saraf, tidak pasti apa yang diharapkan dari sebuah filem mengenai perhambaan, saya terkejut dengan reaksi mendengarkan penonton kepada adegan yang menggambarkan keganasan yang begitu banyak bahagian dari abad ke-19 Amerika yang memanggil " institusi yang aneh. "Dan kemudian saya mendapati diri saya mula tersenyum, bukan pada keganasan tetapi dengan kesedaran bahawa filem ini, filem yang hebat ini, mungkin dapat membantu menerangi salah satu sudut gelap sejarah Amerika. Dalam banyak cara, perhambaan Amerika adalah salah satu yang paling tidak dapat diungkapkan dalam wacana umum. Beberapa tempat, di luar kelas sejarah di universiti, membantu rakyat Amerika bertempur dengan institusi yang menguasai kehidupan Amerika selama lebih daripada dua abad. Cetakan perbudakan pernah sekali hadir, dari ekonomi ke dasar luar, dari mimbar ke dewan Kongres, dari pengembangan ke arah barat ke sistem pendidikan. Saya tersenyum kerana jika 12 Years a Slave memperoleh penonton, ia hanya dapat membantu Amerika mengatasi ketidakupayaannya untuk memahami sentraliti perhambaan dan kesannya yang berterusan kepada masyarakat kita.
Kandungan Terkait
- Liputan 1853 New York Times di Solomon Northup, Hero "12 Years A Hamba"
12 Years a Slave, imaginatively diarahkan oleh Steve McQueen dengan prestasi cemerlang Oscar oleh Chiwetel Ejiofor, adalah kisah Solomon Northup, seorang warga Afrika Amerika yang hidup di New York yang diculik, "dijual di selatan" dan diberkas secara kejam. Perjuangan Northup untuk menolak untuk membebaskan budaknya melepaskan dia dari kemanusiaan dan martabatnya dan perjuangan 12 tahunnya untuk menuntut semula kebebasannya dan keluarganya adalah hati dramatik filem yang hebat ini. Sebahagian daripada apa yang menjadikan pengalaman filem ini begitu kuat adalah bahawa ia berdasarkan kisah sebenar Northup, seorang pemuzik dan keluarga dan masyarakat yang hanya mengetahui kebebasan sehingga penculikannya memindahkannya ke dunia kekerasan perhambaan Selatan.
Penggambaran perhambaan filem itu adalah mentah dan nyata. Dari saat penangkapannya, Northup mengalami keganasan, pengasingan, rasa kehilangan dan ketidakpastian yang datang dengan menjadi hamba. Adalah menarik bahawa beberapa kritikan yang ditimbulkan pada filem ini berkisar mengenai keganasannya. Pemandangan di mana Northup dipukul atau di mana pemilik perladangan kejam, Edwin Epps (bermain dengan nuansa dan kedalaman oleh Michael Fassbender) cambuk Patsy, seorang wanita yang diperkatakan yang tidak dapat mengelakkan penyalahgunaan seksual pemilik dan rogol telah dipanggil berlebihan. Pada hakikatnya, adegan-adegan ini memaksa kita untuk menghadapi realiti bahawa penggunaan keganasan adalah unsur utama yang digunakan untuk mengekalkan institusi perhambaan. Adalah menarik bahawa penonton filem menerima dan bersenang-senang dalam keganasan yang menguasai filem-filem dari Barat ke filem-filem seram ke Django Unchained yang baru-baru ini memuji, namun, ada masa yang sukar menerima tanggapan bahawa sesetengah orang Amerika menggunakan keganasan untuk cuba mengawal orang Amerika yang lain. Ini adalah hasil daripada fakta bahawa keganasan dalam filem ini menjadikannya bermasalah bagi rakyat Amerika untuk tidak melihat kebencian bersejarah kita, sesuatu yang luar biasa bagi sebuah negara yang secara tradisinya memandang dirinya sebagai di sebelah kanan dan orang yang benar.
12 Years a Slave adalah filem penting kerana ia menghiburkan dan mendidik dengan cara yang matang dengan nuansa, ketepatan sejarah dan ketegangan dramatik. Ia mendedahkan cerita tentang pengalaman Afrika-Amerika yang jarang dilihat atau jarang digambarkan. Kehidupan Northup sebagai orang yang bebas warna adalah pengungkit kerana ia membayangkan kewujudan lebih daripada 500, 000 orang Afrika-Amerika yang mengalami kebebasan semasa tinggal di utara pada tahun-tahun sebelum Perang Saudara. Kehidupan kelas Northup yang dihormati dan penghormatan masyarakat bukanlah norma; kebanyakan orang kulit hitam yang bebas hidup di pinggir dengan kehidupan dan masyarakat yang dibatasi oleh undang-undang dan adat yang berusaha untuk menguatkan tanggapan ketidaksamaan kaum. Namun begitu, kehadiran Northup sangat menafikan banyak kepercayaan kaum pada zaman itu. Terdapat adegan dalam filem di mana Northup dan keluarga berpakaian baiknya sedang berjalan di jalan untuk masuk ke sebuah kedai dan mereka sedang diperhatikan oleh seorang lelaki yang diperbudak yang pemilik selatan telah membawanya ke utara untuk berkhidmat kepada pemilik sementara dia berada di bercuti di Saratoga. Lelaki yang diperbudak itu kagum melihat pemandangan keluarganya yang berjalan-jalan dengan bebas dan disambut dengan hormat oleh penjaga toko. Pemiliknya dengan cepat memanggil lelaki tersebut untuk memastikan bahawa dia tidak dijangkiti oleh kebebasan yang dipamerkan oleh keluarga Northup.
Pentingnya keluarga juga merupakan elemen utama dalam filem ini. Walaupun keinginan Northup untuk bersatu semula dengan isterinya dan anak-anaknya adalah sebahagian daripada apa yang mendorongnya untuk bertahan hidupnya, kekerabatan diungkapkan dalam adegan mana seorang ibu berjuang untuk menjaga keluarganya bersama. Seperti Northup, seorang budak lelaki diculik dan ditahan di pena budak di Washington, DC (ironinya, saya menulis surat ini dalam jarak 30 meter di mana pengawal hamba di mana Northup pertama diperbudak berdiri). Apabila ibu mengetahui di mana anaknya telah ditahan dia memasuki pen dengan anaknya berharap untuk menuntut semula anaknya. Dia hancur apabila dia dan anak perempuannya juga ditangkap dan disiapkan untuk dijual kepada perhambaan. Ketika keluarga ditawarkan di lelongan, rasa sakit yang dirasakan ibu hampir tidak dapat ditanggung ketika dia memohon, akhirnya sia-sia, untuk seseorang membelinya dan tidak memusnahkan keluarganya. Semasa bulan-bulan yang mengikuti jualan, wanita itu tidak dapat dipertikaikan. Di ladang di mana dia dan Northup kini hidup, dia menangis hampir tanpa henti, sama ada berkhidmat kepada keluarga pemilik atau menghadiri khidmat gereja. Akhirnya dia dijual kepada pemilik lain kerana perempuan simpanan perladangan itu tidak mengerti mengapa dia tidak boleh hanya mengatasi kehilangan anak-anaknya. Adegan-adegan ini membuat jelas bahawa masa tidak dapat menyembuhkan semua luka yang dilakukan oleh perhambaan. Pada tahun-tahun yang lalu selepas pembebasan, beribu-ribu orang yang diperhambakan mencari sebarang petunjuk yang akan membantu mereka menyatukan semula dengan keluarga mereka. Surat-surat dihantar ke Biro Freedman mencari bantuan dan baik pada tahun 1880-an, iklan-iklan yang dahulu diperhambakan di akhbar-akhbar mencari cinta yang kejam dipisahkan oleh perhambaan. Jarang sekali ini diharapkan adanya perjumpaan.
Walaupun 12 Years a Slave mempunyai keistimewaan yang tepat dan sesuai dengan keteguhan dan keteguhan Solomon Northup, ia juga mengingatkan kita bahawa lelaki dan wanita yang baik akan menyeberang garis warna, menentang sentimen popular pada masa itu dan berisiko banyak untuk membantu menghilangkan perbudakan. Pertemuan Northup dengan simpatik Kanada terhadap punca pemansuhan yang dimainkan oleh Brad Pitt mendedahkan banyak tentang kepintaran Northup dan keperluan untuk meminta bantuan orang putih simpatik. Selepas mendengar watak Pitt terlibat dalam perbahasan dengan pemilik perladangan, Epps, atas moral perbudakan, Northup berhati-hati meyakinkan orang Kanada untuk menghantar surat kepada penjaga toko yang mengenalnya di New York dan dapat membuktikan bahawa Northup adalah seorang lelaki yang bebas. Ini memulakan proses yang akhirnya memulangkan Northup kepada keluarganya di New York. Semasa Solomon Northup bersatu semula dengan keluarganya, kebanyakan yang diculik tidak pernah melarikan diri dari kekejaman perbudakan.
12 Years a Slave adalah keajaiban. Ia berfungsi sebagai sebuah filem dan berfungsi sebagai kisah yang membantu kita mengingati sebahagian daripada masa lalu Amerika yang terlalu sering dilupakan. Kita semua telah menjadi lebih baik oleh filem ini jika kita mengingati bayang-bayang yang dihancurkan dan jika kita menarik kekuatan dan inspirasi daripada orang-orang yang enggan membiarkan perhambaan mereka menentukan mereka dan mereka yang, dengan menolak, membantu membuat cita-cita kebebasan Amerika sebenar kesaksamaan.
