Walaupun anda tahu apa yang perlu dicari, trek dinosaur boleh menjadi mudah terlepas. Saya belajar cara yang sukar ini untuk lawatan baru ke satu tapak kecil kecil di timur Utah.
Walaupun Moab, Utah terkenal di Arches National Park, lombong uranium dan pelbagai rekreasi di luar, terdapat juga jejak dinosaur di kawasan itu. Antara tapak fosil adalah satu set pendek satu-satunya trek sauropod yang diketahui di Utah. Kira-kira 23 batu di utara Moab di Jalan Negeri 191 adalah titik tidak jelas dan tidak jelas di sekitar penanda batu 148.7. Jalan tidak berturap melintasi satu set landasan kereta api dan menghilang di bukit-bukit yang rendah dan berdebu, dan selepas bertembung selama kira-kira dua batu di kereta kecil kami, isteri saya dan saya tiba di jejak.
Kami menghabiskan masa kira-kira 15 minit mencari trek. Tidak seorang pun dari kita dapat mengetahui di mana mereka bersembunyi, dan tanda penafsiran di bahagian atas jejak itu tidak menunjukkan tanda di mana mereka berada. Kami tidak tahu bahawa kami telah berjalan ke arah mereka sehingga isteri saya melihat salah satu trek theropod besar. Betul di puncak jejak itu, terdapat sekurang-kurangnya tiga jenis jejak kaki yang ditetapkan dalam batu bergelombang, kemerahan, trek yang bertahan selama kira-kira 150 juta tahun. Salutan segar lumpur kering memberikan beberapa jejak yang kelihatan lebih baru-seolah-olah dinosaur telah berjalan pada minggu lalu-dan sebahagiannya mengaburkannya dari pandangan.
Trek tidak semua dibuat pada masa yang sama. Jejak tapak sauropod yang dikaitkan dengan Camarasaurus oleh tanda-tanda itu telah diseberang oleh trek yang ditinggalkan oleh dinosaurus theropod kecil bergerak ke arah yang berbeza. Lapisan trek yang lebih kecil bermakna bahawa mereka dibuat selepas sauropod besar telah berlalu. Jejak kaki yang dibuat oleh pemangsa yang lebih besar dibiarkan hanya beberapa kaki jauhnya. Beberapa teraan mencatatkan pergerakan theropod bersaiz Allosaurus, tetapi trek mempunyai corak yang ingin tahu. Daripada menunjukkan langkah yang lebih lancar, jejak itu bergantian antara langkah-langkah panjang dan pendek. Mungkin individu ini mengalami kecederaan yang menyebabkannya lemas atau berjalan lancar. Terima kasih kepada spesimen Allosaurus seperti "Big Al, " kita tahu bahawa dinosaur ini mengalami kecederaan kaki dan jangkitan yang akan mempengaruhi keupayaan mereka untuk berjalan, dan trek Copper Ridge mungkin mencatat jejak langkah menyakitkan satu dinosaur sedemikian.
