Dalam kulit merah, putih dan biru, penunggang motosikal Evel Knievel adalah kemalangan yang menunggu untuk berlaku, dan penontonnya jarang menunggu lama. Selama hampir dua dekad, dari pertengahan tahun 1960-an hingga 1981, lelaki di roda dua terbang menjadikan Amerika menjadi sebuah negara rubberneckers kerana ia melampaui atau tidak terlalu jauh dari singa gunung ke trak Mack. Menggunakan landasan kayu, grit sejati dan satu siri Hondas, Triumphs, Nortons dan Harley-Davidsons, Knievel-yang meninggal dunia akibat penyakit paru-paru pada November lalu pada usia 69-tanpa henti mengorbankan tubuhnya ke dewa-dewa fizik yang tidak adil. Walaubagaimanapun, dia tidak dapat melepaskan diri, pendaratannya seringkali kurang senang, menyebabkan Guinness Book of World Records mengakui pencapaiannya yang sangat diragui sebagai "kebanyakan tulang yang patah seumur hidup." (Kesalahan total-433 hanya untuk dibaca, walaupun Knievel mendakwa jauh lebih sedikit.) Selepas dia bersara, menurut sebuah berita kematian di New York Times, beliau menyifatkan dirinya sebagai "tiada tisu parut dan keluli pembedahan."
Kandungan Terkait
- Hari Awal, Perlumbaan Motosikal Mati
- Spirals of History
- Kerusi Breuer, 1926
Dalam koleksi Smithsonian National Museum of American History (kini ditutup untuk pengubahsuaian), salah satu motosikal Knievel, 1972 Harley-Davidson XR-750, adalah monumen yang sesuai untuk seorang lelaki yang boleh digambarkan sebagai daredevil sejati terakhir Amerika. Knievel membuat beberapa lompatan di Harley, terutamanya lebih daripada 14 bas Greyhound di taman tema Kings Island berhampiran Cincinnati, Ohio, pada Oktober 1975. Penunggang hari ini pada motosikal yang jauh lebih unggul beralih arah di tengah-tengah; baru-baru ini pelumba Australia melonjak 320 kaki, dua kali. Tetapi Knievel mempunyai kira-kira beliau kemagnetan kerohanian karnival yang gila. Mengenai motosikal yang menurut piawaian hari ini adalah dinosaur (bangkai Tyrannosaurus?) Dia akan membahayakan apa sahaja-melompat lebih jauh dan mendarat lebih keras-untuk memukau penonton. Dan kami kagum; lima lompatannya adalah antara 20 program yang paling banyak ditonton di "ABC of Wide World of Sports". Sebagai Roger White, kurator di muzium itu, ia berkata: "Evel adalah seorang olahragawan yang hebat dan pemain pameran yang datang bersama-sama dengan mesej yang sangat positif ketika Amerika berurusan dengan banyak masalah yang sukar." Ty van Hooydonk dari Majlis Industri Motosikal meletakkannya dengan cara lain: "Evel adalah bersamaan dua roda Elvis."
Sebagai satu putus sekolah menengah di Butte, Montana, Robert Craig Knievel nampaknya telah zigged dan berkerut dari satu sisi undang-undang ke yang lain dengan ketangkasan prasangka. Semasa dia sedang melakukan jenayah kecil, seorang warden memberinya nama samarannya (selepas mengutuk rakan sebilik "Awful" Knofel). Knievel kemudian mengubah ejaan dari "Evil" ke "Evel" untuk mengelakkan imej Hells Angels tetapi tidak kehilangan aset pemasaran sepenuhnya.
Pada tahun 1965, beliau memulakan aksi menunggang untuk orang ramai yang kecil dan perubahan kecil. Lompatnya yang paling terkenal, pada 8 September 1974, adalah percubaan gagal untuk merangkai Snake River Canyon selama tiga suku di Idaho di SkyCycle X-2 nya, sebuah roket kecil dengan dua roda yang diperlukan untuk melayakkannya sebagai motosikal. Seorang payung terjun memperlambat pendaratannya, dan dia berjalan pergi tanpa kecederaan serius. Tetapi salah satu acara pertunjukan awalnya adalah satu lagi ular yang melompat-sebuah hop 20 kaki di atas kotak penunggang hidup. Pada minit-minit pertama tahun baru 1968, dia melompat ke dalam kebanggaan negara, secara harfiah, ketika dia menjatuhkan mata air di hadapan Caesars Palace di Las Vegas, mencederakan dirinya dengan mendarat tetapi memperoleh selebriti yang separuh daya tarikan dan setengah tarikan.
Knievel telah dimasukkan ke dalam Hall of Fame Motosikal pada tahun 1999. Mark Mederski, pengarah muzium di Pickerington, Ohio, memberi kredit kepadanya dengan sumbangan penting. "Dia tinggal dalam masa ketika motosikal kelihatan tidak baik, " kata Mederski. "Apabila orang yang berakar umbi untuknya, mereka juga mengubah fikiran mereka tentang motosikal, kami tidak memerlukan pembinaan imej seperti sekarang, sebahagiannya kerana kami mempunyai Evel, dia adalah saudara Wright kami."
Stok sepeda Owen Edwards termasuk Ducati, Kawasaki, Triumph dan Honda.
