Di New York, perokok boleh membayar $ 14, 50 satu pek. Di Kentucky, harga boleh kurang daripada lima dolar. Akibatnya, penyeludup membeli sebilangan besar rokok di negeri-negeri dengan cukai yang lebih rendah dan menjualnya di negeri-negeri dengan cukai yang lebih tinggi-walaupun itu tidak sah. Lima puluh tujuh cawan rokok yang dijual di negara ini diseludup masuk dari negeri-negeri dengan cukai tembakau yang rendah, menurut kajian baru oleh Yayasan Cukai.
Yayasan Pajak adalah tangki berpikir percakapan yang mendukung "reformasi pajak pro-pertumbuhan" -yang biasanya berarti pajak yang lebih rendah. Sama ada cukai negeri di atas rokok terlalu tinggi, perbezaan antara harga negeri membuat insentif untuk menyeludupkan mereka ke garisan negeri. Keuntungan boleh menjadi besar, dan sering kali wang itu pergi ke arah perusahaan yang lebih berbahaya, seperti jenayah terancang dan cincin dadah.
Masalah ini berlaku di luar Amerika Syarikat. Rokok diseludup di seluruh dunia, biasanya mengalir ke kawasan yang biasanya dikenakan cukai. Dari Konsortium Antarabangsa Wartawan Penyiasatan:
Pakar menganggarkan bahawa seludup menyumbang 12 peratus daripada semua jualan rokok, atau kira-kira 657 bilion tongkat setiap tahun. Kos kepada kerajaan di seluruh dunia adalah besar-besaran: pendapatan cukai yang hilang sebanyak $ 40 bilion setahun. Ironinya, itu adalah cukai yang sangat - ditampal di atas pek untuk menghalang merokok - yang boleh membantu menyeludup penyeludupan, bersama-sama dengan penguatkuasaan lax dan bekalan berat ....
Iran, bagaimanapun, adalah contoh yang menarik, di mana, dengan cara bulatan, kerajaan mungkin mendapat manfaat daripada penyeludupan.
Walaupun terdapat banyak perbezaan di antara Amerika Syarikat dan Iran, di kedua negara bahagian populasi dewasa yang merokok tembakau melayang sekitar 20 peratus. Tetapi sementara perokok Amerika menghabiskan sejumlah besar produk tembakau, Iran mendapat perbaikan mereka dengan lebih sedikit, membelanjakan hanya $ 0.50 untuk pek domestik, dan $ 2.00 untuk import yang diseludup. Menurut artikel 2009 dalam jurnal saintifik, Tobacco Control, di Iran, "20.9% rokok dan 6.7% rokok berjenama domestik diseludup. Sebanyak 60.1% perokok memilih rokok asing."
Ini rokok yang diseludup sering masuk ke negara ini melalui laut, diseludup ke negara ini pada waktu senja dari Oman, menulis Esfandyar Batmanghelidj, seorang penyelidik dengan Iran Research Group, untuk Roads and Kingdoms. Tetapi, Batmanghelidj menegaskan, tidak seperti di AS, kerajaan Iran mempunyai alasan yang baik untuk melihat cara lain.
Penyeludupan rokok, dia menjelaskan, mengganggu dinamik di bazar negara. Pasaran ini pernah menjadi tempat protes awam dan menganjurkan oleh pembangkang politik. Tetapi sekarang, Batmanghelidj menulis:
Di pasaran gelap, kos pembelotan adalah tinggi; sama ada peniaga masih bergantung kepada pembekalnya, atau dia kehilangan akses kepada produk yang menguntungkan yang tidak dapat diperoleh dari mana-mana tempat lain. Apabila pembekal cukup kuat untuk mempunyai monopoli pada barang yang dipersoalkan, pembekal akan menentukan syarat-syarat apa-apa peraturan-sama ada anda bermain dengan peraturannya, atau anda keluar dari permainan. Persekitaran seumpama itu sememangnya membentuk semula hubungan di dalam dunia bazar, memaksa kelas saudagar menjadi kebencian terhadap saluran barangan dan dana terkawal negeri. Ekonomi barang-barang selundupan telah memodelkan keupayaan bazar untuk berfungsi sebagai tapak untuk politik pembangkang.
Manuvering undang-undang seperti ini adalah "sesuatu tema" di Iran, kata Batmanghelidj: "Bahkan kegagalan dalam undang-undangnya dapat dilihat sebagai rahmat kepada negara." Di Amerika Syarikat, penyeludupan rokok kurang terikat dalam politik kebangsaan: orang kelihatan hanya mahu merokok tanpa membelanjakan terlalu banyak wang.
