Terdapat tujuh orang lelaki yang cuba menghentikan Ian Ball, seorang buruh penganggur dari utara London, daripada penculikan Puteri Anne, anak perempuan Ratu Elizabeth. Seorang wartawan tabloid, seorang bekas petinju, dua orang pemandu dan tiga anggota polis semua berhadapan dengan Ball, tetapi ia adalah puteri itu sendiri, satu pasukan yang dikira dengan haknya sendiri, yang membuat Ball terganggu dari golnya ,
Sekitar jam 8 malam pada 20 Mac 1974, Puteri Anne dan suaminya empat bulan telah menuju ke Istana Buckingham selepas menghadiri pemeriksaan filem amal. Pengerusi Anne duduk di seberang pasangan di belakang limousine Rolls-Royce yang ditandakan dengan lambang diraja, dan di kerusi penumpang menunggang pengawalnya: Inspektor James Wallace Beaton, ahli SO14, operasi khas Scotland Yard cawangan yang dikenakan perlindungan royalti. Semasa pemandu memandu ke Mall, sebuah jalan yang berjalan antara Trafalgar Square London dan Istana Buckingham, pendaratan Ford putih yang dipotong dan memaksa dia berhenti kira-kira 200 meter dari istana. Seorang lelaki berjanggut dengan rambut merah muda keluar dari kereta dan, memegang dua pistol, dikenakan ke belakang limo. Inspektur Beaton, 31, menganggap lelaki itu seorang pemandu yang tidak puas dan keluar untuk berjumpa dengannya. Dari jarak enam kaki, penyerang menembak pegawai itu di bahu kanannya.
****
Dalam usaha untuk menculik Anne, Ian Ball menyasarkan royal selebriti Britain pada hari itu. November lalu, puteri berusia 23 tahun telah berkahwin dengan orang biasa - Mark Phillips, seorang Kapten dalam tentera British. Kedua-duanya telah bertemu melalui kalangan ekuestrian: penunggang kuda berbakat telah memenangi pingat emas pasukan pada Sukan Olimpik Munich 1972, dan pada tahun 1971, BBC telah menamakan Anne, kemudian seorang ekuestrian Olympia bersama-sama dengan Phillips dalam pertandingan 1976, sebagai Keperibadian Sukan tahun. Keluarga mereka menarik 2, 000 tetamu, dan The New York Times berkata penonton yang disiarkan sebanyak 500 juta adalah "yang paling" untuk perkahwinan. Dalam sekeping yang menunjukkan bahawa daya tarikan media dengan selebriti tidak berubah begitu banyak, wartawan NYT John J. O'Connor menulis bahawa "liputan televisyen rangkaian liputan" adalah "kurang banyak bahan" dan "hanya boleh meninggalkan penonton rata-rata yang hairan dan berkelip. "
Pada malam percubaan penculikan, SO14 hanya memberi seorang lelaki untuk melindungi puteri, tetapi sekali lagi hanya satu pengawal yang menemani Ratu Elizabeth pada perjalanan tidak rasmi ke dan dari kediamannya pada waktu itu. Walaupun Ball tidak akan mengetahui laluan limousine yang akan diambil pada malam itu, istana telah mempublikasikan penampilan Puteri Anne pada acara itu, yang berpotensi membuat seseorang dapat mengikuti Rolls-Royce ketika ia mengantarnya dari teater malam itu.
Seorang mangsa sakit mental berusia 26 tahun, Ball telah menyewa sebuah kereta di bawah nama John Williams, di mana polis kemudiannya akan mendapati dua pasang gari, penenang Valium, dan surat tebusan yang ditujukan kepada Ratu. Dia telah menaip nota yang mengkritik keluarga diraja dan menuntut wang tebusan £ 2 juta untuk dihantar dalam nota £ 5 sterling. Ball bertanya bahawa Ratu mempunyai wang yang disimpan dalam 20 koper yang dibuka dan meletakkan sebuah pesawat yang ditakdirkan untuk Switzerland. Ratu Elizabeth II sendiri, menulis Ball, perlu muncul di pesawat untuk mengesahkan kesahihan tandatangannya pada kertas kerja yang diperlukan.
***
Walaupun beberapa polis Metropolitan London membawa senjata, mereka yang ditugaskan untuk melindungi keluarga diraja membawa senjata automatik. Inspektur Beaton cuba menembak Ian Ball, tetapi bahu yang cedera menyakiti tujuannya. Setelah menembak sekali, pistolnya macet.
Bola beralih ke pintu belakang di belakang kerusi pemandu dan mula menggegarkannya. Anne duduk di seberang.
"Terbuka, atau saya akan menembak!" Dia menjerit.
Oleh kerana puteri dan Kapten Phillips melakukan yang terbaik untuk menahan pintu, puteri Lady Anne menunggu di depan pintu di sisi penumpang. Beaton mengambil peluang untuk melompat semula di limusin. Dia meletakkan dirinya di antara pasangan dan penyerang mereka, yang ditembak ke dalam kereta. Tangan Beaton memecahkan peluru itu. Ball kemudian menembaknya buat kali ketiga, menyebabkan luka yang memaksa Beaton keluar dari kereta dan ke tanah. Pengetua Alexander Callendar, salah seorang pemandu Queen, keluar untuk berhadapan dengan lelaki bersenjata tersebut. Bola menembaknya di dada dan Callender jatuh kembali ke dalam kereta. Menarik pintu belakang terbuka, Ball meraih lengan Anne ketika Phillip memegang pinggangnya.
"Tolong, keluarlah, " kata Ball kepada Anne. "Anda mesti datang."
Apabila kedua-dua lelaki itu bergelut dengan Anne, pakaiannya merobek, memecah belah belakang. Daripada panik, dia mempunyai apa yang kemudiannya dipanggil "perbualan yang sangat menjengkelkan" dengan penculik potensinya.
"Saya terus mengatakan saya tidak mahu keluar dari kereta, dan saya tidak akan keluar dari kereta, " katanya kepada polis.
Sebagai tindak balas kepada salah satu pengakuan Ball, Puteri Anne membalas, "Kemungkinan berdarah."
"Saya takut, saya tidak keberatan mengakuinya, " kata Captain Phillips. Bahagian paling menakutkan, dia teringat, merasa seperti binatang terikat ketika pegawai polis mula tiba. Kemudian "penyelamatan itu begitu dekat, tetapi setakat ini" sebagai konstabel teragak-agak untuk memajukan seorang lelaki bersenjata sehingga dekat puteri.
Polis Constable Michael Hills, 22, adalah yang pertama di tempat kejadian. Mengawal berdekatan apabila dia mendengar bunyi perjuangan, dia menganggap konflik itu adalah atas kemalangan kereta. Dia menghampiri Ball dan menyentuh bahunya. Lelaki bersenjata itu berpaling dan menembak Hills di perut. Sebelum runtuh, Hills memegang kekuatan yang cukup untuk radio stesennya.
Ronald Russell, eksekutif pembersihan syarikat, memandu pulang dari kerja ketika melihat pemandangan di sisi jalan. Dia mendekati kaki selepas melihat Ian Ball menghadapi Pegawai Hills.
"Dia perlu menyusun, " Russell kemudian teringat pemikiran. Bekas petinju 6'4 ", Russell maju untuk menghukum penembak kerana mencederakan seorang anggota polis.
Seorang lagi pemandu, seorang pemandu yang bernama Glenmore Martin, telah meletak keretanya di hadapan Ford putih untuk memastikan Ball tidak dapat melarikan diri. Dia juga cuba untuk mengalihkan Ball, tetapi apabila lelaki bersenjata itu menujukan kepadanya, Martin beralih untuk membantu Pegawai Hills di tepi jalan. Sementara itu, wartawan Daily Mail John Brian McConnell datang ke tempat kejadian. Menyedari lambang limo itu, dia tahu seorang ahli keluarga diraja berada dalam bahaya.
"Jangan bodoh, budak lelaki tua, " katanya kepada Ball. "Letakkan pistol itu." Bola menembaknya. McConnell jatuh ke jalan raya, kini lelaki ketiga mendarab ke jalan kaki.
Selepas McConnell jatuh, Ball berpaling ke perjuangannya untuk Princess Anne. Ronald Russell menghampiri dari belakang dan memukul bola di belakang kepala. Ketika bekas petinju mengganggu penembak lelaki tersebut, Anne merapatkan pintu di seberang salur belakang. Dia membukanya dan menolak badannya keluar dari kereta.
"Saya fikir jika saya keluar dari kereta supaya dia boleh bergerak, " katanya. Dia betul. Ketika Ball berlari mengelilingi kereta menuju puteri, dia melompat kembali dengan Phillips, menutup pintu. Ronald Russell kemudian memukul bola di muka. Lebih banyak pegawai polis kini menyaksikan tindakan itu.
Princess Anne melihat kehadiran mereka membuat Ian Ball gugup. "Pergi, " katanya. "Sekarang peluang kau."
Dia mula berlari.
Peter Edmonds, seorang detektif sementara, telah mendengar panggilan Officer Hills mengenai serangan itu. Semasa dia melangkah ke tempat kejadian di dalam kereta sendiri, dia melihat seorang lelaki berlepas dengan pistol melalui St. James Park. Edmonds mengejar Ball, melemparkan jaketnya ke atas kepala Ball, menanganinya dan membuat penangkapan. Pihak berkuasa mendapati lebih daripada £ 300 dalam nota £ 10 pada orangnya. Kemudian, mereka mengetahui bahawa pada awal bulan itu, Ball telah menyewa sebuah rumah di jalan buntu di Hampshire, lima kilometer dari Akademi Ketenteraan Sandhurst, juga rumah Puteri Anne dan Kapten Phillips.
Keesokan harinya, berita utama di sekitar Amerika mengkaji peristiwa malam: "Princess Anne Escapes Assassin"; "Lone Gunman Didakwa di Plot Kidnap Diraja"; "Keselamatan Meningkat Sekitar Putera Charles;" "Saksi-Saksi Jelaskan Panik di Mall"; "Ratu terkejut dengan Serangan pada Puteri."
"Jika seseorang telah mencuba untuk menculik Julie Eisenhower Nixon di Park Avenue, " tulis The New York Times, akhbar itu akan membuat "dalam satu atau dua hari" sebuah "potret mewah orang itu." Kerana undang-undang British yang membataskan percubaan sebelum publisiti, "kira-kira semua yang diketahui Brits untuk bulan depan atau dua yang mereka tahu sudah."
Setiausaha Rumah Roy Jenkins mengarahkan laporan siasatan untuk Perdana Menteri dan memberitahu akhbar bahawa penyiasatan itu perlu untuk kekal "secara rahsia luas;" kedua-dua Scotland Yard dan Istana Buckingham enggan mengulas mengenai butiran khusus.
Wartawan bergegas untuk menarik bersama-sama teori mengenai bagaimana seorang lelaki yang sakit mental dan tidak menguasai dapat menjadi dalang percubaan penculikan yang dibiayai dengan baik sendiri. Seorang kerani pejabat memberitahu seorang wartawan bahawa polis telah mengesan mesin taip yang Ball telah menyewa untuk menulis surat tebusan. Kertas melaporkan bahawa satu baris surat itu membaca "Anne akan ditembak mati." Hari selepas percubaan penculikan, sebuah kumpulan yang memanggil diri mereka Gerakan Revolusi Aktivis Marxis-Leninist menghantar surat yang menuntut tanggungjawab kepada The Times of London . Scotland Yard menolak sebarang hubungan antara kumpulan itu dan Ian Ball. Lain-lain mengiktiraf tema biasa dalam kandungan dilaporkan tebusan, di mana Ball mendakwa menyatakan bahawa dia akan mendermakan tebusan Ratu ke Perkhidmatan Kesihatan Nasional. Satu bulan sebelum ini, satu kumpulan yang mengenal pasti sebagai Tentera Pembebasan Symbiona telah menculik Patricia Hearst. Dalam komunikasinya dengan keluarga Hearst, SLA mengatakan bahawa mereka akan mengembalikan wanita muda itu jika keluarganya menyumbang apa yang akan berjumlah berjuta-juta dolar makanan kepada orang California yang lapar.
"Tidak ada petunjuk sekarang bahawa ini bukan satu tindakan terpencil oleh individu, " Jenkins memberitahu House of Commons. Ia bersetuju dengan permintaannya bahawa penemuan penyiasatan itu tetap sulit.
Setiausaha Jenkins memberitahu kertas bahawa dia mengarahkan peningkatan perlindungan diraja tetapi enggan mengulas mengenai butirannya. Istana Buckingham mengeluarkan kenyataan yang mengatakan bahawa keluarga diraja "tidak berniat untuk hidup dalam sangkar-bukti peluru." Ketua di antara mereka adalah Puteri Anne, yang menghargai privasinya walaupun setelah mengakui kekayaan dalam melarikan diri tanpa letupan.
"Hanya ada seorang lelaki, " katanya kemudian. "Sekiranya terdapat lebih daripada satu, ia mungkin menjadi satu cerita yang berbeza." Puteri mengenali dalam wawancara bahawa "bahaya paling besar" adalah "satu-satunya nutaka" yang mempunyai "sumber yang cukup" untuk menimbulkan jenayah. "Sekiranya ada orang yang serius untuk menyingkirkannya, ia akan menjadi sangat mudah dilakukan."
Apabila Ian Ball muncul di mahkamah pada 4 April, peguamnya bercakap tentang sejarah penyakit mentalnya, tetapi Ball juga memberi kenyataan tentang apa yang mendorong jenayahnya: "Saya ingin mengatakan bahawa saya melakukannya kerana saya ingin menarik perhatian kepada kekurangan kemudahan untuk merawat penyakit mental di bawah Perkhidmatan Kesihatan Kebangsaan. "
Ian Ball mengaku bersalah untuk cubaan pembunuhan dan penculikan. Dihukum untuk jangka hayat di kemudahan kesihatan mental, dia telah menghabiskan sekurang-kurangnya sebahagian daripada tahanannya di Broadmoor, sebuah hospital psikiatri keselamatan tinggi. Walaupun selepas hukuman Ian Ball, orang ramai tidak akan tahu sedikit tentang dirinya kecuali untuk tarikh lahir dan tempat kelahirannya, dan laporan saksi tentang penampilan dan tindakannya. Pada tahun 1983, Ball menulis surat kepada seorang ahli Parlimen di mana beliau mendakwa percubaan penculikan itu adalah satu penipuan, dan dia dibingkai.
Penyiasatan Scotland Yard tetap ditutup hingga 1 Januari 2005. Arkib Negara-Negara British mengeluarkan mereka sebagai penghormatan terhadap "peraturan tiga puluh tahun" yang memerlukan pembebasan kertas kabinet 30 tahun setelah pemfailan mereka.)
Kurang daripada sepuluh tahun selepas penculikan yang gagal, akhbar itu mengkritik Scotland Yard sekali lagi kerana gagal melindungi keluarga diraja pada bulan Julai 1982 seorang lelaki yang menganggur memanjat dinding istana dan masuk ke bilik tidur Queen Elizabeth. Kedua-dua mereka bercakap selama sepuluh minit sebelum ratu boleh memanggil bantuan. Pada tahun berikutnya, Scotland Yard menyusun semula Cawangan Perlindungan Royalti dan meletakkan James Wallace Beaton sebagai penguasanya.
Hari selepas serangan itu, Puteri Anne dan Kapten Mark Phillips kembali ke rutin di rumah mereka dengan alasan Sandhurst: dia mengarahkan kadet pada jarak senapang, dan dia cenderung kepada kuda-kudanya. Pada bulan September, Queen Elizabeth II menganugerahkan George Cross, anugerah awam tertinggi Britain untuk keberanian, kepada Inspektur Beaton. Beliau menyampaikan George Medal, penghormatan awam kedua tertinggi untuk keberanian, kepada Police Constable Hills dan Ronald Russell, dan Permaisuri Gallantry Queen (ketiga tertinggi) kepada Edmonds Polis Constable, John Brian McConnell dan Alexander Callender. Glenmore Martin menerima Perakuan Ratu untuk Perilaku Berani.
Walaupun Scotland Yard enggan melepaskan spesifikasi pada SO14, bajet polis dalaman pada 2010 mendedahkan bahawa ia membelanjakan kira-kira 113.5 juta pound pada keselamatan diraja. Menjelang 2012, jumlah ini dilaporkan menurun kepada £ 50 juta. Sebagai sebahagian daripada bajet yang telah disemak semula, Scotland Yard memotong wang yang dikhaskan untuk melindungi "kerabat tidak bekerja", seperti anak perempuan Prince Andrew (dan keponakan Anne), Puteri Eugenie dan Beatrice, kecuali apabila mereka berada di acara keluarga rasmi. Putera Andrew secara peribadi mengupah keselamatan untuk menemani anak-anak perempuannya, takut keselamatan mereka kerana ibunya takut kepada Anne selama 40 tahun yang lalu.
Dalam wawancara pada tahun 2006, Ronald Russell mengenang apa yang dikatakan oleh Ratu Elizabeth ketika dia mempersembahkan pingat George Cross: "Pingat ini berasal dari Ratu England, terima kasih dari ibu Anne."
