Jika seseorang bertanya kepada saya tiga bulan lalu jika saya fikir saya akan mendapat peluang untuk menggali fosil dinosaur, jawapan saya pastinya "tidak." Ia adalah sukar untuk mencari orang yang tidak terpesona oleh tanggapan dinosaur pada satu ketika dalam hidup mereka. Makhluk-makhluk yang hebat dan makhluk lama ini kelihatan lebih mirip fantasi daripada fiksyen. Walaupun mereka sama seperti mana-mana haiwan yang masih hidup hari ini, ia memerlukan lompatan mental untuk melihat tumpukan tulang lama dan membayangkan bukan seluruh dunia kuno.
Apabila guru Biologi saya mendekati saya, seolah-olah keluar dari biru, untuk pergi ke pengembaraan sekali dalam seumur ini, saya tahu tidak ada cara saya boleh menyampaikannya.
Sekarang saya berada dalam perjalanan selama tiga hari ke Greybull, Wyoming, (di mana - melihatnya) dan dengan sedikit maklumat mengenai apa yang akan kita lakukan, saya tidak sabar untuk memulakan. Ekspedisi akan diketuai dan ditaja oleh Dr Matthew Carrano, Kurator Dinosauria di Smithsonian National Museum of Natural History. Carrano menyelidik corak evolusi besar-besaran dinosaur, dan ekosistem di mana mereka hidup. Untuk melakukan ini, anda mesti mempunyai data, dan ini adalah tempat ekspedisi masuk.
Kami akan berkhemah dan bekerja selama tiga minggu di Bighorn Basin Wyoming. Langkah pertama akan mengumpulkan mikrofosil vertebrata yang, selama tempoh ribuan tahun, dikumpulkan di dasar tasik. Mereka mewakili sampel tempatan ekosistem purba. Ini akan membantu kami menubuhkan ekosistem yang berbeza pada masa itu dan apa yang spesies paling menonjol mungkin. Berikutan itu, kami akan memulakan prospek - mencari tapak baru yang menjanjikan yang akan direkodkan dan mungkin disemak semula pada masa akan datang.
Dr. Gina Wesley-Hunt, guru Biologi saya yang terdahulu, akan menyertai kami juga. Wesley-Hunt bertemu Carrano di sekolah siswazah dan bekerja dengannya di Smithsonian. Mengkhususkan diri dalam biologi evolusi mamalia fosil, dia suka paleontologi kerana ia menggabungkan cintanya sains dengan cintanya di luar rumah.
