Patung gangsa Christopher Columbus, yang telah berdiri di Central Park sejak 1892, ditemui pada hari Selasa dengan mesej yang dilukis ke pangkalannya: "Kebencian tidak akan diterima."
Seperti yang dilaporkan oleh Sarah Maslin Nir dan Jeffery C. Mays untuk New York Times, pengacara juga menulis hashtag "#somethingscoming" ke patung itu, dan menutup tangannya dengan cat merah.
Seorang pekerja pemuliharaan dikerahkan dengan pantas untuk membersihkan monumen tersebut. Menurut West Side Rag, seorang jurucakap NYPD mengatakan bahawa vandalisme "masih disiasat" dan tidak ada suspek yang dikenalpasti pada masa ini.
Pembiakan patung Columbus datang di tengah-tengah perdebatan nasional yang sering dipanaskan di atas monumen sejarah yang bersengketa. Kebanyakan perbualan telah memberi tumpuan kepada patung-patung wira Gabungan. Berikutan perhimpunan maut di Charlottesville, Virginia, yang menyaksikan para nasionalis putih mengadakan protes untuk menghilangkan patung Robert E. Lee, semakin banyak tugu-tugu Konfederasi telah diturunkan.
Walaupun Columbus mendahului Perang Saudara dengan tiga abad, beliau juga merupakan titik permulaan kontroversi. Walaupun penjelajah itu terkenal dengan pelayarannya yang besar ke Dunia Baru, ramai yang telah menyatakan bahawa Columbus dan orang-orangnya melakukan rawatan yang brutal dan dahsyat terhadap penduduk asli yang mereka hadapi.
Datuk Bandar New York City Bill de Blasio telah mengumpulkan komisen penasihat untuk menentukan cara terbaik untuk menangani "monumen yang dilihat sebagai penindasan dan tidak konsisten dengan nilai-nilai New York City." Tetapi sesetengah penduduk memilih untuk mengambil perkara-perkara ke dalam tangan mereka sendiri. Pada bulan Ogos, perkataan "Jangan menghormati pembunuhan beramai-ramai, membawanya ke bawah" disembur-lukisan ke patung Columbus di Astoria, Queens. Di bandar Yonkers yang berdekatan, monumen Columbus baru-baru ini dipancung.
"Datuk Bandar berpendapat vandalisme adalah salah dan tidak pernah pendekatan yang tepat untuk perbualan atau monumen ini, " ujar juru bicara mayor Datuk Eric Phillips kepada Nir dan May of the Times . "Terdapat tempat yang penting untuk dialog awam dan itulah sebabnya Datuk Bandar meletakkan bersama-sama panel pakar untuk memikirkan dan memprosesnya secara cekap dan cekap. Vandalisme bukanlah jawapannya. "
Pada akhir bulan Ogos, pegawai yang dipilih memohon penghapusan penghormatan kota yang paling mengagumkan kepada Columbus: patung marmar yang berdiri 70 kaki di atas tanah di Circle Columbus yang ramai. Tetapi Phillips, jurucakap Blasio, mengatakan bahawa terdapat "tiada rancangan" untuk mengambil monumen tersebut.
Patung Christopher Columbus di Manhattan pada pagi Selasa. (Dermawan dari Christen Clifford)
