Cendekiawan fotografi Deborah Willis adalah kurator tamu pameran itu, "Let Your Moto Be Resistance: Portraits Afrika Amerika, " di Galeri Potret Nasional di Washington, DC, hingga 2 Mac. Ini adalah pameran sulung Muzium Nasional yang baru ditubuhkan Sejarah dan Kebudayaan Amerika Afrika (NMAAHC), yang akan membuka bangunannya sendiri di Mall pada tahun 2015.
Deborah, bagaimana awak menjadi kurator tetamu untuk pameran ini?
Pengarah muzium, Lonnie Bunch, memanggil saya dan bertanya sama ada saya berminat untuk mengadakan pertunjukan, terutamanya kerana dia akrab dengan kerja saya dalam fotografi dan minat saya untuk menceritakan kisah melalui gambar. Pada asasnya, saya seorang kurator fotografi dan jurugambar. Saya telah menulis beberapa buku mengenai imej-imej budaya hitam.
Imej-imej itu terdiri daripada 1856 ambrotype Frederick Douglass hingga pertengahan abad ke-20, pengarang-pengarang seperti Dorothy Dandridge hingga 2004 seorang musisi Wynton Marsalis. Apakah tema penyambung dalam 100 potret Afrika ini?
Keseluruhan konsep ini adalah dari koleksi Galeri Potret Negara. Pada mulanya saya berminat bagaimana galeri dikumpulkan dan cerita-cerita yang mereka sampaikan melalui usaha pengumpulan bahan hitam. Ketika saya mula melihat potret, saya mula melihat sambungan bagaimana subjek yang berbeza ditayangkan untuk kamera, bagaimana mereka melakukan bidang tertentu. Mereka tahu maksud mereka dan menyumbang dalam bidang seni dan politik dan mereka memahami ruang awam. Saya membayangkan ruang-ruang masa dan kemudian membuat hubungan dengan cerita-cerita yang disampaikan oleh orang-orang sepanjang potret. Setiap orang menyampaikan kepentingan diri mereka sendiri dan memahami apa yang mereka mahu menyumbang.
Bagaimana petikan oleh aktivis abad ke-19 Henry Highland Garnet menjadi inspirasi untuk tajuk pameran itu?
Apabila saya memberitahu Lonnie Bunch apa yang saya fikirkan tentang subjek-subjek di dalam potret, kecantikan mereka dan bagaimana mereka mencabar imej-imej yang beredar di khalayak ramai pada masa itu, imej-imej merayakan pencapaian mereka dan memandang maruah dengan cara yang berbeza, katanya, " Oh, 'Biarkan moto anda menjadi Rintangan! Rintangan! RESISTANCE!' "Dia memahami dengan tepat apa yang saya lihat dalam imej dan bahawa tanggapan rintangan boleh muncul dalam gambar, dan juga dalam teks. Saya telah mempertimbangkan tajuk yang berbeza untuk pameran itu. Apabila saya bercakap mengenai imej yang saya lihat dan apa yang saya alami, Lonnie Bunch muncul dengan tajuk dengan memahami dan menggariskan pengalaman rintangan melalui pandangan luar subjek hitam.
Bolehkah saya meminta tajuk yang anda anggap asalnya?
Kecantikan dan Kecantikan di Portraits Afrika Amerika.
Dalam esei anda, "Membina Ideal, " yang muncul dalam katalog pameran, anda memetik Frederick Douglass sebagai berkata bahawa "penyair, nabi, pembaharu, semua pembuat gambar dan keupayaan ini adalah rahsia kuasa dan pencapaian mereka." Bagaimanakah Afrika Amerika menggunakan medium fotografi baru untuk membina sebuah ideal?
Orang kulit hitam pada abad ke-19 melihat fotografi sebagai bukti atau refleksi siapa mereka. Mereka memelihara imej mereka melalui media ini pada masa yang sangat penting kerana ia adalah semasa dan selepas perhambaan yang beberapa gambar-gambar ini dibentangkan. Ramai orang Afrika Amerika menganggap penting untuk memelihara imej. Mereka adalah rujukan simbolik untuk mereka. Iklan mempunyai subjek hitam sebagai lucu atau karikatur dan orang kulit hitam ingin menggunakan gambar untuk mempersembahkan diri mereka kerana mereka benar-benar adalah atau ketika mereka membayangkan diri mereka atau bercita-cita untuk menjadi.
Bagaimana imej aktivis seperti abad ke-19 seperti Sojourner Truth atau artis Edmonia Lewis?
Kebenaran Sojourner mempunyai sembilan potret yang berbeza yang dibuat kerana dia tahu ketika dia mengajar di seluruh negara bahawa imej fotografinya telah dibentangkan. Dia mahu kemuliaan kehadirannya dikenang sebagai penceramah dan pemateri. Dengan Edmonia Lewis, dia berpakaian dengan cara yang merupakan sebahagian daripada gerakan seni. Pengertian bohemia, wanita memakai seluar, memakai jumbai, figurnya, dia memahami kepercayaan wanita dan artis dan saya fikir dia ingin membentangkan itu dalam gambarnya.
Apa peranan anda berfikir bahawa jurugambar abad ke-20 seperti Harlem's James VanDerZee dan Washington, DC's Addison Scurlock bermain dalam membina semula cita-cita?
Mereka bukan sahaja membina semula tetapi membina imej yang dimodelkan selepas pengalaman mereka, apa yang dimaksudkan untuk mempunyai kebanggaan kaum, apa yang dimaksudkan untuk menjadi kelas menengah, untuk melihat keindahan dalam komuniti mereka. Mereka memotret aktiviti gereja-gereja. Mereka juga memahami kecantikan-kecantikan adalah satu aspek penting-serta keseluruhan idea kebanggaan komunal. Mereka adalah jurugambar studio yang hebat.
Potret kebanggaan komunal juga dibincangkan dalam katalog. Bolehkah anda memberi kita satu atau dua contoh potret peribadatan komunal?
Salah satu adalah Gereja Baptis Abysinnian di mana Adam Clayton Powell Sr berdiri di luar. Gereja memperoleh gadai janji dalam tempoh lima tahun. Ia menunjukkan bangunan yang indah dari sebuah gereja tetapi juga menunjukkan komuniti sekolah Ahad yang besar, jadi terdapat kebanggaan masyarakat melalui pemilikan. Itulah satu gambar yang melihat kebanggaan masyarakat. Dari segi pengalaman peribadi, lihat gambar Nat King Cole. Ada rasa terbuka ketika dia berjalan di atas panggung. Orang-orang dalam penonton adalah pelakon dan penghibur juga, tetapi mereka memandangnya dengan bangga ketika mereka bertepuk tangan. Itulah aspek lain juga, bukan hanya dengan masyarakat hitam tetapi dengan subjek putih yang memandangnya. Mereka melihat martabatnya, kewajarannya, pakaian bergayanya.
Joe Louis (Underwood & Underwood) 
Gitaris rock dan bandleader Jimi Hendrix (pada tahun 1967) membawa muzik psychedelic yang diilhamkan blues ke arus utama (Linda McCartney / NPG, SI) 
Bekas hamba Henry Highland Garnet (di atas: 1877) menggesa rintangan (James U. Stead / NPG, SI) 
Martin Luther King Jr. (dengan isteri Coretta dan anak perempuan Yolanda di Montgomery, 1956) meneruskan perjuangan (Dan Weiner / NPG, SI) 
Malcolm X (di New York City pada tahun 1962 mengisytiharkan kekejaman polis yang didakwa) meneruskan perjuangan (Gordon Parks / NPG, SI) 
Frederick Douglass (Artis tidak dikenali) 
Paul Robeson (Doris Ulmann) 
Sarah Vaughan menduduki jelajah jazz pada tahun 1950-an (Josef Breitenbach) 
Louis Armstrong (Model Lisette) 
Billie Holiday (Sid Grossman) 
Asa Philip Randolph (Sy Kattelson) 
Ella Fitzgerald (Model Lisette) 
Bill "Bojangles" Robinson (George Hurrell) 
Bessie Smith (Carl Van Vechten) 
WEB DuBois (Addison N. Scurlock) 
Edmonia Lewis (Henry Rocher) 
Pendeta Adam Clayton Powell, Jr. dan Stokely Carmichael (George Tames) 
Josephine Baker (Stanislaus Julian Walery) 
Dorothy Dandridge (Philippe Halsman) 
Private Gordon (Mathew Brady Studio) 
Coleman Hawkins (Ronny Jaques) 
Judith Jamison dalam "Cry" (Max Waldman) 
Richard Pryor (Steve Schapiro) Jurugambar Gordon Parks berkata seorang jurugambar mesti tahu hubungan subjek dengan zamannya. Adakah terdapat beberapa imej yang mendemonstrasikan konsep itu dengan baik untuk anda?
Gambar Lorraine Hansberry [pengarang "A Raisin di Matahari"], di mana dia berdiri di studionya. Dia mempunyai anugerah yang dia terima. Kami juga melihat gambar yang ditiup seseorang telah membuatnya, gagasan keseluruhan tentang pengalamannya yang positif dalam hidup dalam suasana bangga menjadi ikrar tentang apa yang disumbangkannya kepada kesusasteraan, ke panggung.
Sekiranya idea rintangan itu menjadi tema utama pertunjukan, apakah terdapat subtema lain?
Rintangan dan kecantikan adalah penting untuknya. Terdapat gambar Jack Johnson. Dia memahami kuasa; ini adalah lelaki kulit hitam pada pergantian abad dengan baju luarnya. [Kita lihat] tubuh, isyarat kuasa yang dia buat dengan kepalan tangannya. Jadi subtema di dalamnya ada kekuatan dan kecantikan.
Adakah anda mencari apa-apa kriteria tertentu ketika anda memutuskan mana gambar yang hendak disertakan?
Tidak, saya tidak mempunyai apa-apa. Terdapat pengalaman yang saya alami semasa saya melihat imej. Saya tidak mempunyai cara untuk melihatnya. Terdapat satu cerita yang saya ingin memberitahu bahawa hanya bercakap dengan saya secara senyap-senyap. Terdapat saat-saat curatorial apabila anda tahu sesuatu yang menghubungkan sebagai idea, seperti yang anda lihat imej, idea itu menjadi nyata.
Bolehkah anda menamakan jurugambar kegemaran anda atau imej yang paling bergema bagi anda?
Terdapat gambar Jackie Robinson di mana dia duduk dalam kajiannya, dan dia menyeimbangkan bola, dia membaling bola. Gambar itu mengatakan begitu banyak metafora tentang hidupnya-bahawa dia seimbang. Gambar itu menunjukkan buku di atas kepalanya. Stereotip seorang atlet bukan sebagai seorang akademik atau seseorang membaca dengan baik tetapi dia mengimbangi semua cara Garry Winogrand membuat gambar itu.
Saya telah membaca bahawa banyak subjek tidak terkenal apabila gambar mereka diambil.
Rosa Parks berada di Highlander Folk School belajar bagaimana menjadi aktivis. The Supremes akan bermula pada masa itu, dan jurugambar Bruce Davidson berada di bilik persalinan Teater Apollo. Anda melihat tiga wanita yang akan memulakan impian mereka menyanyi di Teater Apollo.
Apabila anda mempertimbangkan abad dan setengah fotografi yang dipaparkan dalam pameran itu, apa yang anda percaya adalah cara yang paling penting di mana peranan fotografi telah berubah?
Saya fikir ia lebih popular; fotografi adalah penegasan yang semakin banyak. Saya tidak berfikir bahawa peranan fotografi telah berubah tetapi orang mengesahkan diri mereka, kehadiran mereka dalam masyarakat. Potret dibuat dengan kamera tangan yang dipegang, serta dengan telefon. Semua orang mengambil potret sekarang, jadi itu rasa pengesahan.
Selepas anda membuat pilihan anda dan berjalan melalui pameran, apa yang anda rasa?
Bahawa pautan itu berfungsi. Kadang-kadang anda bekerja dalam vakum dan anda tidak bercakap dengan sesiapa dan kadang-kadang anda tertanya-tanya jika ia benar. Oleh itu, pengalaman keseluruhan mesej subliminal adalah kenapa saya ingin mempunyai tanggapan yang tinggi dalam potret fotografi. Saya melihat bahawa ia adalah satu cara untuk menceritakan kisah itu, bahawa ia memperkuatkan apa yang saya fikir dan tidak dapat dilihat secara kolektif.
Apa yang dikatakan mengenai Amerika kepada anda?
Saya melihatnya bukan sahaja tentang Amerika tetapi tentang kehidupan, pelbagai pengalaman, semua subjek telah mempengaruhi khalayak antarabangsa, serta masyarakat setempat, serta penonton kebangsaan, sehingga mereka semua dihubungkan. Tetapi ada suara yang kuat untuk setiap orang yang mengikuti kami sepanjang. Dunia telah dipengaruhi oleh sekurang-kurangnya 5 hingga 10 orang melalui sukan, muzik, penulisan, seni, dan sebagainya, jadi ada pengalaman antarabangsa dengan semua.
Dan apa yang anda temui seterusnya, Deborah?
Saya sedang mengusahakan sebuah buku bernama Posing Beauty. Saya masih cuba untuk mendapatkan keindahan saya di luar sana. Jadi, saya melihat bagaimana, dalam menggunakan fotografi dalam komuniti hitam, orang telah menawan keindahan dari tahun 1895 hingga sekarang. 1895 adalah momen dari Periode Negro Baru selepas perhambaan dan [saya melihat] pengalaman baru ini tentang bagaimana orang kulit hitam merasakan diri mereka dan bagaimana pertandingan kecantikan menjadi penting pada masa itu. Saya mencari imej keindahan melalui pelbagai pengalaman dari sudut pandang jurugambar, dari cara orang berpakaian pergi ke studio untuk keindahannya diselaraskan sebagai pendirian politik, serta estetik. Norton menerbitkannya.
Potret dari pameran, "Let Your Muzzle Be Resistance, " serta sejumlah esei oleh Willis dan ulama lain, terkandung dalam katalog dengan tajuk yang sama, diterbitkan oleh Smithsonian Books dan diedarkan oleh HarperCollins. Versi berskala pameran akan bermula melawat bandar terpilih di seluruh negara pada bulan Jun.
