Kandungan Terkait
- Untuk Penambang Batubara, Kembali ke Paru-paru Hitam
William McCool selalu menjadi pelindung untuk keselamatan.
Seorang penambang berusia 63 tahun dari Kentucky, McCool memakai topeng debu pelindungnya pada bila-bila masa dia turun ke dalam terowong bawah tanah. Dari hari pertama beliau bekerja pada tahun 1973 di Volunteer Coal Company di Tennessee hingga ke hari dia meninggalkan lombong pada tahun 2012, dia akan meletakkan topeng dengan tegas di wajahnya-sama seperti ayahnya, seorang penambang di hadapannya, telah melakukannya.
Walaupun ramai rakan sekerjanya mengadu bahawa topengnya kekok untuk bernafas, McCool tidak pernah mempersoalkan kepentingannya. Setiap malam, dia akan menyerahkan topeng kepada isterinya, Taffie. Dan setiap malam selama 40 tahun, dia akan membasuh topeng bersih, meletakkannya di dalam baldi makan malam untuknya untuk bekerja untuk hari berikutnya.
Langkah pencegahannya tidak mencukupi. Pada tahun 2012, McCool didiagnosis dengan paru-paru hitam maju. "Kami menyangka kami melindungi paru-paru kami, " katanya sekarang. "[Tetapi] anda tidak dapat melihat debu yang benar-benar menyakitkan hati anda."
Paru-paru hitam adalah istilah umum untuk beberapa penyakit pernafasan yang berkongsi satu punca: bernafas dalam habuk lombong arang batu. McCool mempunyai bentuk klasik penyakit ini, pneumoconiosis pekerja arang batu. Lama kelamaan, paru-parunya telah dilapisi dalam partikel-partikel hitam yang sama bahawa dia cuba melindungi dirinya daripada semua tahun itu. Laluan halus mereka telah terukir dalam parut gelap dan nodul keras.
Penyakit ini adalah progresif, dan mereka tidak dapat menyembuhkan. Lebih 76, 000 pelombong telah meninggal dunia akibat paru-paru hitam sejak tahun 1968, menurut statistik dari Jabatan Tenaga Kerja AS. Ini termasuk beberapa rakan McCool dari lombong, yang meninggal dalam usia 60-an. Seorang rakan telah dimasukkan ke dalam senarai untuk menerima pemindahan paru-paru, yang dianggap sebagai rawatan terakhir. Walaupun dia mendapat satu, ia hanya akan meningkatkan umurnya tiga hingga empat tahun. "Sekiranya saya hidup 66 atau 68 tahun, itu sudah lama, " kata McCool.
Selepas setiap ayat yang lain, dia batuk-bunyi yang kering dan berongga-untuk membersihkan paru-parunya.
Miner akan turun ke bawah lif di Virginia-Pocahontas Coal Company Mine # 4 berhampiran Richlands, Virginia pada tahun 1974. (Jack Corn / National Archives / Wikimedia Commons) Bulan lalu, Presiden Trump melawat Washington, DC, ibu pejabat Agensi Perlindungan Alam Sekitar untuk meluluskan perintah eksekutif yang akan mengurangkan beban pengawalseliaan terhadap industri arang batu dan minyak. Dikelilingi oleh pelombong arang batu dari Syarikat Perlombongan Rosebud, beliau duduk untuk menandatangani Perintah Eksekutif untuk Menggalakkan Kemerdekaan Tenaga dan Pertumbuhan Ekonomi. "Anda tahu apa yang dikatakannya, betul?" Tanya penambang itu. "Anda akan kembali bekerja-itulah yang dikatakannya."
Seperti banyak gerai berita yang pantas dilaporkan, ia tidak jelas sama sekali bahawa perintah itu sebenarnya akan membangkitkan pekerjaan perlombongan dalam industri yang merosot. Dengan meningkatkan automasi lombong, persaingan daripada gas asli murah, dan kemajuan teknologi yang memandangkan kos tenaga boleh diperbaharui, hanya sedikit permintaan bagi produk yang menghantar orang seperti McCool bawah tanah. Tetapi apa yang pasti adalah bahawa perlombongan arang batu masih jauh dari pekerjaan yang selamat-dan dalam beberapa dekad baru-baru ini, kerja telah menjadi semakin berbahaya bagi kesihatan pelombong jangka panjang.
Keselamatan lombong di tempat kerja telah meningkat secara drastik dalam beberapa dekad kebelakangan ini, dengan kematian akibat kemalangan yang kini dikira dalam puluhan, bukan beratus-ratus, kerana mereka pada tahun 1970-an dan 80-an. Walau bagaimanapun, kesihatan jangka panjang adalah cerita yang berbeza. Memandangkan pentadbiran berusaha untuk memenuhi janji kempen untuk menghantar pelombong di negara arang batu kembali bekerja, paru-paru hitam telah membuat kemunculan semula. Hari ini, penyakit itu menyerang kira-kira 1 dalam 14 pelombong bawah tanah dengan lebih daripada 25 tahun pengalaman yang mengemukakan pemeriksaan sukarela-kadar hampir dua kali ganda dari titik terendah penyakit dari tahun 1995 hingga 1999.
Lebih membimbangkan lagi, penyakit ini menarik para pelombong sebelum ini dan dalam bentuk yang lebih berbahaya daripada sebelumnya. Walaupun pakar masih berusaha untuk menimbulkan penyakit, ramai yang percaya bahawa ia adalah gabungan kedua-dua waktu yang lebih lama di tempat kerja dan kaedah baru pengekstrakan batu. Berikutan perintah eksekutif Trump, kami bertanya pakar-pakar undang-undang dan kesihatan: Seberapa bahaya pekerjaan yang kami dapat menghantar penambang kembali?
X-ray dada ini menunjukkan perkembangan paru-paru hitam dalam pesakit yang mula bekerja di lombong pada usia 25 tahun. Pada usia 33 (kiri) pesakit mempunyai pneumoconiosis, yang berkembang ke PMF (kanan). Tanda putih mendung pada sinar-X adalah tisu parut dalam paru-paru. (Petsonk et al., 2013. Jurnal Amerika Pernafasan dan Penjagaan Kritikal Dicetak semula dengan kebenaran American Thoracic Society Copyright © 2017.) Istilah "paru-paru hitam" berbunyi betul-betul kuno. Nama ini menimbulkan minda penyakit yang menghancurkan populasi jauh sebelum ubat-ubatan moden telah mengambil bentuk seperti tifus, wabak, atau Kematian Hitam. Namun dalam beberapa tahun yang lalu, paru-paru hitam secara misterius melantun semula di Appalachia pusat, di mana arang batu masih menjadi raja di Kentucky, Virginia dan West Virginia.
"Kebanyakan kita mempelajari penyakit-penyakit ini di sekolah perubatan, tetapi berada di bawah tanggapan bahawa mereka adalah peninggalan zaman yang lampau, " tulis Robert Cohen, seorang ahli pulmonologi di University of Illinois yang pakar dalam paru-paru hitam, dalam sebuah editorial untuk Perubatan British Jurnal tahun lepas. "Kami percaya bahawa teknologi perlombongan moden dan kawalan debu, yang telah berlaku selama beberapa dekad, telah menghapuskan serangan ini. Kami salah. "
Malah, kes-kes paru-paru yang dilaporkan telah menurun sejak mula Akta Kesihatan dan Keselamatan Tambang Batubara pada tahun 1969, undang-undang keselamatan lombong komprehensif yang pertama. Rang undang-undang itu hampir tidak lulus. Dirangsang oleh kumpulan kesatuan termasuk United Mine Workers of America, ia diperkenalkan di Senat selepas ledakan lombong besar membunuh 78 pelombong di Farmington, West Virginia pada tahun 1968. Presiden Richard Nixon teragak-agak untuk meluluskan undang-undang kerana kebimbangan mengenai bagaimana pampasan pekerja akan dibatalkan.
Faktor akhir yang membujuk mungkin merupakan lawatan Nixon yang diterima oleh tujuh janda pelombong yang meninggal dunia dalam ledakan tersebut. Dia enggan melihat wanita itu, tetapi dalam masa 24 jam, dia telah menandatangani rang undang-undang menjadi undang-undang.
Tindakan ini bukan sahaja mengurangkan tragedi di tempat kerja, ia juga menandakan detik penting dalam sejarah kesihatan pelombong jangka panjang. Undang-undang ini menubuhkan agensi yang akhirnya akan menjadi Pentadbiran Keselamatan dan Kesihatan Mine (MSHA), yang akan memegang tanggungjawab syarikat untuk menghapuskan habuk yang berbahaya dari lombong-membebaskan terowong, memisahkan bahagian-bahagian dengan langsir, dan menanggalkan habuk dengan aliran air yang menghalang awan debu dari sebatan di jentera besar.
Menjelang akhir tahun 1900-an, paru-paru hitam telah mencapai tahap rendah sepanjang masa, dengan hanya 31 kes bentuk terburuk penyakit yang dilaporkan sejak tahun 1990 hingga 1999. Kebanyakan pakar menganggap ia hampir usang.
Tanda pertama pemulihan dalam diagnosis paru-paru hitam datang pada awal tahun 2000, kata Cohen. Ini bukanlah "tipikal" kes-kes yang dijalankan. "Daripada proses yang sangat perlahan, beransur-ansur dan berbahaya ini, kami melihat pelombong yang paru-paru semakin teruk, " kata Cohen. Banyak yang berkembang menjadi bentuk penyakit yang paling teruk: fibrosis besar progresif, atau PMF, yang dicirikan oleh massa besar tisu parut dan nodul.
Wes Addington, yang bekerja dengan pelombong memfailkan manfaat paru-paru hitam sebagai timbalan pengarah di Pusat Undang-undang Warga Appalachian, mengesahkan trend ini. Sehingga baru-baru ini, ia jarang berlaku bagi beliau untuk melihat kes PMF, tetapi dalam tempoh lima atau enam tahun yang lalu dia menganggarkan jumlah itu telah meningkat sepuluh kali ganda. "Ia sukar dipercayai berapa banyak kes yang saya dapatkan, " katanya.
Pada tahun 2016, Institut Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan Nasional (NIOSH) mendokumenkan 60 kes PMF hanya dalam 20 bulan di sebuah klinik kesihatan kecil di Kentucky. Mereka menerbitkan hasil kajian mereka dalam Morbiditas dan Mortalitas Mingguan .
Pada masa yang sama, NPR sedang menjalankan siasatan yang luas ke tahap penyakitnya. Wartawan yang mengumpulkan rekod dari 11 klinik paru-paru hitam di Virginia, West Virginia, Pennsylvania dan Ohio. Mereka mendapati 962 kes yang menakjubkan sehingga dekad ini-lebih daripada dua kali ganda 441 kes NIOSH telah didokumentasikan dalam tempoh 40 tahun yang lalu. "Bilangan sebenar mungkin lebih tinggi, " kata wartawan penyiasat Howard Berkes. "[S] klinik ome mempunyai rekod yang tidak lengkap dan yang lain enggan memberikan data."
"Bahagian yang sedih adalah semua boleh dicegah, " kata Addington, yang mewakili McCool dalam perjuangannya yang berterusan untuk manfaat paru-paru hitam. "Ini adalah penyakit pada awal abad ke-20 bukan pada awal abad ke-21."
Jadi kenapa masih berlaku? Dan kenapa ia menarik perhatian pelombong lebih awal-dan lebih intensif daripada sebelumnya?
Flip bekerja di lombong selama lebih dari 40 tahun dan telah menjadi penyokong lantang untuk keselamatan dan peraturan lombong. (Dave Jamieson, Imej dari Huffington Post) Michael "Flip" Wilson mempunyai perjalanan yang sangat berbeza ke dalam arang batu daripada McCool. Penambang arang batu pertama dalam keluarganya, Wilson memasuki lombong ketika berusia 18 tahun. Ia adalah tahun 1974, dan dia sedang mencari hartanya dalam apa yang kemudian menjadi industri yang berkembang pesat di Kentucky.
Wilson meluangkan masa selama 41 tahun untuk menggali terowong yang gelap, berliku mencari lapisan batu arang-lapisan bahan bakar berharga yang terjepit di antara batu. Buat masa ini, dia mengendalikan apa yang dikenali sebagai "pelombong yang berterusan, " sebuah mesin yang memusnahkan dinding lombong dan memecah jahitan besar-besaran ke dalam tenggelam bersaiz gigitan. Tidak seperti McCool, bagaimanapun, dia jarang menggunakan facemask.
Topeng itu membebankan, katanya. Debu akan mengumpul penapis, tersumbat dan memerlukan perubahan yang kerap. "Anda tidak boleh bernafas melalui mereka, " katanya. Oleh itu Wilson melangkah ke depan dengan pelombong yang berterusan, awan debu hitam yang berbuih di belakangnya.
Tiga tahun yang lalu, Wilson didiagnosis dengan paru-paru hitam. Tidak menggunakan facemask mungkin pastinya salah satu cara yang habuk arang batu menjejaskan ke dalam paru-parunya. Tetapi Wilson juga merupakan generasi baru pelombong yang bekerja tanpa jaring keselamatan dari penyatuan lombong, yang penyelidikan mencadangkan membantu melindungi pekerja dari keadaan yang tidak selamat dan ketidakjujuran syarikat.
Pelombong di lombong bukan kesatuan sering tidak melaporkan pelanggaran keselamatan kerana takut kehilangan pekerjaan, kata Addington. Debu, khususnya, telah memudar ke latar belakang. "Pelombong lebih cenderung untuk memasang debu yang berlebihan kerana ia tidak mengancam mereka dan kekecohan yang lebih besar menyebabkan mereka lebih cenderung kehilangan kerja mereka, " kata Addington, yang juga menyangkal tindakan undang-undang terhadap syarikat-syarikat untuk rawatan pekerja yang tidak adil yang bercakap. "Lebih sukar bagi pelombong untuk mengadu mengenai habuk yang berlebihan daripada keselamatan dan masalah keselamatan lain di lombong arang batu."
"Saya selalu melakukan apa yang ingin saya lakukan syarikat batubara, jika betul atau jika ia salah, " kata Wilson. "Saya sepatutnya tahu lebih baik, tetapi pada masa itu saya memerlukan pekerjaan itu."
Armstrong Coal tidak bertindak balas terhadap permintaan berulang untuk komen.
Kesatuan menjadi popular di kalangan pelombong pada akhir 1800-an, dengan organisasi terbesar hari ini, United Mine Workers of America (UMWA), yang ditubuhkan pada tahun 1890. UMWA telah memainkan peranan penting dalam memperbaiki keadaan para pelombong, dari waktu kerja yang lebih pendek hingga keadaan kerja yang lebih selamat. Ia juga merupakan daya penggerak dalam menarik perhatian kepada masalah penyakit pernafasan pada awal tahun 1900-an, ketika "penafian berat tentang kewujudan atau batas" paru-paru hitam masih berleluasa, menurut artikel 1991 dalam American Journal of Public Kesihatan .
Mengukur kesan kesatuan-kesatuan ini terhadap keselamatan lombong secara keseluruhannya adalah sukar, sebahagiannya disebabkan oleh faktor-faktor yang membingungkan seperti saiz lombong dan hakikat bahawa lombong bersatu cenderung untuk melaporkan lebih banyak kecederaan daripada yang tidak bersatu. Tetapi satu kajian Sekolah Undang-undang Stanford yang diterbitkan dalam jurnal Kajian Perindustrian dan Hubungan Buruh pada tahun 2013 mendapati bahawa kesatuan telah mengakibatkan "penurunan besar dan ketara" dalam kedua-dua kematian dan kecederaan trauma.
Walau bagaimanapun, hari ini, kesatuan sekerja telah menurun dengan pekerjaan perlombongan. Perwakilan kesatuan telah jatuh lebih dari 50 persen dalam dekade terakhir-dari 14 persen pada tahun 1997 menjadi hanya 6 persen pada tahun 2016. Di Kentucky, di mana sebagian tertinggi paru-paru hitam dilaporkan, tambang terkurung terakhir menutup pintunya pada tahun 2015 .
Pakar berpendapat bahawa hari bekerja lebih lama juga boleh menyumbang kepada lonjakan semasa dalam paru-paru hitam. Cecair yang kurang memberi pekerja lebih kurang masa untuk membuang paru-paru mereka dengan udara bersih, kata Cohen, yang dapat membersihkan paru-paru zarah mereka yang belum diambil. Wilson menganggarkan bahawa dia bekerja purata 70 hingga 80 jam seminggu manakala di Armstrong Coal. "Banyak masa yang saya akan masuk pada pergerakan hari, " katanya. "Saya bekerja 10 hari atau 11 jam hari itu, maka saya pulang dan tidur tiga atau empat jam. Dan kemudian saya akan kembali pada peralihan ketiga. "
Terdapat sebab lain untuk kenaikan itu. Ramai penyelidik percaya bahawa intensiti baru penyakit ini sebahagian daripada saiz jahitan arang batu yang dilombong. Hari-hari ini, syarikat-syarikat arang batu telah menjarah kebanyakan lapisan tebal arang batu yang murni dan kini mencari urat tipis dan nipis. Itu bermakna pelombong mengambil lebih banyak batu bersama arang batu menggunakan jentera berat. Akibatnya, awan habuk hitam telah berkembang semakin muddled dengan silika, perengsa paru yang lebih kuat.
Debu lombong arang batu bukan sekadar arang batu; ia adalah campuran arang batu, silika dan unsur-unsur lain seperti besi. Ketoksikan silika berasal dari pelbagai sifat kimia, termasuk caj elektrostatik - daya yang sama yang menjadikan rambut anda berdiri apabila disapu dengan belon-dan apa yang dikenali sebagai "spesies oksigen reaktif" (ROS). Apabila zarah-zarah yang sangat reaktif ini masuk ke dalam sistem pernafasan, mereka dapat menjulur sel paru-paru, menyebabkan banjir enzim yang merosakkan yang merosakkan tisu.
Debu daripada arang batu, silika dan besi semuanya dianggap mengandungi ROS di permukaan mereka, kata Cohen. Tetapi kajian menunjukkan bahawa silika-terutamanya tanah baru atau potong silika-amat reaktif. Cohen dan rakan-rakannya kini mengkaji ketoksikan debu ini dengan memeriksa bahan yang terdapat di dalam paru-paru penghidap paru-paru hitam dalam pelbagai peringkat penyakit ini. Beliau percaya keracunan ini adalah kunci untuk mengetahui mengapa sesetengah orang membangunkan pneumoconiosis klasik, sementara yang lain terus mendapatkan PMF.
Memahami bahawa, bagaimanapun, memerlukan mengetahui bagaimana penyakit yang menghancurkan ini berlaku di tempat pertama.
Sekeping tisu paru-paru yang berpenyakit paru-paru hitam, diambil dari penambang dari Birmingham, Alabama pada tahun 1972. (LeRoy Woodson / Alamy) Dari rambut di hidung anda ke mukus debu dalam tekak anda, badan anda dilengkapi dengan perlindungan untuk melindungi tisu halus paru-paru anda. Tetapi zarah-zarah debu terkecil boleh tergelincir oleh pertahanan ini tidak dapat dikesan. Semakin kecil habuk, lebih mendalam ia boleh pergi, dan semakin banyak kerosakan yang dapat ditimbulkan.
Untuk membuat perjalanan ke kerongkong anda dan masuk ke sistem pernafasan anda, debu mesti kurang daripada lima mikron - hanya lebih kecil daripada diameter sel darah merah. Debu lombong arang batu berakar dengan zarah-zarah kecil ini. "Ia bukan sesuatu yang pertahanan kami berkembang untuk dikendalikan, " kata Cohen.
Tidak mustahil untuk mengatakan dengan tepat mengapa McCool, yang memakai topengnya setiap hari, mendapat paru-paru hitam. Walaupun terdapat beberapa pernafasan yang boleh menyaring zarah-zarah kecil ini, mereka harus sesuai dan disegel ke muka setiap masa, jelas Cohen. Sering kali, ini hanya tidak praktikal di bawah tanah. "Saya tidak pernah jumpa pelombong yang menggunakan topeng sepanjang masa, " katanya. "Anda tidak boleh batuk anda tidak boleh meludah ... anda tidak boleh melakukan kerja berat yang menarik udara melalui topeng."
Bagi orang-orang seperti Wilson yang tidak memakai topeng, dan walaupun untuk beberapa seperti McCool yang melakukannya, debu masuk ke dalam paru-paru. Dan apabila ia masuk, ia tidak keluar. Sebaliknya, ia mencetuskan sistem kekebalan tubuh, yang mendorong terjadinya tindak balas yang bertujuan menyerang dan membunuh apa yang dikenali sebagai penceroboh asing. Tetapi kerana penceroboh itu adalah mineral-yang, tidak seperti virus atau bakteria, tidak dapat dipecahkan dengan mudah-sistem itu dengan cepat boleh ditenggelami.
Apabila ini berlaku, sel-sel sistem imun meletup. Mereka menghantar panggilan kimia untuk mendapatkan bantuan, pada asasnya mengeluarkan amaran merah dalam badan. Keradangan dan pembakaran enzim pembunuh yang berlaku tidak sedikit untuk menangkis debu yang mengganggu. Sebaliknya, paru-paru menjadi mangsa pertempuran, ditembusi oleh bahan kimia dan enzim yang dilepaskan. Zarah-zarah yang berpotensi toksik sendiri-termasuk arang batu, besi dan silika-hanya memburukkan lagi kerosakan.
Apabila mereka bekerja untuk membaiki diri mereka, paru-paru membentuk tisu parut dan nodul ciri paru-paru hitam. Dari masa ke masa, kotoran partikel hitam mereka, menjadikannya hitam sebagai arang batu-maka nama itu.
Mangsa paru-paru hitam seringkali mengalami batuk yang menghasilkan banyak kahak yang dahsyat. Pada tahun 1881, seorang doktor menekankan secara mendalam ini dengan menggunakan cecair jet-hitam yang salah seorang pesakitnya telah terbatuk untuk mencatat nota untuk persidangan perubatan. "Kalimat yang saya baca ditulis dengan cecair ini, " katanya dilaporkan kepada penontonnya. "Pena yang digunakan tidak pernah dalam dakwat."
Bentuk klasik paru-paru hitam, yang McCool menderita, dikenali sebagai pneumokoniosis pekerja arang batu, keadaan yang dicirikan oleh nodul kecil kurang dari satu sentimeter pada diameter. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, doktor telah mengetahui bahawa debu boleh menyebabkan pelbagai penyakit saluran pernafasan yang kronik, termasuk bronkitis dan emfisema. Dalam yang terakhir, paru-paru mula mencerna sendiri, sehingga ia penuh dengan lubang.
Paru-paru hitam akhirnya meninggalkan mangsa yang meletup untuk setiap nafas. "Anda akan melakukan sesuatu untuk mendapatkan udara, " kata McCool. Sebelum dia mendapat oksigen, dia mempunyai apa yang dipanggil "serangan bernafas, " yang dikatakannya sama seperti serangan panik. Sekali, McCool mempunyai serangan yang sangat parah sehingga dia keluar dari katil dan menuju ke luar, memikirkan akan lebih mudah bernafas di udara malam yang segar. Tetapi dia tidak mendapat bantuan. "Ia tidak membantu, " katanya.
Dengan beberapa rawatan yang tersedia, pencegahan adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan pelombong dari nasib ini. Inhaler boleh membantu merawat gejala paru-paru hitam, dan oksigen dapat membantu para penambang bernafas. Tiada penyelesaian jangka panjang selain daripada pemindahan paru-paru; satu kajian baru-baru ini menunjukkan bahawa pemindahan hanya memberikan purata lebih kurang 3.7 tahun ke atas.
Wilson, yang muncul dalam profil Huffington Post tahun lepas. masih dalam peringkat awal penyakitnya. Keadaannya telah bertambah buruk sejak 2012, dan doktor meramalkan paru-parunya akan terus merosot. Dia kini menggunakan alat sedut untuk membantu dia bernafas, tetapi dia mengatakan bahawa dia tidak mampu oksigen yang akan menenangkan batuk yang menyala pada waktu malam. Apabila ditanya bagaimana dia merancang untuk menangani perkembangan penyakitnya, dia ketawa dengan ketara.
"Tidak ada penawar untuknya, " katanya. "Ia seperti kanser. Ia terus makan. "
Penambang telah lama merampas jahitan arang batu yang tebal, menyebabkan mereka mengejar urat nipis dan nipis yang diapit di antara batu kaya silika. (NIOSH / Flickr CC) Di atas kertas, peraturan untuk tahap habuk di lombong telah bertambah baik. Pada tahun 2014, Pentadbiran Keselamatan dan Kesihatan Mine meluluskan peraturan baru-tahap ketiga dan terakhir yang menjadi aktif tahun lalu yang menetapkan beberapa had habuk paling rendah yang terdapat di mana sahaja di dunia. Peraturan-peraturan baru juga "mencengkam" kelemahan untuk sampling debu yang telah disalahgunakan selama beberapa dekad, kata Cohen.
Salah satu kelemahan utama berkaitan dengan pam habuk, peranti yang digunakan untuk mengukur tahap habuk dalam mana-mana lombong yang diberikan. Sehingga baru-baru ini, peranti mengumpul sampel habuk dari udara pada penapis, yang kemudiannya dihantar ke makmal untuk dianalisis.
Tetapi ini mudah digagalkan, kata Wilson. "Mereka akan memberi [pam debu] kepada saya dan satu jam kemudian mereka akan mengambilnya dan menggantungnya di udara segar, " kata Wilson mengenai penyelia di Armstrong Coal. "Saya diberitahu untuk memasukkannya ke dalam baldi makan malam saya; Saya diberitahu untuk membungkus kainnya di sekelilingnya. "Dia mengingatkannya apabila diminta" melakukan apa sahaja yang perlu anda lakukan untuk membuat pam habuk masuk [bersih]. "
Memandangkan peraturan baru, syarikat dikehendaki menggunakan pam yang mengukur paras debu dalam masa nyata, dan tidak mudah digagalkan. Oleh kerana perkembangan perlahan penyakit itu, ia akan mengambil masa sekurang-kurangnya satu dekad sebelum para penyelidik melihat sama ada peraturan-peraturan baru ini mempunyai sebarang kesan. Dalam pada itu, banyak cabaran yang masih ada dalam peraturan ini yang berkesan.
Bagi satu, banyak pelombong menolak menjalani pemeriksaan percuma bahawa peraturan persekutuan memberi hak kepada mereka untuk setiap lima tahun, kata Anita Wolfe, penyelaras program untuk program pengawasan kesihatan arang batu pekerja yang ditadbirkan melalui NIOSH. Ada yang takut kehilangan kerja mereka atau bentuk pembalasan syarikat lain, beberapa pelombong memberitahu Smithsonian.com . Wolfe mengatakan bahawa seringkali pelombong tidak akan diperiksa sehingga selepas dia bersara, di mana titik penyakit itu boleh berkembang.
"Sesetengah pelombong hanya keluar tidak mahu tahu sama ada mereka sakit atau tidak ... mereka akan terus bekerja, itulah penghidupan mereka, " katanya. Beliau menganggarkan penyertaan semasa dalam program penyaringan adalah kira-kira 40 peratus secara keseluruhan, tetapi di negeri-negeri seperti Kentucky, serendah 17 peratus.
Kedua, pelombong tidak selalu menyedari risiko. Ini adalah perkara biasa di kalangan pelombong permukaan, yang tidak dianggap berisiko untuk paru-paru hitam sehingga baru-baru ini. Dalam salah satu lawatan penjelajahan NIOSH ke Oklahoma, Texas dan Louisiana, Wolfe terkejut betapa sedikit penambang tahu tentang penyakit itu. "Apabila anda bercakap dengan pelombong mengenai paru-paru hitam, mereka melihat anda seperti anda bercakap bahasa asing, " katanya dalam persembahan 2015.
Namun risiko itu adalah nyata, kata pelombong dari Armstrong Coal yang ingin kekal tanpa nama kerana takut akan pembalasan industri. "Ramai orang tidak faham, tidak percaya. Tetapi ia adalah benar. "Semua penambang Smithsonian.com bercakap dengan menceritakan banyak rakan dan rakan sekerja sama ada sudah mati atau kini mati akibat penyakit ini - sesetengahnya masih muda 29 tahun.
Oleh itu, bersama peraturan debu baru MSHA, NIOSH telah berusaha untuk menangkap lebih banyak kes paru-paru hitam dengan cara yang lebih cepat. Dengan berbuat demikian, mereka berharap untuk lebih memahami letupan kes-kes dan untuk membantu pelombong yang paru-paru telah menimpa penyakit keluar dari lombong terlebih dahulu.
Pada tahun 2006, NIOSH melancarkan Program Pengawasan Pekerja Keluli Enhanced, di mana "unit peperiksaan mudah alih" - sebuah van yang dimuatkan dengan peralatan makmal-melintasi negara untuk memberikan akses yang lebih mudah kepada penyaringan. Di sana, profesional perubatan tidak hanya mengambil riwayat kerja terperinci dan tekanan darah, tetapi juga melakukan pemeriksaan sinar-X dada dan pernafasan. (Pada tahun 2008, organisasi itu juga mengeluarkan video yang menampilkan dua pelombong dengan paru-paru hitam untuk membantu menyebarkan kesedaran mengenai penyakit ini.)
Ini sering kali satu-satunya kali penambang melihat seorang doktor, kata Wolfe. Ia bukan hanya bahawa mereka takut mendapat diagnosis paru-paru hitam, katanya, menggambarkan pelombong sebagai "sekumpulan sukarelawan, " yang tidak segera berkonsultasi dengan doktor. Masalahnya juga kembali kepada jadual pelombong pelombong: "Kebanyakan pelombong memberitahu kami mereka tidak mempunyai masa, " katanya.
Semasa penyaringan paru-paru hitam pelombong arang batu dikehendaki mengambil ujian spirometri, yang membantu doktor menilai fungsi paru-paru mereka. Pelombong dalam imej ini mengambil bahagian dalam Program Pengawasan Kesihatan Tenaga Kerja Enhanced Enhanced at Colorado. (NIOSH / Flickr CC) Hampir semua pakar yang bercakap dengan Smithsonian.com bersetuju dengan satu perkara: Tempoh dengan kes paling sedikit paru-paru hitam adalah hasil daripada peraturan lombong yang kuat dan penguatkuasaan peraturan-peraturan tersebut. Dan masa depan kesihatan dan keselamatan pelombong bergantung kepada operasi lombong di dalam pemeriksaan.
Peraturan-peraturan debu terbaru MSHA dan usaha menjangkau dan pendidikan NIOSH adalah permulaan, kata Cohen. Hanya mencipta langkah-langkah keselamatan ini, bagaimanapun, tidak cukup untuk menjamin kejayaan mereka. "Dengan pelaburan yang sesuai dalam kawalan dan barangan habuk, ia dapat dibuat dengan lebih selamat, " katanya, sambil menambahkan, "ia mengambil uang, dan ia mengambil investasi. Jika anda tidak akan melakukannya, maka ia tidak akan selamat. "
Walaupun NIOSH berharap meneruskan unit penapisan mudah alihnya, "selalu ada kebimbangan mengenai pembiayaan ketika anda menjalankan program persekutuan, " kata Wolfe. Pengawasan paru-paru hitam diamanahkan oleh Kongres, tetapi makmal-on-wheels bukan sebahagian daripada mandat itu. Klinik tradisional juga memerlukan: Walaupun pembiayaan untuk klinik kekal stabil selama bertahun-tahun, Cohen mengatakan lebih banyak diperlukan untuk menangani peningkatan baru-baru ini dalam kes-kes.
"Banyak lelaki ini kini keluar, tiada pekerjaan, dan buat kali pertama, kebanyakan mereka sebenarnya memikirkan apa yang berlaku pada paru-paru mereka, " kata Cohen. "Kami kini terharu dengan banyak kes ini."
Bagi mereka yang sudah mempunyai penyakit dan telah meninggalkan industri seperti McCool dan Wilson-jalannya tidak mudah. Bagi mereka yang masih boleh bekerja, sangat sedikit pekerjaan yang menunggu di tengah-tengah negara arang batu. "Selama beberapa dekad ia menjadi satu-satunya permainan di bandar, " kata Addington. Bagi mereka yang tidak boleh dan mencari manfaat paru-paru hitam, ia adalah jalan yang berbatu di hadapan. "Pelombong memerlukan bantuan, " kata McCool. "Sudah terlambat bagi kebanyakan mereka, tetapi bagi mereka yang berada dalam keadaan buruk, mereka perlu dijaga."
Walaupun McCool benar-benar lemah dari penyakitnya, tuntutan faedahnya telah ditunda selama lima tahun. Semasa dia menunggu, dia hidup dari faedah negeri jangka pendek. "Tetapi pada tahun 2020, itu sudah berakhir, " katanya. Dia berhenti sejenak, kemudian menambah: "Jika saya membuatnya lama."
