Dengan pertempuran di Timur dan Barat hari ini, mudah dilupakan bahawa konfrontasi global tidak ditakdirkan untuk berakhir di lumpur. Secara tradisinya, para seniman telah memainkan peranan sebagai perantara yang ingin tahu, mengembara ke atas sempadan yang dikenakan oleh ahli politik yang kurang terang. Dalam satu contoh yang terkenal, Gentile Bellini, pelukis terkenal Renaisans Venetian, pergi ke Turki sebagai duta kebudayaan dan kembali dengan penggambaran seperti permata budaya Islam, dihargai hingga ke hari ini.
Pada masa ini, sesetengah artis menganggap peranan duta besar yang layak untuk Bellini. Dilahirkan di Pakistan, artis New York, Shahzia Sikander telah dinobatkan sebagai "Pemimpin Global Muda" oleh Forum Ekonomi Dunia, sebahagian daripada kumpulan individu terpilih dari dunia yang mempunyai visi kolektifnya secara positif dapat memaklumkan masa depan.
Sikander mencontohkan bagaimana dua budaya boleh berkahwin dengan suaminya dan menjalin hubungan. Seorang emisari seni miniatur tradisional Asia Selatan, Sikander melampaui bentuk seni konservatif ini dengan semangat sekaligus suka bermain dan progresif. Dilatih dalam sekolah seni Pakistan, Cat Sikander dengan makanan istimewa miniatur, menggunakan kuas halus dan pewarna sayuran pada kertas yang dirawat-sebuah teknik yang diimport ke Asia Selatan beratus-ratus tahun lalu oleh Persia. Lukisan-lukisan mini mempunyai ciri-ciri motif jarang, tumbuh-tumbuhan, haiwan dan seni bina, dan sering menunjukkan simetri megah dalam komposisi.
Di Rajasthan, India utara, miniatur yang berabad-abad lamanya sering menyanyi dengan warna warnanya yang kuat dan melambangkan ikonografi agama Hindu. Ambillah Radha yang indah oleh dewa Hindu Krishna-Radha, mekar sebagai merak; Krishna, kulitnya berwarna biru lebih gelap daripada malam. Walaupun dunia lain dan hipnosis dalam konteks asalnya, lukisan itu kini menjadi bahan kitsch Asia Selatan. Dalam banyak gaya Sikander, beragam warna dan kecantikan peribadi cat bernafas kehidupan moden yang meresap ke dalam imejan yang dipatuhi oleh komersialisme yang mengerikan dan menghalang agama.
Setiap hari, berita menggambarkan dwi-hitam dan putih di antara Timur dan Barat. Nampaknya jelas mengapa Shahzia Sikander telah naik dari miniaturis kepada duta untuk masa depan: dia mencipta dunia baru pada kertas yang rendah hati, mengamalkan imej yang biasa dengan budayanya tetapi membuat pelik melalui sentuhan yang bebas dan idiosyncratik. Tiba-tiba, sebuah medium yang boleh ditakrifkan, malah dapat dirubah menjadi sebuah dunia purba antara Timur dan Barat-suatu kemungkinan kemungkinan baru.
