Orang gua ikonik dalam budaya popular adalah Fred Flintstone: lambat dan kurang mahir. Secara umum, kita memikirkan seni gua yang dihasilkan oleh orang-orang prasejarah sebagai mentah dan tidak tepat juga - sekadar penguasaan seni yang akan berkembang di kemudian hari, semasa Renaissance dan seterusnya.
Jika ini adalah gambaran anda tentang manusia prasejarah, satu kajian baru yang diterbitkan hari ini di PLOS ONE oleh para penyelidik dari Eotvos University di Budapest, Hungary, mungkin akan mengejutkan anda. Dalam menganalisis lapan contoh seni gua dari tempat-tempat seperti Lascaux, kumpulan itu, yang diketuai oleh Gabor Horvath, menegaskan bahawa para seniman prasejarah sebenarnya lebih baik secara tepat menggambarkan cara binatang berkaki empat berjalan kaki dari seniman dari abad ke-19 dan ke-20.
Para penyelidik menilai artis prasejarah berdasarkan penemuan 1880 oleh jurugambar British Eadweard Muybridge bahawa kuda (dan, kemudiannya ditemui, kebanyakan haiwan berkaki empat) bergerak kaki mereka dalam urutan tertentu ketika mereka berjalan. "Rumus kaki turun, " seperti yang dipanggil, pergi LH-LF-RH-RF, di mana H bermaksud 'belakang', 'F bermakna', dan L dan R bermaksud 'kiri' dan 'betul'. Pada masa Muybridge, ini dianggap sebagai penemuan yang sepenuhnya baru.
Kecuali, ternyata, orang prasejarah nampaknya juga tahu-dan mendapatnya tepat dalam lukisan mereka majoriti masa. Dari 39 lukisan gua kuno yang menggambarkan usul haiwan berkaki empat yang dipertimbangkan dalam kajian itu, 21 dipaku urutan dengan betul, kadar kejayaan 53.8%. Disebabkan bilangan gabungan bagaimana cara berjalan kaki berkaki empat dapat digambarkan, para penyelidik mengatakan bahawa peluang semata-mata akan membawa kepada kadar 26.7% untuk mendapatkannya dengan betul. Artis Cavemen tahu apa yang mereka lakukan.
Ini dilabel lukisan kontur lukisan Lascaux menunjukkan bahawa kukunya diletakkan di atas tanah dengan cara yang realistik mengikut formula jatuh. (Imej melalui Horvath et al., PLOS ONE) Apabila para penyelidik melihat 272 lukisan dan patung-patung binatang berkaki empat yang dibuat pada zaman moden tetapi sebelum penemuan Muybridge pada tahun 1880-an, seperti lakaran kuda terkenal oleh Leonardo da Vinci, ternyata bahawa artis-artis yang lebih baru ini lebih buruk: Mereka hanya mendapat urutan 16.5% masa. Hebatnya, walaupun lukisan dan patung 686 dikaji yang dibuat lebih baru-baru ini daripada tahun 1887, selepas para saintis tahu pasti bagaimana haiwan berkaki empat berjalan, masih mendapat hanya 42.1% dari masa itu.
Dalam lukisan ini, walaupun Leonardo da Vinci menarik urutan gaya kuda dengan cara yang tidak realistik. (Imej melalui Horvath et al., PLOS ONE) Bahkan selain dari artis, sejumlah besar penggambaran binatang berkaki empat yang dibuat pada abad ke-20 khusus demi ketepatan mendapat urutan yang salah juga, menurut rujukan yang digunakan dalam kajian ini. Daripada 307 renditions dianalisis, hanya 58.9% daripada penggambaran dalam muzium sejarah semula jadi adalah betul, bersama dengan 56.9% daripada katalog katalog taxidermy, 50% model mainan haiwan dan 36.4% daripada ilustrasi dalam buku teks anatomi haiwan.
Walaupun jumlah seni yang dikaji dalam setiap kumpulan berbeza-beza, kadar ketepatan untuk penggambaran haiwan dalam zaman prasejarah perlu diperhatikan. Bagaimanakah manusia prasejarah mungkin mahir ini menggambarkan haiwan seperti lembu jantan, antelop dan kuda liar? Untuk jawapan yang berpotensi, pertimbangkan cara para seniman purba ini mungkin berfikir tentang haiwan: sebagai mangsa.
Bagi manusia prasejarah, "pemerhatian haiwan bukan sekedar hobi, tetapi masalah hidup, " tulis penulis kajian. "Berbanding dengan artis-artis zaman pertengahan, apabila orang tidak bersambung secara langsung dengan alam semula jadi, pencipta lukisan dan ukiran gua tersebut mengamati subjek mereka dengan lebih baik dan dengan demikian mereka menggambarkan perjalanan haiwan dengan cara yang lebih hidup."
