The vaquita adalah salah satu spesies paling terancam di Bumi. Para penyelidik menganggarkan terdapat kurang daripada 30 mini porpoise yang masih hidup di Teluk California di Mexico. Jadi, pada bulan Oktober, kerajaan Mexico dan kumpulan pemuliharaan mengetuai satu pelan bercita-cita tinggi untuk menyelamatkan mereka, dengan mencuba usaha Vaquita CPR. Pasukan akan mengumpulkan haiwan yang tinggal dari liar untuk memindahkan dan melindungi mereka dari kapal nelayan.
Tetapi tidak semuanya akan merancang, lapor Mark Stevenson di Associated Press. Pada hujung minggu, para penyelidik menangkap salah satu porpoise sukar difahami-tetapi dia meninggal dunia tidak lama lagi.
Menurut siaran akhbar, pasukan Vaquita CPR terletak dan menawan wanita, yang tidak hamil atau menyusu, pada hari Sabtu. Dia dipindahkan ke pena laut terapung yang dikenali sebagai El Nido atau The Nest di utara Teluk California. Haiwan ini diawasi oleh doktor haiwan, kata pasukan, dari saat menangkap. Tetapi selepas meluangkan sedikit masa dalam pena, para penyelidik melihat vaquita itu menunjukkan tanda-tanda tekanan dan melepaskan haiwan tersebut pada hari Ahad. Sudah terlambat. Dia meninggal dunia tidak lama lagi.
Seperti yang dilaporkan oleh Stevenson, pasukan itu menangkap anak lembu vaquita pada bulan Oktober, tetapi mereka juga terpaksa melepaskan mayat itu selepas ia mula menunjukkan tanda-tanda tekanan.
"Kami sangat sedih untuk mengetahui bahawa vaquita ditangkap pada hari Sabtu telah meninggal dunia. Kami yakin bahawa para pakar yang terlibat dalam penangkapan melakukan yang terbaik, "kata Alejandro Olivera, wakil Mexico untuk Kepelbagaian Biologi Pusat, yang telah bekerja selama beberapa tahun untuk melindungi vaquita, memberitahu Stevenson. "Bagaimanapun, ini harus menjadi peringatan kepada kerajaan Mexico bahawa 'Rencana A' tidak boleh dilupakan. Untuk benar-benar melindungi porpoise kecil yang luar biasa ini, kerajaan Mexico harus sekali dan untuk semua mendapat gillnets maut daripada habitat vaquita. "
"Panda laut" sedikit pun tidak dapat ditemui sehingga tahun 1950-an, Nick Pyenson menulis untuk majalah Smithsonian awal tahun ini. Sejak 1997, bagaimanapun, populasi telah menurun sebanyak 90 peratus. Pada tahun 2012, penyelidik menganggarkan terdapat 200 ekor haiwan. Itu menurun kepada 100 pada 2014, 60 pada 2016 dan hanya 30 semasa banci pada Februari 2017.
Kematian bukan kerana memburu atau penyakit. Hampir semua kerugian disebabkan oleh penangkapan ikan bakar haram dalam usaha mencari spesies lain yang terancam: ikan totoaba. Jaring ini juga mengikat vaquita, menghalang mereka dari permukaan udara dan menyebabkan mereka lemas. Para nelayan menjual pundi kencing berenang totoaba kepada pengamal perubatan tradisional Cina, yang membayar beribu-ribu ringgit untuk potongan kolagen kering. Penangkapan ikan udang yang haram juga telah memberi kesan kepada ikan paus.
Walaupun kerajaan Mexico telah melakukan beberapa usaha untuk menghentikan penangkapan ikan haram, melaksanakan larangan insang dua tahun di banyak bahagian Teluk, belum cukup untuk menghentikan penangkapan ikan haram. Seperti yang dilaporkan oleh Stevenson, kerajaan telah meningkatkan penguatkuasaan dengan merampas empat batu jaring dan lima metrik tan udang haram dan satu bot udang pada separuh kedua bulan Oktober sahaja.
Namun penyelidik bimbang bahawa penguatkuasaan tidak akan cukup cepat untuk menyelamatkan 30 vaquita yang terakhir. Sebaliknya pemelihara pemuliharaan dan kerajaan Mexico melancarkan pelan penempatan semula, dengan idea bahawa makhluk-makhluk itu akan hidup di tempat perlindungan yang dilindungi sehingga masalah permasalahan di Teluk California dapat dikendalikan. Kemudian mereka akan dibebaskan kembali ke habitat semulajadi mereka, semoga dengan beberapa ahli pod baru.
"Projek penyelamatan adalah, secara literal, peluang terakhir untuk menyelamatkan vaquita, " kata Dan Ashe, Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif Persatuan Zoo dan Aquariums dalam satu kenyataan ketika rancangan penangkapan itu bermula pada bulan Oktober. "Kami tahu dan menerima bahawa pelan penyelamat berisiko, tetapi jika kami tidak melakukan apa-apa, kepupusan vaquita adalah pasti."
Bagaimanapun, kematian itu menyeru keseluruhan rancangan yang dipersoalkan, dan sebagai laporan AP, Institut Kebajikan Haiwan menyeru menghentikan penangkapan itu, dengan mengatakan "porpoise kecil ini tidak bertindak balas dengan tegas menangkap, dan bukan vaquita tambahan tunggal harus sengaja dimasukkan dalam bahaya dengan cara ini. "
Menurut Vaquita CPR, pasukan itu sedang menunggu keputusan yang ada dan akan mengkaji semula insiden itu sebelum memutuskan apa yang harus dilakukan seterusnya.
