Sebelum Taufan Irma mendarat di Florida, ia merobohkan timur laut Caribbean, meninggalkan kehancuran yang meluas. Angin berkuasa membongkok bangunan di pulau-pulau kecil seperti Barbuda dan St. Martin, mengusir ratusan penduduk. Sekurang-kurangnya 36 orang mati akibat badai. Kemarahan Irma sangat ganas, sebenarnya, kerosakan yang disebabkannya dapat dilihat dari angkasa.
Seperti laporan Rachel Becker untuk Verge, imej satelit NASA yang diambil sebelum dan selepas menunjukkan badai bahawa beberapa pulau Caribbean, sekali subur dan hijau, kini kelihatan coklat. Gambar-gambar dramatik landskap telah ditangkap oleh Operational Land Imager pada satelit Landsat 8 pada akhir bulan Ogos, dan sekali lagi pada awal September, awan di atas pulau-pulau telah mulai jelas.
Terdapat beberapa penjelasan untuk mengklik landskap yang dahsyat, seperti yang dijelaskan oleh Kathryn Hansen di laman web Observatorium Bumi NASA. Angin kencang mungkin menumbangkan tumbuh-tumbuhan padat, meninggalkan tanah terdedah. "Juga, " kata Hansen, "semburan garam yang disebat oleh topan boleh melapisi dan daun kering ketika mereka masih di atas pokok."
Menariknya, imej yang diambil selepas menunjukkan ribut biru, lebih banyak perairan yang lebih cerah dari imej yang ditangkap sebelum Irma melanda. Hansen menjelaskan bahawa perbezaan warna mungkin disebabkan oleh permukaan lautan yang kasar, yang menyebarkan lebih banyak cahaya dan menjadikan air kelihatan lebih cerah.
Satu set gambar menawarkan perspektif yang sangat jelas terhadap kemarahan Irma; ia menunjukkan Barbuda dan pulau jiran Antigua, yang muncul dari taufan itu agak tidak terjejas. Dalam imej yang diambil pada 21 Ogos, kedua-dua pulau kelihatan sihat dan hijau. Antigua muncul dan besar tidak berubah dalam imej yang ditangkap pada 8 September, tetapi landskap Barbuda kelihatan coklat dan sakit-a refleksi udara kekacauan di bawah.
Sepasang gambar ini membezakan kehancuran di Barbuda dengan Antigua jirannya yang selatan, yang muncul dari badai yang agak tidak terjejas. (Balai Cerap Bumi NASA)
