Rusa telah identik dengan Krismas sejak Clement C. Moore menerbitkan sajaknya yang terkenal, "A Visit from Saint Nicholas, " pada tahun 1823, tetapi walaupun panggilan rumah tahunan Dasher dan Dancer, mengamati mamalia berbulu ini boleh menjadi satu cabaran. Itu kerana rusa biasanya ditemui di kawasan utara Eropah, Amerika Utara dan Asia, kawasan yang terkenal dengan lanskap lasak dan suhu musim sejuk yang sejuk.
Kata rusa berasal dari kata Old Norse "hreinin, " yang bermaksud "haiwan bertanduk" dan ditakrifkan oleh kot tebal dan tanduk besar. Walaupun ramai orang percaya bahawa rusa dan caribou adalah dua spesies yang berbeza, mereka tidak. Menurut Kebun Binatang Kebangsaan Smithsonian dan Kebun Binatang San Diego, rusa dan caribou diklasifikasikan sebagai spesies yang sama, penamaan semuanya bergantung pada status lokasi dan pendudukan. Sebagai contoh, di Eropah, mamalia dipanggil rusa, sedangkan di Amerika Utara istilah caribou digunakan apabila merujuk kepada populasi liar, tidak diperdekakan.
Satu lagi kesalahpahaman umum adalah bahawa hanya rusa lelaki mempunyai tanduk. Rusa adalah satu-satunya spesies rusa di mana wanita juga melakukannya. Kedua-dua jantina berkembang set baru setiap tahun, dengan lelaki menumpahkan tanduk mereka pada awal Disember dan perempuan menumpahkan pada musim sejuk atau awal musim bunga. Akibatnya, banyak ahli zoologi berspekulasi bahawa kawanan menarik giring Santa sebenarnya semua wanita.
Rusa adalah spesies circumpolar, yang bermaksud mereka boleh ditemui di setiap negara yang mengelilingi bulatan arktik, tetapi lokasi-lokasi di bawah ini adalah enam taruhan terbaik anda untuk mengesan Rudolph.
Pusat Reindeer Cairngorms, Scotland
Reindeer di Taman Negara Cairngorms Scotland. (PHoyle / iStock) Terletak di Taman Nasional Cairngorms di bahagian paling utara di Scotland, Cairngorms Mountains adalah rumah bagi kawanan rusa yang hanya bebas dari Britain. Salah satu cara terbaik untuk mengalami kawanan secara langsung adalah lawatan ke Pusat Reindeer Cairngorms, yang terletak di bandar pergunungan Aviemore. Pusat ini bermula pada tahun 1952 apabila pasangan Sweden Mikel Utsel dan isterinya, Dr. Ethel Lindgren membawa dua lelaki dan lima rusa perempuan dengan bot dari Sweden ke Cairngorms. Hari ini angka 150 dan pelawat boleh membuat jemaah haji dua jam sehari ke kaki bukit berhutan dengan sekumpulan petani untuk membantu memberi makan dan berinteraksi dengan rusa. Pusat ini terbuka kepada orang ramai dari pertengahan Februari hingga awal Januari, dan perjalanan harian berbeza-beza bergantung pada masa tahun.
Tromsø Arctic Reindeer, Norway
Reindeer di Tromso, Norway. (Dmitry_Chulov / iStock) Sejarah antara penduduk Sami, kumpulan pribumi yang mendiami Arktik Eropah, sebuah kawasan yang merangkumi Norway, Sweden, Finland dan Semenanjung Kola Rusia, kembali beberapa abad. Banyak Sami bekerja sebagai pengembala rusa, mengalir pengetahuan mereka dari satu generasi ke generasi seterusnya, dan kini beberapa komuniti mengundang pelancong untuk melawat dan mempelajari tradisi ini. Setelah dijemput di Tromsø, sebuah bandar pelabuhan kecil di utara Norway, para tetamu didorong ke Pengalaman Pemunggahan Arktik Tromsø di mana mereka boleh mengambil bahagian dalam cara hidup Sami. Lawatan boleh termasuk makan rusa, reindeer sledding, mengalami makan Sami tradisional di dalam gamme (Sami pondok tradisional) dan mendengar cerita mengenai hubungan budaya Sami kepada rusa, yang diberitahu oleh penatua masyarakat.
Stesen Penyelidikan Haiwan Besar, Alaska
Rusa adalah hanya beberapa mamalia yang terdapat di Stesen Penyelidikan Haiwan Besar. (Doug Noon - Flickr / Creative Commons) Di Stesen Penyelidikan Haiwan Besar di Alaska, kawanan rusa (caribou) berada di kawasan yang sama dengan tanah yang kasar sebagai kawanan muskoxen. Kemudahan ini, yang merupakan tahun terbuka, adalah sebahagian daripada University of Alaska di Fairbanks dan ditubuhkan pada tahun 1976. Selepas pengenalan ringkas kepada kemudahan dan penyelidikannya yang sedang berlangsung mengkaji bagaimana mamalia besar ini menyesuaikan diri dan berkembang maju dalam keadaan yang begitu dingin, panduan mengambil tetamu pada lawatan selama 45 minit di mana mereka boleh berinteraksi dengan rusa dan belajar bagaimana, pada awal 1900-an, mereka diperkenalkan ke Alaska sebagai sumber makanan yang stabil.
Reindeer Lodge Nutti Sámi Siida, Sweden
Reindeer sledding di Reindeer Lodge Nutti Sámi Siida (Johan Adermalm) Terletak di antara bukit-bukit di Lapland Sweden di sepanjang tebing Sungai Torne, Lodge Reindeer di Nutti Sámi Siida mengandungi lima cottage yang disediakan untuk penginapan bermalam. Ia tidak biasa untuk rusa berkeliaran dengan bebas di seluruh perkampungan, yang dikendalikan oleh pasangan Sami yang telah menggembar-gemburkan dan menjinakkan rusa selama 30 tahun yang lalu. Setiap penginapan termasuk makan tradisional Sami serta menaiki giring rusa yang ditarik oleh rusa. Pada musim sejuk, kem terletak jauh ke utara untuk melihat lampu utara.
Pemandangan Snøhetta, Norway
Elakkan unsur-unsur sambil menonton rusa rusa di Snöhetta Viewpoint. (Dennis Alekseev) Direka oleh firma seni bina Snøhetta untuk Yayasan Rusa Norway Wild, Pemandangan Snøhetta berfungsi sebagai titik pemerhatian yang terlindung di mana pelawat boleh melihat rusa di habitat semulajadi mereka tanpa perlu berani elemen. Terletak kira-kira 230 km di utara Oslo di Hjerkinn, Norway, paviliun bersempadan dengan Taman Negara Dovrefjell-Sunndalsfjella, rumah kawanan rusa yang terakhir yang merupakan keturunan langsung dari rusa gunung asal di Eropah. Ia hanya dibuka dari musim bunga hingga musim gugur, dengan musim 2018 berjalan dari bulan Jun hingga Oktober.
Kejohanan Balapan Reindeer Dunia, Norway
Rusa adalah kenderaan pilihan di Kejohanan Rusa Dunia Reindeer. (Bjarte Aarmo Lund - Flickr / Creative Commons) Kembar rusa bukan orang asing untuk mempercepatkan (hanya meminta Santa Claus), menjadikannya kenderaan pilihan untuk Kejuaraan Sepakbola Dunia Reindeer tahunan yang diadakan sekitar Paskah di pinggir desa Sami Kautokeino, Norway. Acara itu telah dijuluki sebagai "tontonan lucu" kerana para pesaing cuba yang terbaik untuk ditarik oleh pasukan rusa yang hanya bergantung pada rantai dan ski agar tetap tegak. Sesiapa sahaja boleh masuk, tetapi hanya segelintir sahaja yang akan membuatnya ke garisan penamat.
